貞王府。

夜色昏沉，持矛計程車兵一排排守在書房外。

空氣悶熱，庭院蟬鳴聲聲。

烏棉遮擋圓月，院內路燈燃著的燭芯被吹偏在一側，細小的火苗飄忽之際，悄然而至的是雨。

士兵腳下的石板路變了色，裹著泥叮的土腥氣，漸漸的，便是瓢潑大雨。

“吱呀”一聲，門被推了開，滿院的風雨透過半開的門，湧了進來。

蠟燭在堆滿案牘的書檯落下投影，光影忽清忽暗，搖曳黯淡。

微涼的雨絲去了悶熱的天。

僕人奉上了新茶，宣紙落下一筆力透紙背的紅字。

將毛筆掛在筆架，姜鬱闔上眼往後靠，神色疲倦。

門被掩上，於是喧囂的人間再度被隔絕在這殿外。

細微的聲響穿過門縫、窗欞、

鏤空的香爐升起絲絲縷縷的白霧。

於是在這夯久漫長的夜裡，跳躍的昏光映亮迷惘的眼神，似乎又回到了幼時那晚。

撕心裂肺，滿腹仇恨的那晚。

宮殿華貴，一襲宮裝的女人站在香爐旁往裡倒著香料。

滿頭珠翠，容貌絕色。

調好了香，女人轉眸看他，像極了母妃和藹的笑容。

朝地上的他走來，殿外雷電閃爍，殿內光暗交錯一霎。

眼前是繡滿金線的牡丹，視線被帶著長護甲的手緩慢抬起，女人用了力，幾乎要扣破了他的下巴，刺痛的緊。

那夜的雨下的極大，積水漫過了腳踝。

想著來時趟過的路，姜鬱不由得擔心冷宮此夜裡是否會漏雨。

下巴留下了幾道血痕時，女人鬆開了手，笑道：“小小年紀，竟沒半點懼怕。”

“楚窈倒生了個有骨氣的兒子，可惜了，託生在賤婢的肚子裡。”

“本宮方懷了孕，近日有些記性不好，一時竟忘了為何喊你來此。”

“楚窈近日可好？”

見他不說話，她摸了摸還未顯懷的肚子，目光裡終於多了些溫柔。“中了毒，又怎會好呢？想必是日夜難熬，整宿難眠。”

哈哈大笑的尖利女聲迴盪在空空的大殿。

母妃近日每晚無法安眠，說痛，全身都痛，像是瘋了一樣的自虐。

女人坐在凳子上，道：“想要解藥？”

“想。”

像是覺得他終於開了口，女人滿意的點了點頭。

“如此甚好。”