“早在儒生們以古非今時，吾等便議論過，世道漸變，總是今勝於古，有巢氏構木為巢、燧人氏鑽燧取火、伏羲氏結繩而為網罟，以佃以漁，那些個上古聖王的時代，人尚不知農事，更不知畜牧，除了直立熟食，會使用工具，有一點廉恥之心知道遮羞外，其實與禽獸無異……”

昨夜飲酒過度，葉子衿今天貼心地為黑夫他們準備了寡淡的小米粥，黃色的粟米在碗中，散發著清香，黑夫便指著這五穀之首，對張蒼道：

“總之，當時的人只能漁獵魚獸充飢，常年飢餓。久而久之，到了神農嘗百草後，便開始採野生果、菜來彌補肉食之不足，然這樣依然不可靠，時有時無。於是到了后稷時，乃種植草木於近處，使每年都能穩定採摘，這便是農事之始！”

民以食為天，如何獲得穩定而可靠的食物來源，成了農業起源的動力。這過程肯定是持續幾千年上萬年的，但為了讓張蒼理解，黑夫只能按照史書裡的說法，將功勞全部推給后稷了。

“后稷學會了種植粟，相地之宜，教民稼穡，樹藝五穀，五穀熟而民人育，於是粟亦稱之為稷，后稷也被尊為農神……”

“眾所周知，五菜都來自野菜，如今食用的芹菜，在雲夢澤邊還常是野生，但你可知，吾等今日所食粟米，最初都來自何物？”

張蒼雖然博學，但畢竟沒有親自下過田地，不明所以，黑夫便一拍手，讓下人捧著一本書上來，翻開書頁，裡面居然夾著一樣乾枯的植物……

“若是春夏之際，我定要親自拉著你去田間地頭辨認，但如今寒冬臘月，百草枯萎，野外是見不著了，但我幾個月前去農家田圃巡查，讓人摘了幾株回來，你瞧，這便是粟米的祖先！”

張蒼定睛一看，那被紙張書頁夾了許久，變得有些扁平的植物標本，它長著長長的穗子，形象狗尾……

“這不是田埂上常見的狗尾草麼！？”

張蒼大驚，有些不可置信地低頭看看碗中的粟粥：“你的意思是，這粟，是狗尾草變來的！？”

“不愧是富戶出身，沒有捱過饑荒。”

黑夫笑他的反應：“你去民間走走問問便知道了，若是遇上大荒年，糧食吃盡，有時候人得靠著田間的狗尾草捱過來，味道還真和粟米有些像。”

張蒼懵懂地點了點頭，他從小衣食無憂，出手闊綽，但也見過魏國鬧荒。魏的救災制度是魏惠王和孟子說過的：“河內兇，則以其民於河東，移其粟於河內”。

後來河東河內都丟了，大梁魏人哪怕快餓死，也只能就地熬著，那種情況下，別說是狗尾巴草了，易子而食，甚至抓起地上的黏土就往嘴裡塞，也是常事……

“至少秦滅魏後，梁地再沒鬧過饑荒，沒出過人吃人。”

張蒼一聲嘆，再低頭仔細一看，這狗尾巴草的穗子雖然乾瘦粒小，但和粟穗，還真的有點像呢，杆、葉就更幾乎一模一樣。

他有點相信了。

黑夫繼續毀著張蒼的三觀：稻的祖先是水稗草，和稻子外形極為相似，也長在稻田周邊，穗粒叫“稗子”，也是救荒的備用糧。

黍的祖先可能是鋪地黍或野糜子，小麥因為是西來的，就不說了，但退化的麥子也會變回野麥。菽的祖先則是野大豆，豆莢很扁，裡面的顆粒小得跟針頭似的……

反正，五穀的祖先，都是常見的田間野草，農夫種地時深惡痛絕，必除之而後快！

張蒼就奇了怪：“如今五穀穗大粒飽，究竟是如何變來的？”

“很簡單啊，哪怕是狗尾巴草裡，也有個頭大，味道好的。古人，或許真就是后稷，將其挑選出來，加以種植，時常澆水，於是一粒種子生出十粒，十粒生百，百生千、萬，最後傳遍了天下，就成了五穀，它的那些兄弟親戚，卻依然是野草。”

黑夫笑道：“就和農家近來將個小的野菘選其優者，種出個大的牛肚菘一個樣，這便是馴化！古人又言，一年之計，莫如樹谷。十年之計，莫如樹木，柑橘等果樹，也是被馴化過的，別看南郡柑橘甜如蜜，這都是選育的結果，野柑橘有多酸，只有吾等吃過的人才知道……”

嗯，遺傳和變異，自然選擇人工選擇，這些中學生物知識，對古人來說太過複雜深奧，暫且還是不要告訴張蒼，只向他展示每個老農都會的選種之法即可。