鐘知府思索了良久，抬頭看著洛蔚寧，嘆了口氣，緩緩道：“如今……大敵當前，晉城危矣，不可沒了洛將軍。至於出使順國軍營，我再另派他人。”

“好。”柳澈的語氣帶著無奈與失望。

洛蔚寧則面無表情的平靜。鐘知府話雖說一半，但她和柳澈都意料得到，他跟其他官員一樣對她是有所猜忌的。

只聽聞鐘知府又道：“今日就到此為止吧。前段日子，我與秦將軍還在晉城西南郊佈防了一支軍隊，相信他們很快就聽到動靜趕過來解圍。諸位就按照商定好的守城計劃，回去繼續抗敵。晉城乃汴京最後一道屏障，絕對不能丟掉！”

所有文官武將接下任務後就離開了議事堂。

洛蔚寧回去的路上一直默不作聲，但縱使受了再大的委屈，縱使知道晉城難保，亦不願放棄守城，騎在馬背上如疾風一樣穿過道路，很快回到了南門城樓下。

而柳澈馬術不精，騎得不快，全程只能遠遠看到對方的身影。

火.藥轟鳴聲混雜著士兵的呼喝與哀嚎聲。敵軍在搭橋過河中損失慘重，轉換了戰術。以弓弩手隔著護城河放箭，壓制城樓上的猛攻，隨後分兩種辦法過河，一是架雲梯作橋，以人海戰術過河；二乃透過一批又一批計程車兵抱著泥沙袋作掩護，把泥沙袋填入河裡。

城樓上的大周士兵也不再像一開始被突襲時的慌亂無措，在李家兄弟的指揮下輪番走上城垛口前，或是沖敵軍放火.藥箭，或是放弩箭、扔石塊，另一批士兵則井然有序地把兵器庫的儲存搬到城樓上。

洛蔚寧登上城樓上的瞭望閣，看著護城河裡越堆越多的敵軍屍體；在泥沙包的填充下，漸漸高漲的河水；還有沖過雲梯即將抵達城下的敵軍，她的心懸了起來。

立即道：“傳令下去，勇士下城！”

在瞭望閣站崗的一名士兵高喝一聲“是”，然後飛速跑下樓閣。

李超廣收到將軍命令，很快召集了百名身著貼身黑甲的死士，利用吊繩將他們降下城外。每個死士一手握刀，另一手持盾牌，在降落過程用盾牌抵擋著敵軍的流矢，最後所有人順利下城。

“殺……”

呼聲響起，死士沖上前很快就砍倒了來到城下的敵軍，在城樓弓箭手的掩護下踏上敵軍架在河面的雲梯，有的沿著雲梯沖殺過河，有的雙手舉刀飛身跳入河中，踏著河裡的屍體，半個身子浸在滿是血水，散發出腥臭的河裡，奮力將那些往護城河填充泥沙袋的敵軍砍殺幹淨。

順國士兵見他們視死如歸，眼神嗜血，嚇得弓著身子提防，不敢繼續上前。

夜幕漸漸拉起，天邊露出了魚肚白，順國的攻勢息微。緊張激烈的戰場開始轉為平靜，過了一會，天色破曉，聽見順國軍隊鳴金收兵，敵軍分批退回陣中。城樓上響起撤退的鼓聲，死士把河中所有泥沙袋砍破，然後沿著雲梯退回城樓下，抽起雲梯砍成幾截。

百名死士出城，活著回到城樓上的僅剩十二人。

李超靖來到洛蔚寧身邊，洛蔚寧囑咐道：“換一批人上來守城，讓大夥下去休息，照顧好受傷計程車兵，對出城的勇士還有立軍功計程車兵要及時賞賜。”

“遵命！”

李超靖走後，不過多久，城牆就換上一批昨夜未參與戰場計程車兵，三步一崗五步一哨地佇立，另外還有一些士兵在清理兵器殘骸。

周圍剩下一片死寂，把寒風的呼嘯聲襯託得甚為刺耳。寒風在這個冬日的清晨帶來漫天的雪花和刺骨的寒冷。洛蔚寧彷彿感受不到，仍然立在樓閣上，面無表情地看著城外橫七豎八的屍體。一會又將視線拉遠，眺望城外不遠處的順國軍營，心裡生起無盡的蒼涼。

她一心捍衛大周、保護百姓，沒想到換來了朝廷的貶謫，同僚的猜忌。看著敵軍再次包圍晉城，將要城破國亡，她卻使不出任何法子扭轉局勢，第一次感受到孤立無援是何等的絕望！

雪花斜斜地瓢落在身上，一些點綴著黑發，一些停在肩頭。洛蔚寧雙手緊緊握著木欄杆，闔上雙眼，昨夜那些官員質疑她的每一句話回響在腦海，鐘知府猜疑的眼神如在眼前，全都像一把把刀紮進身體。她深深地呼吸了口氣，緊接著淚水不止地從眼角滑落到臉龐，沿著下巴而下。

柳澈佇立在城牆上，緋色的裙擺隨風飄揚。她身披白狐裘，抬起頭斜斜地看著洛蔚寧。對方的痛苦、哭泣全都看在眼內，她心如刀絞。

洛蔚寧呀，你必須明白，一切天意已定，欲讓一個集團覆滅，必先令它無能、令它瘋狂、令它黑白顛倒！

【??作者有話說】

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