雞冠蛇怪此次蛻皮非常危險，因為違背了時節對蛇性的剋制，體內又有雄黃作亂，千錘百煉的蛇軀脆弱到了極點。

可是，此蛇怪藉著“借出”一條蛻皮為因，免除必定到來的一遭“人劫”，再則冬季陽氣收斂，陰氣大盛，斷無雷霆加身的天罰，因此才能蛻變成功。

否則，以雞冠蛇怪的天性，肯定不會強行從沉睡中醒來，特意讓出巢穴，容忍區區一介凡人取走自己的蛻皮，結下一份善緣。

可惜的是，雞冠蛇怪還是小覷了天地法則的嚴密，前後滿打滿算不過百年修為，就想蛻變成妖，乃至渡劫化為人形，實在是滑天下之大稽。

正因為如此，儘管雞冠蛇怪有種種佈置，藉助外力、時節躲避，想要取巧渡劫，終究不免事倍功半，只是體內蛇性勃發，匯聚在骨髓腦中，沿著骨節來到顱腔，令腦子變大了三分，同時凝聚出一顆黃豆大小的蛇珠。

這枚蛇珠初成，就有經絡衍生而出，透過堅韌的顱骨，來到雞冠蛇怪的額頭正中，形成一顆混濁的蛇睛，中間有狹長瞳仁，通體金黃，邊緣發散出去的血絲，若似天生符紋，顯然是新領悟的妖類法術，幾近於天賜神通。

按照“自然萬物成妖法則”，雞冠蛇怪顯然是成功了，可惜它用了取巧的法子，不過是一頭半妖，連興妖風，駕馭雲霧，浮游出行都辦不到，還是一條匍匐在泥塵裡的蠢物。

可是，雞冠蛇怪不得不如此行事，與生俱來的靈感發出嚴厲警告，天翻地覆的大災變就在不遠，若想安然渡過劫難，只能儘快修成妖身，免得百年積累，變作天敵口中的血食，修士晉升的資糧。

雞冠蛇半妖輕輕地嘆了口氣，掙脫舊的皮膜限制後，身軀脹大一圈，想著人劫已過，乾脆盤蜷起身軀，悠然闔目而眠。

下一次醒來就是驚蟄，雷霆動，萬物復甦。當然了，還得藉助威力最弱的春雷以完劫，它才能徹底成妖。

與此同時，張弛藉助星月光華照耀安然下山，感覺身體疲累不堪，就尋訪著山間有數的獵人小屋暫時棲身。

或許是過年的緣故，屋子裡並沒有其他人。張弛暗道果然如此，摸黑來到爐灶前，伸手摸了一把，冰冷地有些刺手，心裡再無猶疑。

於是，他取出火引子點著了柴薪，熊熊燃燒的橘紅火焰躍動起來，散發出一波又一波的熱浪，轉眼間驅散小屋裡的寒冷，令張弛疲累不堪的身體為之振奮。

屋簷下面懸掛的醃肉、臘腸有數不多，張弛錯過晚飯，卻不想誤了夜宵，取了一條手臂長的臘腸下來，想著身無分文，就將所有柳葉飛刀串起，寄託在掛鉤上面。

“本來帶上山的小公雞最好，灌了一肚子雄黃酒，正好用來作《叫花雞》。不過，為了取得蛇蛻，還是得以此為媒，給冥冥之中，窺視我的雞冠蛇怪進貢。少不得錯過美味的叫花雞，將就吃著烤臘腸了！”

張弛將柴刀擦拭乾淨，平放著架在爐灶的火堆上，又把臘腸沖洗乾淨，放在刀面上煎炙。

灼熱的火舌，貪婪地舔舐著柴刀，緩慢提升溫度的“鐵板”，將熱量傳到臘腸上。沒過一會，冰山女神似的臘腸卸下高冷的面目，不斷流淌出金紅色的油花，泛起誘人的熟香。

張弛看到這一幕，想著鐵板燒臘腸入口，忍不住饞地流口水，拼命按捺肚子裡高漲的飢火，等著臘腸徹底烤熟，才移開柴刀，隨手加了一塊朽木根，壓住爐灶裡的火焰。

面對整根烤臘腸，張弛也是無從下嘴，想著身無長物，不得不取回柳葉飛刀，將其粗粗地切成幾段，然後暫棄臘腸，伸出舌頭舔浸透熱油的“餐刀”。

一股辣椒麵的風味在舌尖爆炸，蔓延到舌根，頓時口舌生津，化作深水炸彈，轟炸飢火中燒的腸胃：“味道不錯！我有口福了。”

張弛放下柳葉飛刀，用兩根樹枝削皮粗製的筷子，小心翼翼夾起臘腸段，送進嘴裡咀嚼起來。

臘腸筋道緊實的口感，實在是很有嚼勁，遍佈孔隙的腸衣又脆又韌，越是咀嚼著就越有感覺，直令飢寒交迫的身體也跟著哆嗦起來，倒不是凍著了，而是辛苦一番後，滿足時的激動。

如是吃掉其餘幾根鐵板燒臘腸，張弛又在屋外找到一個陶罐，盛著半滿山泉水，放在火焰再次熊熊燃燒的爐灶上煮開，舀出少許放溫後，小口啜飲起來。

溫水下肚後，熱氣發散開來，令身體每個角落都暖和了。張弛畢竟年少，從正午開始長途趕路，又馬不停蹄地上山下澗，頂著重重危機取得寶貝，祭過五臟廟後，疲累一波接一波地發作湧來，終於抵不過打了個呵欠，強打精神，預留了屋簷下的通風口，整個人倒在床上，捲起鋪蓋包裹自己，就像是粽子，安心地就此睡去。

山裡清冷，不過有爐灶的火堆，不斷散打熱浪，勉強維持住小屋裡的溫度。