燕寧說道：“原來是這樣，我昨日才來，不知府上還有這等規矩。”

那雜役說道：“我就猜到你小子才來，這府上的規矩還多著呢，你小子以後可得注意點。”

燕寧問道：“這府上這麼多規矩，為何還有這麼多人留在府上做工？”

那雜役三兩口將飯食吃光，放下筷子說道：“府上雖然規矩多，但是給的工錢也多，你小子來的時候，管家沒給你說過一個月多少銀錢嗎？”

燕寧一愣，自己本來是逃避追捕來的，昨日只見過管家兩面，也未曾聽管家說起過自己的工錢，不過他並不在乎，能在沈府安然無憂地呆下去，他就已經知足了。

正在他思索之時，眾僕役早已吃完，那管家安排他們前去做工，一個個都走了，燕寧將飯食囫圇兩口吞下，那管家走上前來，冷冷說道：“那小子，你叫什麼名字，哪裡人哪？”

燕寧將自己的籍貫來歷說了，那管家奇道：“你一個鳳城的人，怎地到我沈集來了，真是奇怪。”

燕寧打了個哈哈，說道：“我家中貧困，父母早亡，於是四海為家，邊做工邊讀書，才到了沈集來。”

那管家點了點頭，說道：“原來如此，你讀過書，怪不得昨天大公子對你如此親近，不過你也不要忘了你的身份，你如今是府上的雜役，今後你得老老實實聽我安排，明白了麼？”

燕寧應了一聲，又聽那管家說道：“大公子安排你打理書房，你便先去書房做工，這把鑰匙你先拿著，那書房內必須每天打掃乾淨，不許偷懶。”那管家把書房鑰匙給了燕寧後，徑自離開了。

接下來幾日，燕寧每日來到書房，誦讀經典，這些書令他愛不釋手，他經常沉迷其中，忘了時間，只得餓著肚子回去。

幾日未見沈復，燕寧心中不安，這一日燕寧找到管家，問道：“管家，你可知道大公子這幾日去哪兒了？”

那管家冷冷說道：“小子，不該你知道的你別問，大公子去哪兒了，不是你該知道的。”

燕寧見管家態度冷漠，便不再問，他早間又去書房待了一上午，到了午間吃飯時，他找著上次那名雜役，問道：“這位大哥，上次多謝你提點，還不知大哥名字。”

那雜役說道：“甚麼名字不名字的，在府上你叫我老許就好了，對了，你小子怎麼稱呼？”

燕寧道：“許大哥叫我燕寧就好了。”

那老許點了點頭，也不多話，將碗中的吃食一股腦兒吃完，又準備轉頭離開，卻聽燕寧說道：“許大哥，你可知這幾日大公子去哪兒了？”

那老許答道：“你這小子問得奇怪，我們這幾日忙活不過來，你小子倒好，卻關心大公子去哪兒了，我們這些下人，哪知道這種事。”

燕寧見這些僕役口中問不出甚麼，便不再多問，答謝之後，便前往書房，又看書到了晚上，不知覺中，天色已晚，燕寧放下手中書，將書房鎖好之後，在回去的路上，撞見兩個丫鬟，他遠遠聽到那兩個丫鬟話語中談論到大公子，他便停了下來，引耳聽那兩個丫鬟言語，

“哎呀，大公子……得罪了……”

“……不許他……出門。”

待到那兩個丫鬟走遠，他只聽到這隻言片語，他回到雜屋，想到剛才那兩個丫鬟的對話，思索了一番，想來沈復定是得罪了什麼人，然後這沈家老爺不許他出門，所以這些時日都未見到他。

想到沈復應當還在府內，無甚危險，便不再擔心，正準備臥床休息，他剛一躺下，背後卻忽地傳來陣痛，他脫下衣服扭頭一看，原來是背上的傷痛發作。

幾個月前他在鳳城縣衙內捱了許多棍子，這些棍子都打在背上，不過後來跟著那彪服大漢，雖也捱打，但多是打在胸口和臉上，背上的傷幾乎好了，怎料今日又發作起來，一時疼得他幾欲暈厥。

他又想起那日在牢中，魏晨風傳授他的口訣，這些時日，被那彪服大漢押送著，不管是白天還是晚上，他都不敢運功，若是被他發現，自己肯定落不了好下場。而且那日在牢中被那官差打斷運功，令燕寧癱倒在地，從那以後，燕寧就隱隱知道，練功之時不能被外物干擾，否則後果難知。

將門窗鎖好之後，燕寧用那枕頭墊著後背，靠著牆打坐運功。

那口訣一出，丹田中那股熟悉的氣息再度傳來，然後分化為一寒一熱兩股氣息，穿過手少陰心經幾處經脈，冷熱兩股氣息在兩邊身子停留片刻後，丹田中那股熱流生出，又緩緩淌過全身，令他沉醉不已。