“內史所言極是，叛軍修棧道，恐是故意誘我，其實另有圖謀……”

內史保話音剛落，李斯的兒子李於得了父親眼神，便立刻出列，他們家雖不知北伐軍真正的主攻方向到底是哪，但也猜到，棧道那邊恐是虛晃一槍。

如今內史保識破北伐軍的策略，李家索性將水攪渾，於是李於獻上一份急報：

“隴西郡尉派人來報，說叛軍中一部萬人，已西出南鄭，大舉沿漢水上游西行，水陸並進，正對隴西郡下辨縣（甘肅成縣）猛攻。彼輩恐是見關中防守嚴密，故想一舉奪取隴西，還是要速速派中尉軍過去馳援！接下來或將走祁山道，軍鋒直指西縣！”

“西縣！？”

這下胡亥有些坐不住了，他雖不學無術，卻也知道，西縣就是西陲，乃是秦公族起源之地，至今那裡依然有西陲宮，並建有秦襄公之廟，每年要安排人回去祭祀的。

“豈能教叛軍辱我先祖之廟，速速派人去支援！”

“陛下。”

內史保再度出言道：“臣倒是以為，不必派兵去隴西。”

李於道：“內史何出此言？若失隴右，關中亦不寧，譬如側榻有虎，更何況西陲宮、西犬丘皆有先君之廟，豈能棄之？”

內史保笑道：“李御史想得太嚴重了，我曾在隴西為郡尉，深知祁山道虛實，此道雖然平坦且有河流，然周邊皆戎狄氐羌之屬，極其難走，漕運不通，就算用驢馬運輸，沿途損耗高達五分之四，叛軍頂多派數千人取下辯，有郡尉姚印在，隴西郡兵足以禦敵，阻於祁山之外，賊定到不了西縣。”

“故我以為，祁山道那邊，同樣是叛軍疑兵，不必理會。”

退一萬步講，隴西離關中甚遠，且有隴坂相隔，大軍難越，縱賊取隴西，也沒辦法直接進逼關中，而眼下漢中諸道里，對關中威脅更大的，可不止一條啊……

“叛軍素來狡詐，喜歡用虛實之術，依我看，祁山、褒斜，不過是欲調動我軍而為。叛軍真正的進攻方向，只有這兩條！故道、蝕中！”

胡亥又發問了：“故道北口在哪？”

“散關。”

“離咸陽多遠？”

趙高道：“三百里。”

胡亥又問：“蝕中北口呢？”

“在杜縣（西安市雁塔區曲江鄉）南邊的子午關，離咸陽不到百里。”

“不……不到百里？兩天就能抵達章臺宮？”

胡亥頓時面色一變，得知這一情況後，他晚上恐怕都睡不著了，也不管內史保如何述說故道、蝕中的地勢了。

“這還用說麼？”

英明神武的二世皇帝一拍大腿：“中尉軍一分為二，兩萬守子午關，一萬守散關！”

……

咸陽君臣商議禦敵之策的時候，北伐軍裨將韓信，眼下正在故道的南口：漢中郡沮縣（陝西略陽縣）。

沮縣是個山中小城，這裡的地形對韓信這個淮南水鄉出來的青年來說，實在太不友好：

縣城周長五百餘步，只開西北一門，外面還有壘倉，儼然是一個單純的軍事要塞，周邊則為群山包圍，在韓信看來，周圍一圈好似高聳入雲且全無空隙的圍牆，壓得他喘不過氣來。

儘管入入漢中好幾個月了，但韓信還是會覺得壓抑，不由暗道：“這樣一個窮鄉僻壤，甚至無法駐紮萬人，眼下卻成了漢中北伐軍發動入關作戰的樞紐。”

只因為，沮縣是西漢水和嘉陵水交匯之處。

西漢水是漢水的源頭，順流而上，沿著河流，有一條相對寬闊的通道，可從漢中直通隴西，這便是祁山古道。走廊的南牆是南秦嶺和岷山山系，北牆是北秦嶺，完全是穿山尋地而行，婉轉曲折，最後抵達祁山。過了祁山，就等於出了山區，一路開闊可抵秦人發源地西縣。

先前陸賈評定漢中入關的三條路，因為老陸對僻處氐羌之地的祁山道不熟悉，結果被他略過了，還多虧來自蜀地的都尉提了一嘴，才讓韓信注意到。