“熒熒火光，離離亂惑，好，真是好天象！”

九江郡巢湖，湖泊中心的島嶼上，指著天上位置相近的兩顆星，范增仰頭笑得鬍子直打顫，頭上的白髮狂亂地飛舞。

站在一旁的桓楚打了個寒顫，深秋的風猛烈得就像狼嗥，平坦如鏡的湖面尤甚，他裹了兩層衣裳都受不了，這瘦巴巴的老骨頭卻頂著風站在這狂笑，真不愧是瘋子……

在桓楚眼裡，范增本就是個奇怪的人，他們這支流亡於草澤之中的隊伍，最初是大江上的水匪，由一些不容於秦朝官府的輕俠組成，幹著小打小鬧的劫掠勾當，領頭人自然是桓楚，他是江東著名的豪俠，曾是項燕的舊部。

三年前，項氏遭難，當家人項纏逃亡，在關中的項梁被押赴北地。舉族星散，名叫項籍的項氏少年隻身南下，加入了水匪。此子雖然年輕，卻天生巨力，短則持劍，長則使戟，能敵十人，他們開始在江上做大做強，但旋即遭到官府追剿，損失不小。

桓楚與項籍本打算拉著剩下的人，跑到項氏故舊較多的會稽郡去，但恰在此時，居巢人范增隻身前來，這老頭故意被捉，見到了二人，笑呵呵地說道：

“老朽來從汝等一同反秦。”

聽這個頭髮斑白，年近七旬的老頭子說這番話，桓楚只覺得好笑，正好板起臉和范增講一講“造反不是請客吃飯”，誰料這老朽接下來的話，卻讓他和項籍不得不肅然起敬。

“三十年前，我曾在春申君門下就食，不聽我策，故為李園所殺。”

“二十餘年前，我曾為上柱國賓客，為其獻策，破秦李信軍。”

上柱國，自然是項籍的大父項燕，項籍雖悍勇好殺，但至少是從小受過貴族教育的，既然是家族故舊，少不得要彬彬有禮，給範老頭鬆了綁。

誰料老頭兒喝了碗熱魚湯，開始對二人指手畫腳起來。

范增準確預料了，隨著第二次南征開始，秦軍膠東舟師，定會調到會稽，建議項籍、桓楚去那邊肯定是送死，不如到巢湖落草。

“巢湖之水，週四百餘里，佔英、六、舒、居巢四縣之境，納諸水而注之江，奠淮右，阻江南，吳楚曾爭衡於此，汊港大小三百六十，便於藏兵用兵，其湖中焦島有賊寇盤踞，若能奪而佔之，則可以此為據點，招納淮南江東子弟來投。”

老頭兒說的倒是有理有據，二人商議後，接納了范增的提議，一行水匪由江入巢。

范增本就是居巢人，熟悉當地形勢，項籍勇不可當，帶著眾人，殺得湖中賊寇哭爹喊娘，他自己就斬了數十百人，剩下的水寇怕了這魔王，皆降服。

他們很快就在巢湖站穩了腳跟，也避免了會稽震澤諸寇慘遭任囂路過時順手剿了的命運。

經過此事，項籍是徹底對范增心服了，將其當做師長。就在去年，項籍年滿二十歲的時候，范增還按照楚國的傳統，給他行了正式的貴族冠禮，給項籍取了一字。

“羽！”

“項氏雖殘，卻未曾消亡，有孫項籍，止南方之阜。三年不翅，將以長羽翼，不飛不鳴，將以觀天下形勢，雖無飛，飛必沖天，雖無鳴，鳴必驚人。故字‘羽’！”

這便是范增為項籍量身定製的計劃，在巢湖隱忍，以待時變，而不是像齊地諸田一樣，貿然舉事，結果死得一乾二淨……

從那以後，項籍開始尊稱范增為“亞父”。

即便成了巢湖方圓四百里最大的一股盜寇，苦於秦朝勞役的淮南子弟聞之，多欲來歸附，但他們依然上不了檯面，一旦離了巢湖，連九江郡兵都敵不過，項籍心心念唸的“反秦大業”，看上去是那麼遙遙無期。

而范增也整日披著蓑衣，坐在湖邊釣魚。

但桓楚曾見過，老頭兒任憑魚兒上鉤，就是不提杆，反而看著湖水怔怔發呆，魚兒脫鉤跑了他不管，水鳥停在斗笠上拉屎也不管，還美其名曰：

“所思非魚，乃天下形勢也。”

直到今日，原本枯坐岸邊“推演天下形勢”的范增，忽然仰天大笑，將一旁朝湖裡撒尿的桓楚嚇了一跳。

而讓范增如此興奮的，自然是眼前這天象了。

“熒惑守心，是熒惑守心！秦國果然是要亂了！”

范增高興地將這件事分享給桓楚，卻換來桓楚一臉懵逼。

“什麼是熒惑守心。”