楠城以北，有一座山，名為枯心山。此山一年四季了無生機，放眼望去，對比旁邊山巒的滿目鬱鬱蔥蔥，那遍山的朽木枯枝讓人不禁心生黯然，而此山天空之中，始終有著數十隻烏鴉在盤旋而飛，不時口中發出如百抓撓心的“啊...啊...”之聲。

傳聞此山夜晚必定會傳出鬼哭之聲，遠處是聽不到的，唯有走近了，才會在你的耳中繚繞不散，唧唧嗦嗦，如陰魂不散。

附近百姓遇上此山都會繞開行走，因為枯心山一旦闖入，有進無出。

當地的老人都說那些進去的人不但枯死山中，就連靈魂都會被留在山中，不得輪迴，化為厲鬼，沒日沒夜在山中游蕩，才會發出那種鬼哭之聲。

就是這麼一個生人勿近的地方，在枯心山腳有上百個石門，分為三層，石門大部分都被開啟了，裡面空洞洞的，沒有一絲有人活動的跡象，但是每個石門之內，生活器具一應俱全，無不昭示著有人住過的痕跡。

此時比較顯眼的是，在眾多空洞的石門當中，第三層中央，有一扇最大的石門，是旁邊的三倍不止。

它是緊閉著的。

石門之內，是一個巨大的山洞空間，大到彷彿這萬丈枯心山整個被掏空了一般。山洞之中，懸浮著一縷跳躍著的白色火苗，它僅僅能將周圍三丈距離照亮，白色的光芒給這個漆黑、巨大的山洞添了一抹滲人的幽冷。

距離這縷白色火苗兩丈的地方，藉著火光，有一張一半都隱藏在黑暗中的石床。

石床之上，躺著一個人。

在幽冷的白色光芒的跳躍閃爍之下，可以辨認出她是一名瘦小的老嫗。

她穿著極為華麗的宮裝，金絲鑲邊的紫色大袖衣，上面繡有金色的鳳凰，原本活靈活現的瑞獸在這漆黑幽冷的氣氛中，失去了應有的生機，她那佈滿皺紋的雙手疊放在小腹之上，雙腳併攏伸直，乍一看就像一個入棺下葬的死人。

而就在這個時候，她說話了，卻是一把中年婦女的聲音，與她的外表年齡十分不搭。

“我的女兒，可曾找到了？”

她的聲音空蕩縹緲，在這山洞之中迴音不絕。

待迴音消散，黑暗中有個矮小的黑影緩步走出，待其走到那縷白色火苗能照的到的地方，白色的火光下，映出他的面容有些怪異。

中年男子的模樣，但是鼻子以下顯得有些長，尖嘴寬腮，細眼窄額，更奇怪的是，他有著一頭黃髮，很短，只有兩寸長。

他的身材很矮，而且有些駝背，拄著一根和他一樣高的黑木柺杖。

他走到離老嫗石床一丈的地方停住，回答她的話，道：

“還沒有。”

黑暗中沉默了一盞茶的時間，面容奇特的中年男子沒有再說話，一直站著，直到老嫗再次開口：

“她若是死了，你們五個人的族群會在妖祖譜牒上除名，永不翻身，什麼最強血脈，毀了就由下一個替上，你知道我的能耐。”

中年男子額頭上滲出一層汗珠，嚥了咽口水，連聲回道：

“夫人請放心，小姐福大命大，定不會就此殞命，碧猿已經入山了，相信很快會有訊息的。”

“你以為我我是在意她的命？你還真當我是她母親不成？哼，只是她上輩子不知哪裡修來的福氣，有了這雙德之身，而且是冰木雙德，還真是便宜了這人族，我那白痴兒子也是，這麼一件小小的事情都給搞砸了，最後還搭了自己的命，當真是愚蠢至極！最後還搭了鬼界的兩個修羅，這下該如何與鬼界解釋？！”

站在一旁的佝僂男子早已是冷汗浹背，大氣不敢多出。

老嫗也沒指望眼前這個男子能搭上話，只是接下來的話不容置疑，擲地有聲：

“限你三日之內，將白曦諾給我帶回來，連同那火烏一起，湊齊你們五個，我已經等不及了。”

佝僂男子連聲稱是，行禮告退之後轉身離去，就在他轉身的時候，白色火焰照耀下，那個矮小的身後捲過一條尾巴。

一條和他身材相稱的老鼠尾巴。

男子佝僂的身子拄著柺杖，推開厚重的石門，一道陽光照進來，讓這個山洞亮堂了一些，男子出門的時候，踩過一個倒在地上的木匾，發出嘎吱的聲音，他完全沒有理會腳下的木匾，甚至嫌棄它擋道，回過身來，用腳將它提到一邊去，就在這一縷陽光的映襯下，被踢到一邊的木匾上可以看到雕刻著兩個大字，鬼門。

同時也就在這一道陽光照進來的時候，那老嫗躺著的石床後面，原本看不見的黑暗處，藉著光可以隱約看到密密麻麻站著一群人，遠看過去，竟有數萬之眾，他們神情木然，目視前方。

人與人之間用一根黑色的管子相連，每個人消瘦如柴，眼窩深陷，面板都有些乾枯起皺，就像被抽取了生機。

那些黑色的管子最終匯聚在石床之上，而當石門重新關上，山洞之內重歸黑暗的時候，那躺在石床上的老嫗幽幽說道：

“鬼門之徒，既然你們門主辦事不力，那就休怪我無情了，全都充當我的養分吧，這是你們活在這世上僅剩的價值。”

——

天湖山底。

劉星喘著氣，半膝下跪，一隻手撐著地面，眼睛直勾勾看著眼前同樣喘著粗氣的一頭三人高的巨牛。

那是四階妖獸，金錘尾牛。