李斯已經一個多月未曾出門了，一直告病在家，甚至連先前趙高在市口被戮，他都只是聽兒子彙報了一番，卻沒有笑，而是嘆了口氣。

“事到如今，滿朝舊臣，誰又不是黑夫刀俎下的魚肉呢？”

雖然這案板，是他自己爭著搶著跳上來的，因為李斯很清楚，若不及時投身，只會被一釜燉了。

三十年前他也曾做過一次選擇，從呂不韋的親信門客，跳到秦王政手下，事後力主誅呂，不遺餘力地撇清自己的關係，從而奠定了大秦第一臣的地位。

但這次的選擇，顯然沒有上次容易，黑夫有自己的班底，絕不可能信任李斯，李斯身為徹侯、丞相，也不可能自降身份，臣事於黑夫——這大廈之建成，有他一份功勞，況且，他也是要在乎身後名的。

雙方都是聰明人，對此心照不宣，黑夫見了李斯一口一個老丞相，趨行作揖。

李斯也很清楚，黑夫對自己的需求，主要在兩件事上：一是朝政的交接，二是李斯先帝老臣的聲望，很多黑夫解釋不清的事情，需要李斯背書。

不過讓李斯吃驚的是，黑夫班底中能吏頗多，張蒼就不必說了，曾在許多職門任事，嫻熟朝廷運作。其次是治粟內史蕭何，這名不見經傳的泗水郡吏，在交接計相職權時，表現出的幹練、警敏都讓李斯刮目相看。

“難怪黑夫以一州敵天下，而軍需無乏，能頂住王賁的攻勢。”

又感慨：“蕭何不過是刀筆吏，彔彔未有奇節，黑夫卻能早早發現他並納入麾下，與之問對交談，果有宰輔之才也，黑夫善於識人啊。”

此外還有陸賈等人為佐，不過月餘功夫，黑夫便完成了朝政典籍的交接，他早在膠東時期便開始構建的幕府群僚，取代早已殘缺不已的故秦大臣，接過了中樞的鎖鑰。

於是周青臣、王戊被打發去了御史府任副職，李斯這右丞相變得名不副實，職權為黑夫取走，分予諸卿。

他聰明地告病在家，開始表達自己引退的慾望，相應的，黑夫也投桃報李，將李斯之子李於從廷尉副職上轉正，讓他做了九卿。

新舊權力交接，已然完成。

李斯倒也看得開，他家舊宅被趙高焚燬後，黑夫挑了咸陽周邊一座小離宮，請李斯暫居，被李斯所拒，又空出趙高、趙成的宅邸，李斯這才欣然入住，讓人將凡屬於趙高的一切傢俱都運出去，任咸陽人擇取。

這月餘來，李斯大門緊閉，拒絕一切訪客，在家裡日子倒是過得舒服，讓人找來相狗者，到處購買僥倖在胡亥屠刀下存活的良犬，蓄於後院，李斯每日去看一眼，一一取了名，讓僕人喂以上好的肉靡，親自訓練，以此為樂。

直到九月初時，他的次子，廷尉李於來稟報一事：

“父親，御史楊樛使僕從來遞信，是否要……”

“不必了。”

李斯只眯眼瞧著那幾只尚幼的獵犬，態度堅決，讓眾僕人退下後，對李於道：

“不需啟封，我都能猜出他說了何事。”

“無非是想要讓我出頭，維護嬴姓社稷。”

李於是看過其中內容的，頷首道：“的確如此，楊樛望父親能內合朝中純臣，外聯蜀郡常頞，以此維持朝局平衡，讓武忠侯不能為所欲為。”

“這關中，還有純臣麼？”

李斯卻笑了，他抬起頭，眼睛有些昏花，腦子卻依舊清明。。

“喜和優旃是純臣，但喜因觸怒始皇帝被遠貶去遠方；優旃因為說錯話而被拔了舌頭。”

“馮去疾和王賁是純臣，但馮去疾為趙高所害，身死族滅；王賁卻終於無力迴天，悲憤而終。”

“內史保，蒙恬、蒙毅兄弟也是純臣，但內史保因盡忠職守而被韓信所破，死於軍中；蒙恬、蒙毅兄弟則因在軍中朝中威望過重，而為人搶先一步殺害……”

蒙恬、蒙毅的死，被歸咎在趙高頭上，作為其罪狀之一，但李斯卻能隱隱猜出，下手的人是誰。

“剩下的人裡，周青臣怕死麵諛，王戊怯懦遲疑，子嬰再難翻身，胡毋敬明哲保身，就連他楊樛……”

李斯冷笑：“楊樛昔日為始皇帝謁者時，與黑夫關係非同一般，如今卻為何忽然轉了性，處處與之作對，難道真是一心要為嬴姓社稷盡忠職守麼？這些話，也就騙一些蠢人罷了。”

李於頭冒冷汗：“父親的意思是……”

李斯道：“我年少在楚國時，曾見倉吏捕鼠，以竹製內外二筒，設以機關，放入粟米，倉鼠欲食誘餌，被觸線擋住，遂咬斷觸發線，內筒滑下，將倉鼠頭卡住，一日可捕十餘隻。”

“這是陷阱，也是試探。”

李斯對於危險，有敏感的嗅覺。

“退一萬步說，朝中剩下的眾人，包括老夫在內。數月前在與趙高角力時，尚且敗得一塌糊塗，何況現在？”