鄂城以北的江面寬達十餘里，一眼望去，甚至都看不到北岸陸地的輪廓，晚風吹起了粼粼的波光，江潮拍打在碼頭的岸堤上又滿是寂寥地退了回去，江心還飄浮著若隱若現的些許沙洲。

這些大小不一的沙洲被稱之為“鄂渚”，一甲子前，也是秋冬之際，屈原被昏庸的楚王放逐江南，來到此地。

高冠博帶的三閭大夫站在鄂城碼頭上回望郢都，哀嘆不已，留下了“乘鄂渚而反顧兮，欸秋冬之緒風”的詩句……

可現如今，若屈原復生，站在同一個地點，恐怕已不忍反顧，因為楚國的船隻已經逃散，一艘艘高大的秦軍戰船滿載著兵卒，踏足江南。

鄂城屹立在江邊，在黑夫看來，此城比安陸縣城稍大，有五門，各以所向為名，惟西角一門，謂之臨津門，北臨大江。

眼下，由於鄂君已經帶著自己的武裝向南逃竄，鄂城不再抵抗，臨津大門洞開，一些本地父老出來跪迎秦軍，雖然這邊被劃分在“南楚”，但其言語風俗，與一江之隔的安陸、邾城沒有太大差異。

所以帶著部隊接管城池時，黑夫並沒有感受到在陳縣時百姓的不善和仇視，城內的男女老幼本來還對他們有防範之心，一聽安陸兵的口音，就沒太大恐懼了。

秦楚還未開戰的那些年裡，兩邊的交往是很頻繁的，黑夫記得，自己做亭長時，最先抓到的那三個劫匪裡，就有兩人是鄂城籍貫，還有一個跟著秦人盜墓賊發若敖氏墓穴的小孩，也是鄂城附近的地沙羨人。

李由也很滿意城內眾人的態度，對黑夫笑道：“看來郡守所說的，以南郡人治楚江南地的法子，的確可以試試。”

這是郡守騰為今後秦國在江南地區推行統治想的招，他認為與其從咸陽、中原派遣不服水土，不通語言的官員來做縣令，不若選擇已認可秦國律令，並在戰爭裡立功的南郡本地人為官，這樣可以減少江南楚人的牴觸態度，能讓行政早日步入正軌。

李由還打趣說，黑夫可以考慮考慮，等戰爭結束，去幾年咸陽，等江南地區設郡，他或可來做個郡尉……

立軍功為五大夫、入咸陽為官、再外放做邊緣郡的郡尉、熬資歷至兩千石郡守……雖然眼下隨著六國相繼掃滅，立功的人多了，五大夫沒以前值錢了，可能得右庶長以上才能為郡尉，但秦國高階軍官的升遷之路，差不多就是這樣。

就在李由認為，若江南各邑若望風而降，自己開春前就能全取楚江南地時，一封來自洞庭的軍報卻打碎了他的設想。

見李由雙眉緊皺，黑夫便暗道：“大概是西路巴蜀之師那邊遇阻了罷……”

這次秦國略取楚國江南地，一共動用了三支部隊：舟師、南郡兵、巴蜀兵。

尉屠睢從江陵出發時，其數百艘船上，還載著來自巴蜀的萬餘兵卒，過左右雲夢，進入洞庭湖，在湘江口下船，在巴郡尉的率領下，進攻長沙、青陽，也就是後世的湖南。

然後空船則繼續東進，抵達邾城和鄂城之間的江面上摧毀鄂君舟師，才載運南郡兵渡江，李由的目標就是鄂城，還有南邊百餘里外，天下間最大的銅礦：銅綠山！

不曾想，這邊進展順利，巴蜀兵那邊，卻遲遲沒有訊息。

黑夫意味深長地說道：“楚國經營長沙、青陽已久，屈氏也殺了去招降的使者，一副不死不休的樣子，那邊恐怕是遇上硬仗了。”

楚國開發湖南由來已久，早在春秋末期，盛產粟稻的長沙便是楚國重要的糧倉，正所謂“讎（chóu）、龐、長沙，楚之粟也”。時間進入戰國，吳起相楚期間，又南並蠻越，遂有洞庭、蒼梧，幾乎將整個湖南納入楚國疆域，至今百有六十年。

鄢郢之戰後，不少郢都人逃到了長沙，在那裡重新建立城邑，又因為青陽、長沙都被封給了屈氏做縣公，屈氏乃屈原之後，一貫反秦，所以那裡的楚人是對秦抵抗最劇烈的。

果不其然，李由冷笑著拍打著這封帛書道：“巴郡尉受阻於無假關，月餘無功，而屈氏全民皆兵，在汨羅江畔高唱屈原的《國殤》《哀郢》步步抵抗。巴蜀兵舉步維艱，只能向我求助，希望我拿下鄂城後，能過去支援，共滅屈氏。”

黑夫問道：“那都尉意下如何？援或不援？”

“屈氏有兵數千，是楚國江南地最大的封君，當然得去援助，將其殲滅！”

李由雖然不滿巴蜀兵，卻也不敢壞了大局，打算先派人奪取銅綠山，控制那裡的礦藏後，就攻取沙羨，沿著江畔過去增援。

聽聞他的打算後，黑夫心中一動，追問道：“都尉要去長沙，那九江以南的番、艾、贛地怎麼辦？”

這些地方，便是後世的江西，春秋之際，江西是揚越人的地盤，楚國也只是在江畔有幾座小邑。直到吳起，才“南收揚越，北並陳蔡”，便是從那時起，楚國控制了江西，一直深入到了贛江的盡頭，在五嶺北麓修築了“厲門塞”，與百越隔山相望，這裡遂成為楚國乃至於華夏冠帶七國的極南之地，至於兩廣？這會的模樣，恐怕跟亞馬遜熱帶雨林差不了多少……

雖然也經歷了百餘年經營，但江西的發展，別說跟江東相比了，連長沙都大為不如，楚國在那裡只有幾個封君，聚集在四五座縣邑內，維持點狀的統治，百分之九十的地區，依然是越人的地盤。

李由奉命收取江南地，江西自然也在其目標之內，雖然眼下，顯然是先去長沙消滅屈氏更重要，但也不能置之不管啊……

李由正躊躇之際，黑夫則乘機自告奮勇道：“下吏願為都尉分憂，率兵東下！”

……

黑夫回到自己的部隊時，他們已經完成了對鄂君寶庫的搶劫，季嬰正吆喝著眾人將一個個青銅器從鄂君府邸搬出來，見黑夫到了，便喜滋滋地向他報功道：

“縣尉，這鄂君的府庫雖比不了壽春楚王宮，卻也不同一般封君，其府邸建得像座行宮，金器（青銅器）更是到處都是，不僅成色上佳，個還大！”

說罷他指著和幾個兵卒一起扛著一個大鼎的東門豹道：“按照縣尉的囑咐，大的禮器留給都尉，其餘的則分給各縣縣尉，吾等軍吏，撿些小的不入流的小器皿帶回去做銅料融了，也能換不少錢！”

“這是自然，鄂君可是富稱楚國的。”