很快，村民便將搬走的東西原原本本地送回來，並放回原位，還將屋子打掃的一塵不染。

第二天一大早，王雪蓮早早起床，給自己的臉抹了幾層脂粉，頂著一張白花花的臉，在下午走到了白木鎮。

鎮裡到處都是躺在地上的人，個個面黃肌瘦，肋骨清晰可見。他們的聲音細如蚊蟲，仔細去聽都聽不出他們唸叨什麼，不過能看出一點，他們都在等死。

王雪蓮看到有人走到井邊，打上水來，拿起水瓢連灌幾口，最後一頭栽進了井裡，被人拉上來時，肚子脹的像懷胎十月的女人，早停止了呼吸。

從一個肚子裡響著嘩嘩水聲的男人身邊走過，王雪蓮抱緊臂膀，連走帶跑的來到陳家米鋪門前。

門外有十來個人縮著脖子不停徘徊，他們的鼻子一抖一抖的，在用力吸氣，如果能把米香吸進肚裡就好了。

“一塊下品血晶竟然只有這點米。”一名穿著還算得體的男人唉聲嘆氣的從米鋪裡走出來，他的手裡提著一個小布口袋，裡面最多裝了十斤米。

在以前，一塊下品血晶足以買下三四百斤大米。

王雪蓮向鋪裡伸頭探腦地張望，許是被瞧得煩了，一名夥計氣勢洶洶的衝出來，正欲對王雪蓮大聲喝罵，他揉了揉眼睛，仔細打量王雪蓮片刻，有些猶豫的問道:“宋……宋夫人？”

王雪蓮輕鬆地暗吐口氣，她跟著宋啟開不過來了五次，沒想到鋪裡的夥計還能記得她。露出笑容，王雪蓮微微頷首道:“是我。”

夥計看王雪蓮身後空空，並沒有拉糧的馬車，也不見常來賣糧的宋啟開，有些不解道:“夫人這是來……”

王雪蓮面容轉肅，道:“我來找陳掌櫃有要事相商。”

夥計“啊”了一聲，沒有去問什麼事，道一聲“稍等”，走進鋪子，與一個年紀稍大的中年人低語片刻，兩人分開，夥計去請王雪蓮進門歇息等候，中年人則推開一扇小門，到後院稟告陳掌櫃去了。

不久，中年人重新出現在前門，將王雪蓮請入後院。

後院有座小花園，透過花園就是陳掌櫃用來會客的大廳。

王雪蓮進入大廳時，第一眼看見的是一名清麗絕俗的白衣女子，面板微微泛紅，黑髮如瀑披灑，曼妙的身姿奪人眼目。

王雪蓮的模樣已算是上等了，可與女子相比，她簡直就像是一個在田地裡滾爬的村姑。

在大廳裡還有兩人，一個頦下蓄鬚，身穿一件紫色綢衣，四平八穩地坐在主位上，眉眼含笑的對王雪蓮點頭示意，此人就是陳掌櫃。

另一人身穿火袍，兩條粗眉向上斜飛，他的頭始終保持著微微後仰的姿勢，給人一種桀驁不馴之感。

王雪蓮落座，屁股只捱了半邊。

陳掌櫃神情溫和的問道:“聽說宋夫人找我有事？”

王雪蓮來時已經想好了說辭，沒想到說起來時還是有些磕磕絆絆。

陳掌櫃閉目沉思許久，敲擊扶手的手指緩緩停住，睜開眼睛，看向火袍男子道:“仙師可見過有人有這種古怪能力？”

火袍男子搖頭，肯定的說道:“從未見過。”

陳掌櫃語氣稍冷，注視著王雪蓮道:“宋夫人的話可當真？”