“屬下遵命！”傳令兵接到命令後，麻溜地轉身上馬往來的方向跑了回去。

穿過承天門後，沒過多久，一行人就到達了午門，此時先行出發的溫體仁已經率領文武百官在午門等候多時了。

見太子鑾駕抵達，溫體仁一撩官袍，率先跪下，高聲喊：“臣恭迎陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲！”

百官全部跪下，跟著高喊：“陛下萬歲萬歲萬萬歲！”

朱慈烺在東宮長大，對宮裡的規矩頗為熟稔。父皇不在之後，他以皇位繼承人的身份回到紫禁城的這一刻起，就自動成為新任皇帝了，群臣這麼稱呼是沒有問題的。至於登基大典，更多的是為了履行儀式走流程，確保繼承皇位的合法性。

聽到這一聲陛下，他渾身上下每個毛孔都透著舒爽，像是吃了仙丹一樣飄飄然，沿途的憋屈瞬間煙消雲散。穩住情緒後，他微笑著伸手虛抬：“眾愛卿平身。”

平身之後，溫體仁稟報：“陛下，請移駕皇極殿注1），商議改元、封賞、登基大典等要事。”

朱慈烺點點頭：“甚好，便去皇極殿。”

文武百官便閃開道讓鑾駕透過午門，然後跟在後面，一大群人浩浩蕩蕩準備往皇極殿的方向走去。

這時一群瓊海軍士兵“護送”著一群蓬頭垢面的人來到午門外，一個少年眼尖看見了前面鑾駕上熟悉的背影，忍不住高呼：“皇兄，皇兄！”

朱慈烺聞聲回頭一看，眼眶頓時紅了。

“皇弟！”

少年拉著另一個少年的手奔跑過來，伏在地上，哽咽著說：“皇兄，本以為見不到你了，沒想到還能活著出來。”

這兩人正是被李自成關押起來的永王和定王，原本養尊處優的兩人被投入監獄，吃盡了苦頭，如今重見天日，又見到了兄長，立刻悲從中來。

另外的幾名大臣也蹣跚著走過來，慢慢地跪下，看了看眼前的陣仗，弄清楚狀況後，開口道：“臣等參見陛下。”

夏天南本來站的遠遠的，以旁觀者的身份看著朱慈烺等人兄弟相見，當視線移到跪在地上的一名衣衫汙穢的老者後，忍不住脫口而出：“楊嗣昌？”

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注1：皇極殿就是民間俗稱的金鑾殿，初名為“奉天殿”，用於皇帝登基、祭祀、舉辦盛大典禮和大朝會。嘉靖四十一年1562年）更名為“皇極殿”，這個名詞一直沿襲使用到清代順治帝二年1645年），始改稱為今名的“太和殿”。

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