提前殺死“老蟹”，倒不全是何言笑臨機起意，或者蓄意已久。

而是他從獬豸石像的嘴裡，取出信封看了其中內容之後，才促使了他做下本就想報復的決定。

畢竟，前回“祭品”接到邀約後，回信中沒那麼魯鈍愚笨。她也需要一個投名狀，才能對何言笑稍微放下心。

所以，何言笑在從“獬豸”石像口中取出回信後，立即遵照約定，帶“老蟹”繞了個圈子。緊隨其後，他就在半道再折回去，索性一不做二不休。前仇舊恨一起算，利落非常地抓住“老蟹”躲在樹後面，視線被遮擋的機會把他給當場偷襲做掉了。

至於第一回殺人的噁心……他這一個月，可沒少在“長生聖壇”搬屍體，早過了適應的階段。

有了這個投名狀，何言笑自問，此刻才能讓這陌生的“祭品”盟友安心一些。

不然，要是人人都有一層何言笑的“特殊身份”，能夠利用神秘的“獬豸”傳信搖人。結果盟友來了反被有心人利用，算計圍起來當豬殺，豈不是任人予取予求？

此刻剪除了一個敵人，何言笑已定下心來，對著空氣自言自語道：“人已經死了，不知閣下可願信我？”

“嗯。”

簡單明瞭一聲認同，倏見雪中燒起一團烈火。

赤霞般的一襲短打，反給人一種澹靜之感。束腰緊貼著軀幹，襯得其人筆直翹立，頗顯英姿凜然。這女人鼻樑高挺，兩片黛螺若遠山清渺，一雙翦水明眸顧盼間乾淨秀麗，烏黑如堆雲般的髮絲，被一枚玉環束於胸前，與其颯爽氣質相互映襯，宛若有著婦好在世的勇武。

不過，與她英氣秀麗的容貌相比，唯一的缺憾，大概就是一馬平川……嗯，何言笑十分肯定，這種身材比較適合練武，有天縱之姿！

目不專精，氣態似蒼松勁柏，高挑女子落落大方，走出之後立即與何言笑正對，自報家門：“免貴姓染，染紅纓。”

“染紅纓……蜀錦徵袍自剪成，桃花馬上請長纓？”

見女子自報家門，何言笑思緒一轉就脫口而出，隨即搖了搖頭，認真致謝：“何言笑見過染姑娘，有勞你替我壓陣。”

“不，是我小瞧你了。淬體開脈，居然是用的是《五虎斷門刀》與《八步趕蟬》，卻練出了頂級的奠基功夫，才會誕生出的形意靈機。”

神色異樣地盯著何言笑打量幾眼，染紅纓嘆息道：“不想到了這等年景，靖安司居然還有你這樣的新人？”

“靖安司？”

武功什麼的之後可以再聊。何言笑聞言登時靈機一動，問道：“果然，姑娘跟我來自同一個效力的地方？”

“還不算。你尚未透過預審，這次才是你的考核。”

染紅纓淺淺一笑，露出左右兩個梨渦，一改清麗冷肅，罕見悅色道：“縱使不比過往，靖安司依舊在頑固地運轉著，卻也容易遭人利用，須得小心起見。但能讓我碰上一個考核人選，倒也新鮮。”

“這，我不是已經加入了嗎？”

何言笑一頭霧水說道：“沒加入的話，我仍然能透過那個石像聯絡到姑娘？”

“這只是起碼的機制而已，凡是武道開脈的預選之人，都有求助的資格……只是，各地靖安司數不勝數，可在正常運轉中的卻沒多少，甚至大部分已被鳩佔鵲巢。尤其像這窮苦之地，縣城中的靖安司，幾乎已完全作廢。”

說著一些何言笑目前尚且聽不懂的話，染紅纓仰首眺望著蒼天，不勝唏噓道：“你可能想象，在靖安司鼎盛的不知多少年前，天下之大，無不靖平？”

“天下之大，無不靖平？”

本想否認一句這未免太理想主義，何言笑轉念想起那路邊一座座“獬豸”石像，卻不禁沉默了下來，莫名相信了染紅纓的話語。

“是的。”

而見何言笑保持靜默，染紅纓卻自顧自地堅持道：“我是得到師尊的引薦，才踏入這片曾令人嚮往不已的地方。可惜今時不同往日，靖安司早已人丁稀疏，不復舊觀。”

“哦~”

好訊息，應該是抱上了一條金大腿。

壞訊息，金大腿主人是個高位截癱，家財都被瓜分了。

何言笑悟了。難怪，這兩年壓根沒人跟前身聯絡……

好，重振靖安司榮光，我輩義不容辭！

一瞬間，何言笑心下調侃，就明白了自己的處境，卻也並不失落，當即振作精神：“這些相關的訊息，咱們大可押後詳探，還是聊聊正事。”

“你的根底不錯。”

染紅纓反倒不急，出口猶是無關之詞。似乎看出何言笑身體有恙，染紅纓猝然並掌如刀，以超出何言笑能夠反應的速度，幾根玉指鑿在他胃部，引起一陣挫痛。

好快——