128.

“你的意思是？”

“這是柳花縣李家的標誌。柳花的知縣覃鉦是現任李家主的小舅子，他們背靠著平太守，多年前因在淮南販賣私鹽而一躍成為當地大戶。”

洪野回想著那古怪的標誌，“這麼說，這莊子也有李家一份？”

張車前細心蒐集了些完整的粗鹽粒與幹草包起來，“可能性極大。只是當中還要牽涉到不少人，洪兄與此無關，莫要受了牽連。”

洪野虎眼一瞪：“這是什麼話？難不成眼見著螻蟻不知死活地蹦躂我還無動於衷？告訴你，老子管定了！”

張車前瞭然，心中大慰，“那，便先謝過洪兄。如此看來，王永和李家有勾當，十有八九和平太守也脫不開幹系，不過具體如何，還要等我的人到了再做打算。”

洪野拍拍他，“洪某雖不才，也有幾個人可用，你等著，我這就把人叫來，助你一臂之力。只是有句話，做兄弟的不問清楚，總不放心。”

張車前點點頭，“洪兄請說。”

洪野湊近來小聲道：“你是不是看上哪家姑娘了？不是我說，你從前可不帶這麼沖動的，方才你那神色明擺著是心上人叫李家欺負了，這就給她報仇來了。”

張車前摸了摸臉，這麼明顯嗎？

129.

也許是多年來有求無應，致使心灰意冷，金家主沒有多做抵抗，就交待出了他知道的事情。

他的女兒金蕣從小體弱，一次去寶林寺上香時，一位雲遊的僧人告訴他，這個女孩兒命格太貴，身子承擔不起易夭折，需得找個替身為她分擔，否則就要遠離父母，方能平安一世。

他自然不聽，不料打那一日起，金蕣便一病不起，整日地昏睡。正在一家人焦急萬分時，那僧人又找上門來。

僧人自言不忍見其無辜喪命，若他們肯聽他的勸告，金小姐便能安然無恙。

金家主起初還猶豫，但每回絕一次，金蕣的病情便加重一分，最後竟嘔了血，秦州最有名的大夫也醫治不得。金家主走投無路，只得答應了僧人的要求。

卻萬萬沒想到，這只不過是金家十年噩夢的開端。

“停，”燕一真打住了金家主的回憶殺，“時間寶貴，請說重點，那個僧人是誰？他讓你們做什麼了？他和寶林寺有什麼關系？寶林寺把你們的錢都花到哪去了？”

金家主猛地咳嗽起來，好半天才緩過氣，“大，大人……”

“怎麼，還要拖延？”燕一真冷下臉，但想想還是把溫度提回去一點：“好，我先許諾你，你若老實交代，你的家人便酌情從輕發落，並且幫你想辦法醫治金蕣。如若金蕣遭遇不幸，我也會將其厚葬。如此，你便無後顧之憂了吧？”

金家主霎時紅了眼眶，哆嗦了幾下，重重地跪在地上磕頭：“多謝，多謝大人！多謝大人！小民，小民罪該萬死……”

130.

好容易撬開了嘴，燕一真當即升堂開庭。

想到那個潛伏已久的衙役，燕一真特意命師爺與主簿上堂，三個人同時記錄案情留作對照，以免日後有人在卷宗上動手腳。

“你是說，那是個假扮的僧人？”燕一真邊聽邊寫邊問，不放過任何蛛絲馬跡。

“正是，大人，他將小女帶走後不久便開始要挾我們捐錢給寶林寺。小民當時想著多捐些香火錢也好為蕣兒祈福，便答應了。誰知，誰知，他不但要的越來越多，還動輒威脅我們，不讓小女與我夫妻相見！內子日日以淚洗面，險些要隨她去了。”金家主說著，面上難掩悲憤之情。

“此話當真？你一個商人，怎會如此好騙？……罷了。在那之後，你們還和他見過面沒有？”

“回大人的話，平時都是一個小沙彌前來送信，只有一次捐得遲了，他才親自上門來討要。小民親眼見到他喝酒吃肉，方知他不過是個江湖騙子，根本不是什麼雲遊的高僧！”

燕一真摸摸下巴，吃肉喝酒的假僧人，花和尚？