門後面沉默了一會，吱呀一聲門板又開啟了，那個女人怯生生地看著二人：“你們真不是胡老爺的人？”
夏天南換上了人畜無害的笑容：“我們真不認識胡老爺”。
女人相信了他的話，告訴他：“我們村男人都不在，你要有什麼要幫忙的，得等男人們回來。”
夏天南趁機套話，打聽這是什麼年代，什麼地方。偏僻漁村裡的女人顯然沒什麼見識，三言兩語就問清楚了。眼下是明朝崇禎三年二月，二人身處瓊州——還真是古代的海南島——這個村子是瓊州府臨高縣附近的馬嫋村，全村靠給鹽場曬鹽為生，鹽場隸屬海北提舉司。
夏林二人眼前一黑，沒想到居然真穿越了，而且穿越到了這個亂世。
崇禎三年，公元1630年。崇禎上臺後第一件事就是鏟除閹黨，魏忠賢籍沒自殺。閹黨的覆滅，給晚明的政治天空帶來了一瞬的希望，又流星一般的消失。割掉一個爛瘡，並不能讓早已渾身潰爛的病人起死回生。北有滿清虎視眈眈，腹心之地有李自成等流民為禍，大明――這個漢人最後的中原王朝再也無力迴天，踏上了覆滅的道路。
平複了一下心情，夏天南問說：“老鄉，你說的胡老爺是什麼人？”
女人說：“我夫家姓譚，排行第二，你叫我譚二嫂就行。”說著眼淚就留下來，“提起胡老爺，他是我們村的禍根啊……”
從女人哭哭啼啼的講述中，夏天南和林偉業瞭解了大致的情況。
萬歷四十五年臨高地震，馬嫋鹽場的灘田被沖毀了許多，有些地方沉到了海裡，鹽場的生産能力一直沒有恢複到最初的水平，但是官府規定的折色銀一點都沒少，鹽丁們逃亡很多。雪上加霜的是從萬歷末年開始海寇經常來鹽場搶劫鹽引，鹽丁們被殺的被殺，逃走的逃走，現在村裡只剩下四百多個鹽丁了，而最多時有七八百鹽丁。古法的曬鹽完全是勞動密集型的産業，人力少了之後生産更加難以維系。每年的折色總是繳不齊，官府催課又急，村裡的丁壯們平時都躲起來。幸好馬嫋土地尚多，又有馬嫋河水灌溉，鹽丁在曬鹽之餘，另外墾田種些糧食，還能果腹。只是擔驚受怕而已。
按照官府的規定，鹽場是採取折色繳納的制度。也就是說鹽丁們並不需要直接向官府繳納額定的鹽，而是將鹽折成米或者銀子。舊年的規矩是每一引摺合米一石，後來，又把折米改稱了折銀：先把鹽摺合成米，再按米價摺合成銀子。馬嫋鹽場的鹽額是“一千四百一十七引二百三十斤”，折色米就是一千四百多石。折色銀按崇禎年的行情就得要二千多兩。
鹽課折色繳納對鹽丁們來說有一定的好處：生産不再受官府的監督控制，只要按時繳納鹽課，基本上你想幹什麼就幹什麼，不用日以繼夜的獻身大明的鹽務事業了。出了鹽之後，自然會有商人來購買，若是鹽曬得多，行情又好，那麼日子還過得不錯。有人嫌曬鹽太苦的，用經商或者墾荒的收入來繳鹽課銀的也有。
但是地震之後，一切都變了樣。附近的大戶胡老爺利用村裡鹽田被沖毀，鹽課銀一時間繳不齊的困難，用借債代墊的方式，漸漸把控制了鹽的大部分銷售。但他的收購價卻比行情低了許多，鹽丁們累死累活曬出來的鹽，填還這筆連環閻王債都不夠。他還勾結官府，包攬鹽課，硬說如今米價高昂，每石米的折色得三兩銀子。這邊的高利貸還不清，那邊的官課又欠得一塌糊塗。鹽丁們知道他從中搗鬼，卻又不得不央求他在官府面前代為緩頰。久而久之胡家成了村裡實際上的統治者，鹽田倒似成了胡家的私産，盤剝日重。加上這些年海賊每次來臨高，總要搶劫鹽場裡的鹽引，又殺了不少人，村子變得越來越凋敝。
最近胡老爺催課催的急，村裡既交不出指定的折色，青壯只好日夜都在鹽場裡曬鹽，老人們就去開荒種地，保障村裡人的口糧，所以村裡白天基本上沒什麼人。
說完村裡的情況，譚二嫂心情漸漸平複了一些，告知二人：“你們漂洋過海的，船沒了，也是苦命的人，若不嫌棄，你們在我家先歇著，我還得去鹽場一趟”。
夏天南忙說：“譚二嫂你去就是，我們幫你看著屋”。
譚二嫂嘆口氣：“這家裡又哪有什麼值錢物什，不妨事的。”說罷自便去了。
夏天南看看屋內，連件鐵器農具都沒有，確實稱得上一貧如洗。
二人枯坐了一會，慢慢消化著穿越這個事實。良久，夏天南以手價額，呻吟道:“老天，我可不想玩穿越啊，大好前程等著我呢！”
林偉業嘿嘿一笑：“既來之則安之，接受現實吧”
夏天南怒目而視：“你丫的也是名牌大學的理科高材生，可不是什麼絲，說的這麼輕巧！”
林偉業攤攤手：“所以呢，你有辦法回去？”
夏天南頓時無語。
夏天南，男，北京人，現年23歲，年少多金的帥哥一枚，標準高富帥。北京某知名大學企業管理專業高材生，在校期間就聯合同學開發軟體掙錢，然後投入網際網路社交網站，畢業後註冊成立科技公司，擔任ceo，風光無限。偶然的機會得知大學同學組織去洗滌心靈，一沖動就開著自己的路虎發現4就進藏了。路上偶遇窮遊的揹包客林偉業請求搭車，便捎上了他一同進藏，沒想到在一個懸崖路段發生車禍，與對面來車撞擊後發生側滑翻下了山崖。
林偉業，男，山東人，現年25歲，相貌平平，二十一世紀典型宅男，畢業於北京某老牌理工類大學冶金專業，畢業後應聘進入了一家鋼鐵企業工作。為了實現兒時看看布達拉宮的夢想，獨自一人進藏，路上搭到了夏天南的順風車，然後，就和夏天南來到了1630年的瓊州。