同一時間，朽木家宅邸。

今天是要前往金印貴族會議的日子。

一早，阿散井戀次面帶緊張地穿過朽木家巨大的正門，踩著已經打掃乾淨的石板路前進。

有一位戴著圓框眼鏡的白髮老人，白哉的隨從清家信恆在宅邸前迎接他。

「阿散井大人，我們正恭候您的光臨。」

他對阿散井戀次緩緩鞠躬行禮，並開啟了玄關的門，「裡面請。」

「不用，我在玄關前面等就可以。」

「白哉大人說，請您一起用早餐。」

「朽木隊長嗎！？我、我知道了。」

阿散井戀次變得頗為緊張，動作僵硬地跟在清家身後繼續往前走。

在宴客室裡擺三份早餐，朽木白哉、露琪亞與阿散井戀次各自沉默地吃著飯。

阿散井戀次從油漆托盤上色彩繽紛的小碟子裡夾小菜，大口地猛扒飯。

終於，他忍不住問道：「你們平常都這麼安靜嗎？」

因為其他兩個人吃飯時幾乎沒有發出聲音，自己吃飯發出聲音變得特別明顯，令阿散井戀次變得很不好意思。

「嗯，平常我和大哥就是這麼吃，你只要醉心享受美食，就不需要多言。」

露琪亞坦然回答。

站在後方的清家與千代有些詫異地露出微笑，侍從則一副感動至極的樣子按著眼角。

「你還真是貪吃。」

「囉嗦！」

「不過，真的很好吃，我能理解你的心情。」

吃完第四碗飯的戀次終於放下筷子，雙手合十說道：「我吃飽了。」

看著滿臉通紅正在吃梨子的露琪亞，白哉輕咳一聲後說道：「你隨時可以回家吃飯。」

阿散井戀次驚喜道：「太棒了，謝謝你，朽木隊長。」

「我不是在跟你說話。」

看著白哉一副冷漠的樣子，阿散井戀次笑道：「是，我知道了。」

「大哥，謝謝你。」

露琪亞的眼中浮現微微的淚光，嘴角勾起一抹微笑。

阿散井戀次看到白哉溫柔地彎起雙眼，不禁開口驚呼，「你居然笑了？」

「戀次，你太失禮啦，大哥有時候也是會笑。」

「露琪亞。」

感覺到白哉的聲音裡帶有不希望她繼續講吓去的意思。

露琪亞隨即閉上嘴巴。

「申請書已經蓋好章，走吧。」

留下阿散井戀次與露琪亞，白哉徑自走出房間，清家也無聲地緊跟在身後。

「朽木隊長是在害羞吧？」

戀次一說完，千代一副忍俊不禁的樣子噗嗤笑了出來，被資深的前輩輕聲訓斥後。

千代垂下頭道歉，但是她的肩膀還是忍不住抖動著。