“本王乃是皇親國戚，漢室宗親，身份何等尊貴，豈是這無名之輩所能評頭論足的？”劉續說什麼也是個王爺，雖然這幾年王爺不吃香了，但也是正兒八經有封地的王爺，哪能讓別人說三道四的，當下喝道：“朱漢三，你真以為當上了縣令就可以目中無人，就是一步登天了嗎？本王什麼身份，你什麼身份，也敢與本王平輩論交？你一個平頭百姓，好命搭上了誰的大船罷了，如今才只是一名還未上任的縣令，就敢在本王面前犬吠，若是讓你坐到了安平國相的位置，是不是也不把本王放在眼裡了？”

“志才乃是下官門客，他犯錯理應由下官承擔，不知王爺要如何處置？”

朱漢三的內心那個憋屈，被人當眾打了一個耳光後，又如此羞辱一番，要不是四周都是劉續的護衛，朱漢三還真想狠狠地揍這個狗屁王爺一頓，大不了脫了這身官袍不幹了，秉著此處不留爺自有留爺處的原則。

“本王乃漢皇后裔，身份高貴，此子居然敢當著本王的面口出狂言，既然你是他的主子，那便由你來替他受罰！”劉續眼神陰沉地看著朱漢三，冷笑道：“若是你肯受截舌之刑，那本王便不再追究此事！”

“什麼？”

“啥？”

戲志才聞言大驚，朱漢三則是聽得一愣一愣的，他實在是有點搞不懂那截舌是個什麼刑罰。

“就是把舌頭割了！”

劉堯見朱漢三滿臉矇蔽的樣子，冷笑著解釋道。

“割舌頭？我這位門客到底是說了什麼讓王爺你難以入耳的話，竟然要割舌頭？這懲罰不免有些重了吧！”朱漢三暗自慶幸自己沒有大包大攬地應承下來，當即冷著臉質問道。

“以下犯上，藐視皇親國戚！此罪大否？”

劉續淡淡地回道。

“不知下官該如何做，才能免此刑罰！”

朱漢三看了眼戲志才後，心下一橫，咬牙說道：“還請王爺明示！”

“朱掌櫃，你一介草莽，目不識丁，識人不明，用人不當，又如何能做這經縣縣令？本王定要上表朝廷，讓天子收回任命！”劉續輕飄飄地說道：“或者說，你朱掌櫃有自知之明，甘願離任。”

“我...”

劉續的話可謂是字字誅心，人家就是擺明了讓你這個縣令當不下去。

“大人，萬萬不可答應啊！”

戲志才備受感動，急聲勸道。

“是呀，大人你可是朝廷任命的縣令，豈能因為這個事就放棄呢？”

張遼也跟著勸道。

“嘿嘿！朱漢三，你以為捐了錢，弄到了任命文書，你就真的是這經縣的縣令了不成？我家王爺可是安平王，在這安平國的地界，他想讓誰當這縣令，誰就能當，他不想讓誰做這縣令，誰就做不下去，聽老哥一句勸，放棄吧！安安心心地去你那間小店做點木工活不好嗎？依老哥看來，那活計挺適合你的！到時候如期交錢，誰又會為難你？想做縣令，插手政事，也不看看自己有幾斤幾兩？”

劉堯走到朱漢三的跟前，附身其耳邊，低聲笑道。

“你！”

朱漢三聽得渾身顫抖，如此憋屈的事情居然讓自己遇上了，而且還是在這大庭廣眾之下，說要放棄不可能，可若是不放棄的話，劉續定會多加干涉，哪怕是今天躲過了，日後也會找各種理由來排擠自己，這還沒上任呢，就遇到這種糟心的事情，可把朱漢三氣得差點就揭竿而起，落草為寇了。

“王爺，鉅鹿郡豪紳張寶，在外求見。”

就在朱漢三為難之際，一名甲士突然來到亭外，高聲道。

“張寶？他來我安平國作甚？”

劉續微微皺眉，這幾年太平教的動作越來越大，他也聽過張寶的名聲，當下吩咐道：“帶他進來！”

不多時，就見張寶龍行虎步地走到亭內，看都不看朱漢三一眼，朝劉續輕笑道：“草民張寶，見過安平王爺！”