姐妹三人出去，在院子裡尋了張桌子坐下，卻是隔了兩張桌子便是那龔氏，龔氏衝著三姐妹笑笑，賈四蓮禮貌的點頭，身旁的五蓮卻嘀咕道，

“又不認識，她對我們笑甚麼笑……”

之後再無他話，賈家人吃罷飯，就坐著馬車離開了，惹得向家眾人心裡暗罵，向老太卻是明著罵了出來，

“果然出息了，譜兒越發大了，人也金貴了，真當自己是客了，吃完了拍拍屁股就走，好大的臉！”

不管向老太如何罵，賈家人照過自己的日子，眼看著還有幾日便要過年了，牟彪終於得空過來瞧賈四蓮了，

“四蓮……”

賈四蓮遠遠見著馬上的牟彪，便笑著衝他招了招手，待人到了面前，翻身下馬，

“今兒怎得得空過來了？”

“這個……”

牟彪見她對自己仍是一如既往，心頭便是一鬆，繼而又莫名覺著有些愧疚，忙解釋道，

“衙門裡事多，有前頭家裡來了親戚，我爹讓我招待，這幾日都陪著他在京城裡轉悠，一直不得空，今兒才有閒……”

說罷過去坐下，賈四蓮回頭煮麵，好奇問道，

“來了甚麼親戚呀？”

牟彪應道，

“一位遠房的表哥，如今安排在家裡住下，他初來乍到，我便領著他四處瞧瞧看看……”

繼而又接著道，

“他打南邊來，過了年就要考春闈了……”

賈四蓮笑道，

“原來還是位舉人老爺呢！”

牟彪哼了一聲，低聲嘀咕道，

“不過就是個貪花好色的偽君子……”

那宋子樺倒是生了一張好皮相，白面書生，劍眉星目，又有個舉人的功名在身上，怪不得大姐會心動，不過這小子就是個馬屎皮面光，面上一派正人君子，背地裡就是個壞胚。

前頭牟彪將人接到，第二日就讓文子豐與倪東褚作陪，那二人如今差事有了著落，對牟彪越發馬首是瞻，牟彪便命了二人帶著他們去京城有名的青樓逛逛，倪文二人本就是個花叢常客，說起京城歡場那是如數家珍，那姓宋的小子初時還能忍住，擺出一派不肯同流合汙的清高樣兒，待得去了一趟仙香閣見著那憐憐姑娘時，立時失了魂，盯著臺上翩翩起舞的憐憐喃喃低語道，

“原來……她來了這裡……”

牟彪耳尖聽了個正著，

“宋表哥與這憐憐姑娘是舊識？”

宋子樺笑了笑，目光便如粘在了憐憐身上一般，