石德瓦的軍隊佔領了一座郡城，這裡原來是訖狄汗國建立的一座城，專門作為和王朝內地進行商貿交易活動的場所。

訖狄汗國被北方的高寒地區的孜離族打敗西遷之後，這座郡城就成了無主之地，城內雜居著內地和草原的不同族人。

石德瓦準備要以這座郡城作為生存之地，他帶領軍隊重新加固了城牆與守城設施。

石德瓦的軍隊從來不騷擾百姓，城裡的富商巨賈大戶人家都被感動了，他們紛紛主動到郡府向石德瓦捐銀子捐糧捐物。

站穩了腳跟的石德瓦現在最短缺的就是軍餉軍糧，有了大量的糧餉才能招募士兵，擴大軍隊，這樣才可能抵禦來犯的冒王吳蘊和弘王周立忠的軍隊。

石德瓦想到了一個賺銀子的方法，透過狩獵獲得珍貴的猛獸毛皮，用猛獸毛皮換取商人的銀子。

郡城北方几十里外有一大片茂密的山林，裡面有很多毒蛇猛獸。

石德瓦知道了這個地方後，就帶著一千陣兵來到了那片山林。

山林方圓四十多平方公里，石德瓦他們從西南部的邊緣地帶，小心向山林裡面走去。

很快就看見了兔子，石德瓦帶來的陣兵中有不少弩箭手，可左跑一下右跑一下迴圈不止的兔子很難被射中。

收穫不大的隊伍繼續深入山林，收穫到幾隻狐狸和孤狼後，陣兵們興奮起來了。

他們的目標是豹子黑熊和老虎，這些猛獸都躲在山林深處。

隊伍緩緩前行，如果不是拿著精良武器精通武藝的這麼多人，是不敢進入山林中心地帶的。

奇怪的是在山林裡走了很長時間，連一隻豹子黑熊也沒有看到。

隊伍又繼續往山林裡邊走，林子裡越來越暗了。

不知道走了多久，隊伍誤入了索影蛇的老巢。

當一個陣兵被一條索影蛇咬中後腿，不久就嘴唇發白呼吸微弱的時候，陣兵們發現周圍的樹木上一層層爬滿了索影蛇。

陣兵們亂了陣腳，紛紛轉身往回跑去。山林裡沒有固定道路，有些陣兵在慌亂中撞到了樹木上，索影蛇從樹上掉下來落單了陣兵的身上。又有不少陣兵被索影蛇咬中了，陣兵們更加瘋狂地向山林外跑去。

石德瓦無法控制局面了，他只好運足內力幫助陣兵拿掉身上的索影蛇，然後任由陣兵們四散奔逃。

石德瓦已經失去方向感，他離開了索影蛇的老巢時，身邊沒有了一個陣兵。他隨便選擇了一個方向，就向前走了過去。

山林裡更加黑暗了，黑夜裡獨自留在山林深處是很危險的，所以石德瓦想在天黑之前走出山林。

山林裡已經黑暗得難以看清樹木的時候，石德瓦隱約看見前邊出現了一些人影。

石德瓦以為是遇到了陣兵，就跑過去了。

等石德瓦走近那些人影時，他發現這些人的身材異常高大，不是身材矮小的陣兵。

那些身材高大的人也看見了石德瓦，石德瓦大聲說:“你們是什麼人？”

那些人中有一個人向著石德瓦說:“你是旭瑞王朝的人？來這裡做什麼？”

石德瓦說:“我是來山林裡打獵的，遇到了毒蛇老巢，我和同伴們失散後迷路了。”

那人聽了石德瓦的話後，用一種石德瓦聽不懂的話與那一群人說了一陣子的話後，又對石德瓦說:“你過來吧！”

石德瓦走了過去，見那些人的個頭都與自己相當。石德瓦平時很少遇到個頭與自己相當的人，他正覺得奇怪的時候，開口與他說話的那人說:“這些都是來自北方的孜離族人，他們佔領了訖狄汗國的中心地帶。我是原來住在訖狄汗國的旭瑞王朝的官員，現在做了孜離族人的官員。這些孜離族人的駐地在這片山林以北四十多里的地方，我帶他們來這山林裡狩獵。我們也沒有在天黑之前走出山林，正想找個安全地方過夜，你一個人太危險了，今夜就與我們呆在一起吧！”

石德瓦隨著這一夥孜離族人在一處幾塊巨石組成的高坡下停留了下來，四十幾個孜離族人把高坡前的樹木都砍掉下來，然後又用砍下的樹幹在高坡前設定了障礙。

幾個孜離族人在設定的樹幹障礙前燃起了火堆，這火堆著了大半夜。

山林裡的黑暗在漸漸地溜走，石德瓦已經能看見了模糊的樹影，夜晚就要把黑暗帶回天空。