眾人跟著尉史走入縣尉官署，一種熟悉的感覺迎面而來。

當時黑夫剛來到這個時代沒多久，只是個更卒小什長，朝不保夕。靠著更卒演武時抓住的機會，他得到了杜弦賞識，讓陳百將召他至此，問了他一句話。

可願為吏？

一眨眼，兩年多時間過去了。

黑夫還記得庭院裡這株如同冠蓋的老棗樹，如今樹上片葉不剩，頗有些蕭瑟之感。

走入院內後，其他人被小吏帶去遞交“致”，也就是服役結束的證明。黑夫則由尉史領著進入廳堂，在堂前脫履的時候，黑夫忽然想起，當初他第一次來這時，剛乾完城旦徭役的苦活，連足襪都沒有，還得赤著腳走在冰涼的地板上。

再往裡，廳堂的放置倒是沒有太大變化，左邊是擺放簡牘的書架，右邊是擺放矛、戟、弓、劍，戈五種武器的“蘭錡”，本縣的右尉和左尉則在正中端坐，皆著黑衣，戴竹板冠，等待著黑夫。

左尉是老熟人了，自然不必介紹，右尉則是新面孔，是黑夫服役以後才調來的潁川人鄭收，爵位是第8級的公大夫。

換了兩年前，黑夫才進門就得趨行過去，對二人行跪拜之禮，可如今瞧他來了，右尉鄭收立刻露出了笑，竟不顧縣尉之尊，首先起身。眼看一把手都動了，左尉鄖滿不好繼續坐著，少不得也起身迎接這個他恨之入骨的“小亭長”。

“黑夫見過兩位縣尉。”

黑夫微微作揖，這倒不是拿大，他現在是官大夫，按照秦國的規矩，就算見了縣令，也可以揖而不拜，更別說兩個與他爵位相當的縣尉了。

右尉和左尉亦朝他拱手還禮。

“我雖未見過黑夫，但來到安陸後，沒少聽說你做亭長時的事蹟，真乃少見的幹吏。去軍中後，更是屢建功勳，我一直想見見你，可見了之後，才驚覺你竟如此年輕……”

鄭收已經是快四十歲的人了，言談裡透著一股暮氣，而黑夫上個月冬至剛過完二十歲生日，的確是年輕得讓人羨慕，如此年輕就是官大夫，十年之後呢？真是不敢想象。

“我乃後生晚輩，全靠著一點運氣，驟然得到功賞，誠惶誠恐，今後還望右尉多多指點。”

鄭收主動示好，黑夫當然也言語謙遜，不過他也聽說了，這位新來的右尉不如前任杜弦遠矣，為人懦弱不爭，縣尉官署的大權掌握在左尉手中。

不過，只要是個人，就不可能甘心做一個被架空的傀儡，一個印戳子，這次黑夫他們歸來，未嘗不是右尉反攻奪權的大好時機呢？

寒暄幾句後，鄭收請黑夫就坐，坐於左側，正好與左尉鄖滿相對，二人的地位，儼然是齊平了。

四目相對，黑夫咧開嘴笑了，左尉竟也對他笑了笑，彷彿先前的過節都未曾發生過似的。這倒是讓黑夫有些驚訝，鄖滿在他印象裡，就一直是個城府很深，極能忍耐的人。

二人在那不言不語，氣氛有些尷尬，堂上只剩下了縣右尉鄭收的聲音。

鄭收問了黑夫關於前線的情況，黑夫只隱去了一些事關機密的東西，其餘知無不言。

“十一月下旬下雪後，戰事便基本停了，楚軍退了回去，我軍也開始收兵，將役期已過的老卒解散回家……”

哪怕秦王對這場仗仍不甘心，但徵兵也得講基本法，像南郡的兵卒，再逼著他們在外服役下去，士氣只會進一步低落，同時引發各郡縣對於戰事的不滿，還不如遣散了另招一批，所以黑夫等人才得以歸鄉。

黑夫心裡知道，秦王絕不會善罷甘休，早到春耕結束，晚到秋收，等國家稍稍從失敗的陰影裡走出後，新的動員令就會下達，那才是一場真正的舉國之戰！

安陸縣，勢必不能倖免。

但那些事，自然有上令下達，黑夫如今已無軍職官銜，無法越俎代庖地去插手，頂多好心提醒下縣右尉，告訴他兩國尚是敵對狀態，不可鬆懈了對本地更卒的訓練，如此而已。

這時候，縣右尉也提到縣裡對他們這些“戰鬥英雄”的安排了，眾人立下大功歸來，身價水漲船高，當然不可能繼續做先前的小吏了，而秦王在褒揚李由的詔書裡，也要求各郡縣對此次立功的將士，必須委以重任，所以也不敢讓他們賦閒在家，以免被人說成人冷遇有功之人。

“眾人皆有功勳，本尉當然要加以重用！”

右尉鄭收一改往常的怯懦，今日極其強勢，根本不徵求鄖滿意見了，自己就拍了板，鄖滿動了動嘴皮，也沒有提出異議。

“不過……”

鄭收道：“黑夫如今已是官大夫，做尉史、遊徼皆嫌太小，本尉這裡，已經沒法安排你了……”

話音剛末，外面那尉史又來了，稟報說，旁邊的縣令官署有請黑夫官大夫！

“果然。”右尉笑道：“縣令聽聞你歸來，亦迫不及待要見你，至於如何安排你的職位，還是聽縣君和的罷！”

黑夫起身，這時候，他才轉過頭，走到今日一言未發的左尉鄖滿面前，拱手笑道：“說起來，若非左尉讓我押送刑徒北上服役，黑夫絕不可能有今日的際遇。黑夫在此替自己，也替隨我錦衣歸鄉的戍卒們，多謝左尉！左尉作為長者，為了提拔本縣同鄉後輩，真是不遺餘力啊！”

鄖滿的臉色，頓時一陣青一陣白，幾乎都要發作了。

但終究，他還是將這口氣嚥下肚裡，恢復了心平氣和，若無其事地笑道：“官大夫謙遜了，日後你我共事的日子，還長著呢！”