西照侯那個老東西不是個好人，雖說他願意花一座城池來交換阿耶勒。

但是這座城池的大小和繁榮程度就有很大的貓膩了。

霍澤臨行前，前來“望嶽城”打探訊息的探子才折返回去皇城，告訴了大家一個壞訊息。

“望嶽城”先前的城主是一個心軟卻沒有能力的人，當動亂的流民跑到“望嶽城”下的時候，這個城主心軟施粥賑災。

不能說這個城主的做法有錯，但是光有善心卻沒有匹配的實力，在這亂世之中帶來的就是災難。

所以，最後“望嶽城”被越來越多的流民一舉攻破了，城主府和城中鄉紳富豪家都慘遭洗劫。

若不是西照侯想著用這座城去換阿耶勒，出兵趕走了流民，只怕現在這座城還是流民的大本營呢。

霍澤和沈飛沉走到城池近前，這才發現“望嶽城”不僅城牆破敗，就連懸掛的“望嶽城”三個字的牌匾都歪歪扭扭的，城門口連一個把守的官兵都沒有。

待二人走進城內，這才發現從城外看還不算太糟糕，城內才是真的破敗。

只見入眼之處到處都是斷壁殘垣，路上的行人衣不蔽體、食不果腹，一個個臉色麻木，仿若行屍走肉。

這些都是後來得知流民被趕走之後重新回到“望嶽城”的原住民，只可惜他們回來之後才發現自己的家園被糟蹋成了什麼樣子。

但是一方面故土難離，另一方面流民之像也讓眾人不敢離開，只得在這破敗的城池裡苟且偷生。

見霍澤和沈飛沉的馬車前來，麻木的眾人也只是掀起眼簾瞥了一眼，便自顧自地做各自的事去了。

沈飛沉對眼前的景象目瞪口呆，霍澤倒是早有預料。

這破敗的城池也沒有什麼值得參觀的地方，霍澤索性直接到了城主府。

城主府也是一片糟亂之像，霍澤本想著揮手使用一個清潔術，但是很快就想起直接現在凡人的身份。

因此只能讓下人服其勞。

就這樣，霍澤便現在“望嶽城”這樣定居了下來。

新城主來的第一天，大家無感。

新城主來的第二天，眾人驚訝地發現城主府被修繕的差不多了。

新城主來的第三天，眾人聽說城主帶著剩下的官兵將原本被流民劫殺的鄉紳富豪之家掘地三尺，找出來不少金銀財寶。

新城主來的第四天，城內頒佈了“以工代賑，以工養家”的告令。

新城主來的第五天，“望嶽城”好像被注入了新鮮的活力。

……

就這樣，霍澤以“望嶽城”為大本營，慢慢開始發展自己的勢力。

因為錢財總歸會被花完，霍澤便繪製了水車、減震馬車等的圖紙交由城內的木工生產，之後又交由一個精明的商人售賣。

源源不斷的錢財滾滾而來，有源源不斷地花出去用以恢復城內生機、招兵買馬。

霍澤的行動大家都沒放在眼裡，因為任誰也沒有想到原本已經破敗成那樣的城池還能被霍澤挽救回來。

等到西照侯驚覺的時候，霍澤已經在不知不覺中蠶食、吞併了他好幾個城池了。

擁兵數萬，和他隱隱形成分庭抗禮之勢。

更為重要的是，西照侯治下的流民和百姓聽說霍澤那裡幼有所養、老有所依，紛紛向那邊倒戈。

西照侯尋求聯盟對抗霍澤，卻不想霍澤已經提前一步尋找到了同盟，對他步步緊逼。

恩威並施、剛柔皆備的手段之下，霍澤不費一兵一卒便徹底拿下了西照侯的整個勢力。

至此，四方諸侯勢力，一半竟歸熙國。

西照侯的滅亡給東煌侯和南蠻侯敲響了警鐘，二人迅速結盟，打算和霍澤對抗。

但不曾想，東煌侯的管轄境內，居然妖獸暴動，因此霍澤便撿了一個大漏，不戰而屈人之兵。

事後，霍澤才發現帶領妖獸打敗東煌侯人馬的竟是當初與他在臨戈城結緣的黃一山。

霍澤當初勸黃一山揚長避短，參加武舉考試。