“祖父他老人家可好？家裡弟妹們可好？”

說起公爹，四蓮的笑容有些收斂，

“你祖父他老人家這幾日有些不好，前頭還叫嚷著要再去西洋，只他老人家身子骨不比從前了，前頭受了一場寒，在床上將養了大半月，這幾日才算是緩過來了！”

劉氏三年前去世，那時的牟斌還在西洋歸來的海上，待到他得著訊息悄悄迴轉京城後，在劉氏的墓前坐了一宿，之後在京城住了一年之後重又南下，後頭再沒有遠洋，只是每日與邵氏在島上陪伴兒孫，享受天倫之樂，他如今年紀越發大了，雖說有一身的功夫，不過早些年打拼的舊傷也開始慢慢發作，雖說有四蓮為他調理，不過總歸天命如此，不是人力能挽回的。

四蓮嘆了一口氣道，

“祖父性子豁達，對生死看的極淡，家裡弟妹都在跟前，他倒是不念，只是想念你們！”

他們一家子都知曉，他們能在海外逍遙自在，甚至還在海上組成了龐大的船隊，肆意來往大慶海域，大慶的朝廷能睜一隻眼閉一隻眼，那都是因著有大兒子在朝堂上頂著！

說起來，許是因著福哥兒生來便與常人不同，他似是天生就適合在那爾虞我詐的朝堂上廝殺，自他十三歲入了京，成了大慶最年輕的狀元郎之後，這十幾年來沉浮官場，他是遊刃有餘，進退自如，一路自雲貴偏遠的小縣令做起，到如今入了六部離著尚書只有一步之遙，四蓮常想，

“福哥兒，就是借我的肚子託生，用了的我血肉，實則他那骨子裡還是有皇家的根兒在呢！”

說起來，從他親孃那邊算起來，他也算是皇族了，又在皇宮裡由弘治帝親自教導，所以他天生便適合過那官場裡面上帶笑，背地裡捅刀子的日子。

這廂婆媳正說話間，卻聽得轟隆一聲，石屑飛濺，一顆石頭子兒呼一聲飛了過來，舒氏還在發愣，手上就是一緊，她已經被經驗豐富的婆婆手疾眼快的拉到了一旁，而自家兩個傻兒子，還立在那處，看著被自家祖父一拳轟掉半個的假山，張大了嘴，半晌鼓起掌來，

“好啊！祖父好厲害！”

牟彪得了兩個孫兒的叫好聲，越發得意，哈哈一笑衝著大兒子招手，

“小子，你這是逗老子玩兒呢，不拿出點真本事來，今兒你這腦袋就要同那假山一般，少半個了……”

他這一拳看得牟昭淮熱血上湧，見狀大喝一聲就撲了上去，

“爹得罪了！”

說話間，這掌風就襲到了，牟彪一喜，

“好好好！這才得勁兒嘛！”

四蓮見這一對父子二人動了真格，當下一手一個拉了孫兒，帶著兒媳就進了正廳，舒氏還有些擔心，四蓮笑道，

“無妨，讓他們打，打累了就不打了！”

在家裡，嘯林與兩小兒子也是一日不打就渾身癢癢，有時還要同牟斌打上一場，只公爹年紀大了，嘯林只敢使出五成的力，被公爹瞧出來後勃然大怒，提著刀就要砍他，

“小子，你是瞧不起老子是不是，不孝的東西，老子給你來點兒真格的！”

於是這家裡，時常可以見著公爹提著刀追著砍兒子，一家老少便是家裡的下人們都已經瞧慣了，若是連著幾日不見老爺子砍兒子，人人都會面現憂色，知曉這是老爺子病了！

……

一家人團圓相聚享那天倫之樂，又在杭州住了半月，卻是突然收到了訊息，說是老爺子病重，讓他們速速趕回！

牟彪夫妻聞言大驚，連忙收拾東西帶著大兒子一家急急忙忙趕回了島上，再見著牟斌時，卻見老爺子已經病臥在床，雙眼凹陷，顴骨高起，面色臘黃，呼之不見應，居然已然是在彌留之際了，邵姨娘見著兒子回來，立時拉著他放聲大哭起來，

“八爺，你可回來了！”

此時屋子裡已經跪了一地人，見著牟彪進來，都齊聲叫爹孃，牟彪顧不得其他，幾步衝進去跪到了牟斌的床前，

“爹，兒子回來了，還把福哥兒帶回來了……”

這廂忙回頭把大兒子拉了過來，牟昭淮過來噗通一聲跪下，

“祖父！”

牟斌在昏迷之中聽得兒子的聲音，勉力睜開眼，見得兒子又有久不相見的大孫子，雙眼直勾勾盯著父子二人看了許久，好像突然認出來了，哈哈一笑伸手一把握住了兒子的手，

“老八，你回來了……”