劉裕把劉敬宣扶起，“軍中流行疾病，並非你我所能控制，本將軍不會責備於你。”

劉敬宣行了一禮：“謝將軍。”

又聽劉裕問道：“你可與譙道福交過手麼？”

“此人十分狡猾，我與他對陣兩個多月，一次也未曾與他正面交手。”言畢又聽劉敬宣續道：“將軍，屬下認為現下不應當把目標放在蜀國這一小國之上。”

劉裕不解劉敬宣之意，問道：“此話怎講。”

“如今北方各國實力銳減，若現在北伐，定然能攻下北方各國。”

劉裕聽罷，只覺劉敬宣此言有道理，“你的意思是要本將軍學習桓溫，透過北伐來提高本將軍在朝廷的地位麼？”

劉敬宣本意如此，點了點頭。二人相視一笑，劉裕採納了意見，數日之後，點齊兵馬果真領兵北伐而去。劉裕北伐，第一個進攻的是燕國，燕國的國君複姓慕蓉，名超，慕容超與秦國國君姚興修好，凡有什麼軍事問題決解不了，都會向姚興求救。

劉裕領兵包圍了燕國國都廣固城，慕容超被嚇得暈頭轉向，身邊大臣向他提議道：“為何不向秦國主姚興救援呢？若有秦國援助，晉軍必定退去。”

慕容超被此言一言點醒，派了使者逃出了廣固城，向秦國奔去，數日後，使者見到姚興，說明瞭來意，姚興抬頭一怔，細想之餘，派人款待了使者。集了大臣商議此事，姚興看了眾大臣問道：“眾卿對於燕國求救之事，如何看待？”

一大臣說道：“臣認為，如今之際，保我本朝最為重要，若我朝救援燕國，勢必與晉交敵，臣又聽聞晉朝車騎將軍劉裕十分厲害，有萬夫不當之勇，就算我朝出兵，也擋不了多久。”

姚興點了點頭，說道：“眾卿可否想過，若燕國被滅，劉裕也必定會殲滅我大秦，到時候怎麼辦？”

眾大臣想了想，也說不出應對之策，又聽一大臣道：“若我朝出兵救燕，那夏國如何應付？”

姚興聽言一怔，眾大臣也是一怔。原來，現在秦國也在打仗。夏國國主赫連勃勃極為厲害，姚興根本不是對手，每次打完仗都是秦軍大敗，故此秦國實力也減了不少。聽了此言，姚興不再考慮自己情況，揮筆寫下一封信箋。

次日，姚興將信箋交給燕國使者，說道：“你將這封信交給晉軍首領劉裕，出兵之事，我自有打算。”

使者聽言告辭而去，數日後，將信件託人給了劉裕，劉裕接過一看，心中生疑，不知這姚興為何會給自己寫信？劉裕滿是疑問，看了看信箋，不覺哈哈一笑。檀道濟不懂此意，問道：“將軍為何發笑。”

“姚興可真是奸詐，明明派不出兵來，卻在這信中說慕容超是他鄰居，要本將軍退兵，若不然會派十萬大軍為慕容超解為。”

檀道濟疑道：“將軍可有破十萬大軍之計麼？”

劉裕哈哈一笑：“若姚興真能派出十萬大軍救援慕容超，他還會寫信告訴本將軍麼？”

檀道濟聽罷大悟：“屬下愚笨，竟忘了出兵乃軍密之事，那裡會事先告知敵人。”

劉裕派檀道濟死守廣固城，目的便是要耗盡燕軍糧食，到時定能一舉拿下廣固城，滅了燕國。

數月之後，慕容超極為著急，怎麼也不見姚興派兵前來，問身邊大臣道：“姚興到底會不會派兵救援？”

大臣細想之餘，微微搖了搖頭，‘姚興正與赫連勃勃交戰，恐怕是派不出兵來救援我大燕。”

慕容超覺大勢已去，便長嘆了口氣，又問道：“城內剩下的糧食還夠吃多少日？”

大臣說道：“不足十天。”

慕容超再是仰頭嘆了口氣：“明日我便親自會會劉裕。”

次日，慕容超點齊所有兵馬，出城向劉裕宣戰，劉裕見慕容超親自率兵馬行來，大喜，喝道：“慕容老兒，你城內的糧食怕是吃盡了吧！沒辦法才出城迎戰的麼？”

慕容超大怒喝道：“小賊休要猖狂。”言畢命軍隊沖上去，劉裕也派檀道濟領兵迎去，雙方激戰，晉軍士氣大增，燕軍敵不過晉軍，成片倒地，檀道濟揮劍狂喝，大弒殺敵，燕軍頓時嚇得不敢向前，紛紛退去。劉裕見狀，駕馬奔來，揮刀狂砍，竟殺出一條血路，嚮慕容超奔去，慕容超見狀大驚，調過馬頭想逃，卻被劉裕一把抓住左臂，重重摔在地上。劉裕跳下馬來，又一把抓起慕容超，大喝：“慕容超性命現在我手，你等還不快快投降。”

士兵聞言看來，見著國君狼狽之樣，再無戰意，便丟了兵器，投降了晉軍。

劉裕哈哈狂笑，隨即攻入廣固城，燕國至此被劉裕所滅。劉裕卻想乘勝進攻秦國，不料京城建康傳來訊息，劉毅於江陵叛變，起兵反晉。劉裕擔心劉毅攻佔了建康城，只得速速班師回朝，鎮壓叛賊劉毅。

而秦國也因此逃過一劫。