車隊又行了七八里地，待到了一處開闊地勢之後，才停下來休整，清點人數，檢視傷員，又將些屍體全數抬出來擺放到外頭，車隊僱傭的那些江湖人本就是做的刀頭舔血的生意，早就是生死由命了，如今有那死亡的，便按著前頭同劉東家商量好的價錢，一個個給了撫卹的銀子，交由各自的同伴帶回家中安頓妻兒。

倒是那老鴇子與死了的姑娘不好辦，牟彪問起老鴇子家鄉何處，有一個姑娘應道，

「早前聽說她是京城人氏，家中還有父母兄弟的……」

「哦……京城人？」

這倒是好辦了，牟彪問明瞭那老鴇子家住何處，姓甚名誰，一一記下之後，待得回了京好去尋人。

又問死去的姑娘家鄉，其中一個姑娘哭道，

「她與我乃是同鄉，家中逢了大災才不得已出來做這皮肉生意，如今她即是已死，我便當帶了她回鄉去安葬的……」

頓了頓求道，

「還請小哥兒替她尋一副薄棺，將她收斂了才是……」

牟彪想了想道，

「這樣的天氣，不出三日，屍體就會腐臭，你如何運回家鄉去，倒不如就地火化，你再帶著她上路……」

那姑娘想了想點頭道，

「那就勞煩小哥兒了！」

當下架起了柴堆，點了火，將死者一一燒了，再尋了罐子裝入其中，用紅布包好後，寫上姓名，交由個人保管，這一番下來卻是天都已經黑透了。

於是車隊便在此地休息一夜，第二日又上路，一路再不多說，卻是行了兩日便到了延慶，到得了延慶，商隊照著前頭給的數，將僱傭之人一一打發，又尋了一個商行把帶回來牛羊皮毛全數賣出，如此又呆了五日。

五日之中那幾名女子卻是都未離開，一人是受了傷要將養著，一人是等著離開延慶的馬車，要一路往南，還有那英兒姑娘也是一直未走，只說是如今有家歸不得，也沒個著落，不知如何是好。

劉東家念著她前頭對自己的救命之恩，便包了她的食宿，一直讓她在客棧裡住著，待到了第六日頭裡，他們也打算離開了，

「劉瑾……」

朱厚照坐在窗前，看著下頭院子裡正在井邊洗衣的女子，這廂裙襬高高撩起，塞進腰間，兩手袖子高挽，露出一雙細細的手臂，這女子真是不同東宮中常見的女子，生的不算得絕美，膚色不是白皙，而是健康的小麥色，可面板光滑柔嫩，他坐在二樓的窗邊看著，初升的太陽光照在她的手臂上，能讓人看見，面板上頭隱隱還泛著光……

「公子爺……」

劉瑾應聲過來，

「你去問問這英兒姑娘有何打算，她好歹救了我們一場，總要給她安排個好的歸宿才是！」

劉瑾聞言連連點頭，

「公子爺宅心仁厚，奴婢這就去辦……」

於是開門下了樓，到了院中見英兒姑娘正抱一個大木盆，挪到牆邊晾衣裳，回頭見他便點了點頭，

「劉東家……」

劉瑾過去笑著問道，

「英兒姑娘，我們明兒預備著要離開此地，去往山西了，不知英兒姑娘之後有甚麼打算？」

英兒聞言嘆了一口氣，想了想道，

「我在延慶無親無故，也無甚麼打算……」

頓了頓嘴角扯出一抹無奈的笑來，

「不過左右都已經進過窯子了，大不了……再把自己賣一次……」

劉瑾聽了連連搖頭，

「好好的姑娘家，可莫要再說甚麼窯子不窯子的話了，在這延慶城裡沒認識的人也好，左右你還是個清倌人，不如就地尋一個好人家嫁了

吧！」