「爹，三皇子早幾年前便布了局，難道就是為了在太子爺大婚的宴席之上鬧上那麼一鬧？」

這個……似乎讓人覺著有些兒戲了吧？

「若我是三皇子的話，即是早幾年前埋下了棋子兒，為何不在以後奪嫡的關鍵之時出手，最好一舉將二皇子拉下馬來，又或是讓太子與二皇子徹底反目成仇才是呀，這麼不痛不癢，不鹹不淡的鬧上一場，事情敗露了，自己也要引火燒身……」

你瞧現下三皇子不就是引火燒身了？

牟斌點頭道，

「這一點為父也覺著費解……」

頓了頓道，

「三皇子年紀小又頗得陛下寵愛，性子張揚跋扈，喜怒不定，說不得就是想要噁心噁心太子爺，順便拖了二皇子下水呢？」

牟彪兩道濃眉緊皺，即不點頭也不搖頭，他自己的性子同三皇子便有些相似，可那只是性子不好，又不是腦子不好，生在富貴大家的孩子，除了天生痴傻的，有幾個是笨蛋，更不用說生在那沒有父子的天家，再傻的人那也是渾身上下都帶了窟窿眼兒，粘了毛比猴兒都精的，更何況三皇子也有幕僚謀士的，便是主子不靠譜，難道謀士們也不阻止？

牟斌顯是也想到了，父子二人對視一眼，

「回去再審胡壙……」

二人這廂回去再審胡壙，只那胡壙咬死了是受三皇子府上大管事李芳庭指使，幾番拷打都是一樣供詞，牟彪見這小子已經奄奄一息，生怕把人弄死了，之後的事兒不好再查，只得命人暫時收了手，將人收入牢中，每日還要好吃好喝的養著。

又說是第二日，他又領著人去了三皇子府，因是帶了聖旨前去，這一回便是三皇子都攔不住，錦衣衛將那李芳庭請到了北鎮撫司衙門裡「做客」，不過總歸是皇子府的大總管，錦衣衛不好上刑，武的不成，只好用文的，俞三審問人的「斯文」法子也是不少，將那李芳庭好一番折騰，皮肉半點未受損，精神卻是已萎靡不堪，但那李芳庭只是喊冤，半字兒不招。

幾番下來，案子竟是僵持不前，牟斌無奈只得進宮請旨，請了陛下授權對那李芳庭施以酷刑，弘治帝聞言沉思良久，負手走到窗前，突然問道，

「牟卿，你家中有几子呀？」

牟斌一愣應道，

「稟陛下，微臣家中育有七子……」

弘治帝又問，

「你最寵愛哪一個兒子？」

牟斌應道，

「微臣……最寵愛八子……」

「為何寵愛小兒子，你那大兒子聽說前頭下場科舉，雖說名次不算太好，但也算是中第能派官的……」

牟斌低頭沉思一會兒應道，

「回陛下，臣也不知為何，微臣這最小的兒子，自小便性子暴躁，跋扈易怒，頑劣不堪，微臣對他很是頭疼，可……可微臣就是對這小子格外偏疼一些，雖心知家中子女們都有不滿，但……但這一顆慈父之心，並不是微臣能左右的……」

「唉！」

弘治聞言長嘆一聲，

「慈父之心啊！卿有朕亦有啊……」

牟斌沉思良久，以頭觸地，

「陛下，臣知道了！」