臨死前，母親牢牢握著她的手，說自己命短，不能看著這唯一的女兒長大，一直叫她為自己好好活下去。

她本就無寵多年，再為了孃家不爭氣的弟弟沖撞陛下，萬一徹底惹惱了陛下，她和膝下的女兒日後該如何在宮中自處。

父親為了這個不爭氣的東西糊塗了，她可沒有。

晚膳時，陛下果然早就知道了今日寧安宮中發生的事情，見她一直不提，便刻意試探道：“皇後啊，聽聞寧國公今日進宮了”

“回陛下，父親因弟弟的事情讓陛下為難了，心中十分過意不去，特意讓臣妾傳達。”

皇帝也沒再多問，只是拍了拍她的手，“寧國公有心了，皇後真是賢德，若日後真查出來是誣陷，朕一定為瑞傑這孩子賜賞正名，必不會委屈了他。”

祁瑞傑進了刑部獄中，宋之璟是滿意了，刑部的李如松頭都要愁大了。

永星坊上酒樓中，蕭昀澈已經聽這位李大人抱怨了許久，從上次他遇刺久查不出，到最近這樁世家子的案子，刑部在他嘴裡儼然成了一個受氣包。

“世子，你說上次的線索就那麼一點，我們刑部怎麼查？查來查去只有一根宋家的箭，可憑那箭又定不了宋家的罪，我們刑部能怎麼樣？”

“陛下為此對刑部不滿已久，這回又把祁家的燙手山芋扔給我們，這寧國公不得踩爛我刑部的大門。”

蕭昀澈笑盈盈地看著這位裝瘋賣傻的李大人，分明是來求救，偏偏要裝作這幅可憐樣子，倒是十分有趣。

“我說李大人，別裝了，這兒沒別人，你來找我，不是為了發牢騷的吧。”

李如松這才坐正了身子，格外誠懇地望著他，“世子殿下，臣實在是不知道該怎麼審，求您指點一二吧。”

“我一介白身，無官無職，怎能指點得了大人”

李如松笑得甚為諂媚，聽了他的話直擺手，奉承道：“誰不知道世子不當官是不想當，陛下一向愛重世子，只要世子肯為在下出個主意，在下就有救了。”

蕭昀澈緩緩地問：“李大人是擔心什麼呢？擔心那祁瑞傑手上確實有那幾條人命，還是沒有呢？”

李如松為難就為難在這，一個祁瑞傑，後面牽扯著寧國公，牽扯著禮部侍郎之子，還牽扯著宋小將軍，這麼多權貴盯著這樁案子。

他查出來確有其事，寧國公不會放過他。他要是睜一隻眼閉一隻眼放過祁瑞傑，那幾位也不是好相與的。

早說了京城這些世家子們要好好管束，否則定會為禍家門。

他李如松一介寒門科考上來，一步一步爬到這個位置，如何敢得罪這些人。

“世子，我這是左右為難啊。”

蕭昀澈難得正經，喝了一口他遞過來的酒，頗為意味深長地說了一個字。

“拖”

“拖？”李如松不明所以地望著這位兵行險著的世子，不解地問。

“祁家勢大，那幾家也不好惹，如今正是風口浪尖，李大人不妨拖上一拖，等過了這陣風頭，自然會有出路。”蕭昀澈頓了頓，接著說了下去，“祁瑞傑手上沾的人命何止許如遠所述那幾樁，所涉時間又長，大人要查出多位證人，一一審問，自然要耗費些時間。”

“陛下想來也是可以諒解的。”

此話一出，算是給李如松吃了顆定心丸。

可是，“這人就這麼一直在刑部關著？”

據他所知，白日裡刑部把人帶走後，寧國公就直接進了宮，有皇後娘娘和寧國公在，刑部豈能把祁瑞傑當普通罪犯一樣長久拘著。

蕭昀澈不以為然道，一雙眼睛裡閃過精明的光，斷言道：“皇後娘娘不會管此事，大人照常辦案即可。”

祁家的事沸沸揚揚鬧了多半個月，終於算是過去了，在祁瑞傑被刑部帶走之時，百姓們一路跟著刑部的人看著他被押進了刑部大獄。

祁家上下為此鬧翻了天，與此同時，宋家也是亂作一團。