八月中旬，秋高氣爽，湛藍的天空上，雲夢澤迎來了最早一批南歸的大雁，排成人字的雁陣下，是蒙上一層白霜的大地，是枯黃凋零的草木。

但在有人煙活動的裡聚周圍，卻絲毫沒有蒼涼之景。五畝之宅外，孩子們流著口水，眼巴巴地看著樹上的杏子泛黃；田間地頭，金黃色的稻穗在微風中跳著搖擺舞。

雲夢鄉夕陽裡，農田旁的開闊地上，隨處可見躬著腰忙活的鄉親們，這是收穫的季節，也是一年到頭，農民最忙碌的時刻，全裡沒有一個閒人。

腿傷已經好大半的黑夫也坐不住了，想要走出來幫忙，站在軟綿的涼涼水田邊，入鼻滿是稻穀成熟的清香，前些日子的追逐廝殺、刀口上舔血的日子，似乎也離他更遠了一些。

此時此刻，伯兄、丘嫂帶著幾個被他們家僱傭的庸耕者，正臉朝水稻，背朝天，手持鐮刀在水田裡割穀子。

自從黑夫做吏以後，他們家的生活已經改善了許多，連農具都全部換成了銅、鐵，看看旁邊其他人家，居然還有用石鐮的……

即便是鐵鐮，割起稻茬來依然不算快，這活計是很累人的，一天下來，腰都快斷了。

但不趕緊收又不行，稻子成熟後，不能在地裡時間太長。

唉，這就是地太多的壞處了，如今黑夫家有三人擁有爵位，雖然名義上分了家，但地卻是放一起種的。八月初時，伯兄只是幫黑夫把施了堆肥的那一百畝粟地收了一半，還剩一百畝用老辦法施肥的粟田，以及一百畝水稻。

話雖如此，但農活急不得，黑夫家也不是將長工逼得活不下去的黑扒皮，見眾庸耕者累了，便喊他們在田埂上坐一坐。放下手中的鐮刀，摘下頭上的斗笠，雙手撣一撣衣袖，喝幾口婦人提來的白水，吃兩口黑夫他母親蒸好的米飯，閒談幾句。

田主人臉上是洋溢著喜悅的，庸耕者也很開心，畢竟按照事先說好的，收成越多，他們分到的糧食也越多。

黑夫看了一會，也忍不住想要下去幫忙，但衷嫌他有傷在身，不許他下水田，於是黑夫便自告奮勇，和弟弟驚一起，包攬了打穀的工作。

割好的穀子一束束在田埂上疊放好，每一束的分量是恰到好處的，多了拿不完，少了耽誤時間。

黑夫的侄兒“陽”雖然才七歲，卻已經開始幫忙了，小孩子乖巧地蹲在田邊，幫忙把一捆捆穀子從田埂上，抱到打穀的地方，幾趟下來，跑得他滿頭大汗，可在大人的誇獎下，小孩卻不亦樂乎，只是臉蛋被秸稈劃花，讓人看著有些心疼。

他們家的打穀工具，其實只是一個大木桶，稱之為“灌鬥”或者“半鬥”。其工作原理非常簡單，就是雙手緊握成熟的稻子下端，用勁摔打在谷桶內壁，這樣就能達到脫粒效果。

桶邊還圍著一圈編得很密的竹篾，這樣一來，脫粒後的稻穀即便被打飛出去，也會被竹篾擋回來，落在桶內。

黑夫這邊雙手抓一把穀子，高高地舉過頭頂，甩動穀子的破空聲，和穀子甩到灌鬥四壁的撞擊聲悅耳動聽，然後就看到一粒粒金黃的稻穀離開了秸稈，躍入桶內。

“半桶一響黃金萬兩，手中有糧心中不慌。”

不知為何，黑夫想起了前世時家鄉的這句老話，兩千年裡，中國農民的農活，其實變化並不大。

除了這種最簡單的木桶外，黑夫發現，旁邊也有用連枷的人家，那東西由一個長柄和一組平排的竹條組成，好像一個大號的雙節棍，可以來拍打粟、稻、麻等，使子粒掉下來。

黑夫有心，暗地裡略微算了算時間，其實不管是半鬥還是連枷，都既費時又累人，而且打下來的穀子並不乾淨，得吹拂乾淨，才能用來交租子，或者挑回家存入倉庫裡。

“今年是來不及了，等到明年，我或許可能讓姊丈試著做做那種腳踏的木質脫穀機，那東西比半鬥和連枷要高效不少。”

“仲兄，你腿上還有隱痛，歇一會吧，剩下的穀子不多了，我來就行。”

和黑夫一起打穀的，是他的弟弟驚，驚16歲，正是長身體的時候，半年時間，竟又高了幾寸。驚在去年被黑夫激勵過後，也變懂事了不少，過去幾個月裡，他被黑夫安排，去鄉里學讀書識字，為明年開春進入學室做弟子做準備，聽說在鄉邑里十分勤勉，已經能夠寫出完整的句子了，只有在農忙時候，他才回家幫忙。