“老韓，李自成的諡號起的好看一些，反正是籠絡賊寇人心的嘛，讓他們高高興興的為朕所用。”

韓贊周沒想到眼前這位皇爺的胸襟抱負如此之大，感嘆道：“若賊寇們聽了陛下如此的皇恩浩蕩，一定感恩戴德，紛紛來降。”

“陛下放心，臣一定辦得漂亮。”

“你這樣說，朕便放心了，朕現在最相信的就是你了。”朱慈烺微微一笑，揮手道：

“朕還要看奏疏，你且下去吧。”

......

五月，李自成接受了朱慈烺的密詔，放棄大順永昌皇帝尊號，為世襲西北王。

大順軍在武昌先勝一陣，隨後被清軍多路合圍擊潰，李自成意欲退走河南。

然而多爾袞繼續原來策略，決意先剿滅大順，再南下南京。

保定清軍南下，會合多鐸、阿濟格等前三路，清軍兵分四路，水陸並進，將整個湖北圍堵得水洩不通。

李自成在撤往河南的途中，先後組織大順軍幾十萬餘部在湖北陽新、江西九江對清軍發動了兩次聲勢浩大的反擊。

這兩次大戰的目的是開闢前往河南的道路，但都是以大順軍先勝，隨後清軍援軍趕到又被合力擊敗而告終。

作戰失利後，李自成退往河南的道路徹底被清軍堵死，轉而率領大順軍餘部穿過江西，往湖南撤退。

在路過湖北九宮山麓時，被當地團練武裝襲殺。

隨後南京方面加蓋了內閣票擬的聖旨宣到，令李自成之三弟李自敬襲封西北王，晉封其侄李過為興國候。

朱慈烺的聖旨中，直言對李自成的意外戰死痛心疾首，並且下旨讓湖北地方的明軍殘存力量，協助大順軍餘部清剿九宮山的團練武裝。

其實，按照歷史脈絡來說，就算朱慈烺不下這道聖旨，接下來大順軍餘部的動作也是對九宮山的團練武裝進行一次徹底的掃除。

但這道聖旨，恰恰籠絡了這些群龍無首的大順軍餘部將領。

經過一場一面倒的屠殺之後，位於九宮山的團練武裝被徹底清除，首領姜大眼被李過梟首。

但是緊接著，大順軍的餘部將領們，對去留產生了很大的分歧。

相當一部分人認為，既然紹武朝廷如此的信任他們，而李自成生前也接受了西北王的冊封，此時此刻就應當同仇敵愾，抗擊清虜。

這群人，以李過、高一功為首。

一小部分人覺得，李自成生前半輩子都是帶著他們打明朝，現在應當投降清軍，繼續對付明朝。

這群人，以襲封西北王的李自敬為首。

很明顯，李自成的這位三弟，是打定了主意要投奔清軍圖個前程，根本看不上大明的這所謂的西北王。

一場激烈的辯論，正在九宮山中進行。

李過作為此時此刻在軍中威望甚至還高於李自敬的首領之一，自幼便跟隨李自成起事。

他早就看清了韃虜欲要滅亡中華的野心，他看著說出那種話的李自敬，冷冷道：

“闖王屍骨未寒，你就說出要降清這種話來，與禽獸何異？”

李自敬大笑道：“暴明氣數已盡，百足之蟲，死而不僵而已！降清是我們唯一的選擇！”

“一隻虎，你不要為了搏自己的前程，拿著弟兄們的性命去和你去南京送死！”

李過冷笑：“闖王生前便說了，誓與清虜死戰到底，為此甚至不惜放棄皇位。”

“我看，你是賊心不死，想帶著大家繼續做賊！”