用過晚餐，兩人方才重新提起正題。

淩墨敘述道：“我心中有所懷疑，認為曹歆在其中做了手腳，因此一到烏蘇古鎮，便立刻前往他處。”

他語氣冷硬，帶著一絲輕蔑：“這個曹歆實在厚顏無恥，不僅侵佔了作坊，還擅自佔據了曹氏母女的家園，對外卻宣稱，曹姑娘因欠他父親一條命，所以用這些財産作為補償。”

“真是恬不知恥！”

姜懷虞亦忍不住憤慨地斥責一句，旋即追問：“這麼說，你已經與他正面交鋒了？”

“並未，”淩墨輕輕搖頭，“我們此行的目的是為了蒐集證據，以便官府重新審理此案，我自然不會輕易打草驚蛇。我知道他目前居住在曹姑娘的宅子裡，便悄悄前往曹家老宅附近暗中調查，果不其然，我找到了一些細微的線索。”

“什麼線索？”姜懷虞的神情變得凝重起來。

淩墨拿起茶杯，輕輕呷了一口，然後緩緩道來：“曹歆的父親是在受傷後兩日才離世的，那麼在這段時間裡，究竟發生了什麼，就顯得至關重要。”

我向曹家老宅周圍的街坊鄰居打探過訊息，他們回憶說，首日尚能見到曹歆的父親外出散步，步履輕盈，神態自如，猶如常人。然而，到了次日，便有風聲傳來，說他已臥床不起，無法踏出家門。當晚，夜深人靜之時，還隱約聽聞曹家傳出撕心裂肺的慘叫聲。果不其然，待到晨光初照，曹歆尚未請來醫師，其父已然撒手人寰。

“撕心裂肺的慘叫聲？”

姜懷虞蹙緊了眉頭，“若是因為傷痛而發出的慘叫，怎會第一天毫無痛感，到了第二天反而痛得無法忍受？此事確實令人費解。”

淩墨微微點頭，沉聲補充道：“確實如此，尤其是考慮到其死因為髒器破裂。我曾向醫師請教過，傷在內髒，雖然外表無從察覺，但傷者自己必然有所感覺。然而，由於曹歆的父親僅受過曹姑娘的一次傷害，因此，除非另有原因，否則只能推斷，是曹姑娘那致命一腳在瞬間造成了內傷，而這一創傷並未立即顯露，直至第二天才急劇惡化，導致他無法挽回的生命消逝。”

姜懷虞冷笑一聲，“若非對曹歆心生疑竇，這起案件確實堪稱完美無瑕。”

畢竟，誰會料到兒子竟會親手結束自己親生父親的性命？

這種說法即便是公之於眾，只怕也無人敢信。

她忽然又皺緊了眉頭，“淩公子，我們懷疑曹歆，自然能洞察其中的奧秘，但該如何讓官府之人信服呢？畢竟，這些細節，他們應當早已審問過，卻並未發現任何可疑之處。”

“一件事情看似無懈可擊，但若數件事情串聯起來，便可能露出破綻。”

“此話怎講？”

淩墨輕輕拂開袖子，從其中取出一張紙，將它平鋪在桌上，緩緩向她推了過去。

曹歆素有嗜賭之癖，在他父親撒手人寰之前，這對父子共負賭債高達三百兩銀子。賭坊屢次三番催討無果，曹家始終未能償清債務。在此過程中，曹歆甚至遭受了賭坊打手的毒手，被殘忍地折斷了手指。然而，他父親屍骨未寒，債務便奇跡般地得到了清償。這筆錢究竟來源何處，難道不值得我們深思嗎？

姜懷虞眼神驟然冷冽，“顯然，這筆錢是從曹氏母女那裡巧取豪奪而來的。”

“不錯，由此可見，曹歆不僅有其父的賭債，更有充足的理由對曹氏母女伸出魔爪。他父親圖謀不軌，卻以失敗告終，又觸怒了曹姑娘，對其大打出手。曹歆正好可以借題發揮，將所有罪責推到曹姑娘身上，這張賭坊欠條的存根，便是確鑿的證據。”

姜懷虞拿著欠條存根反複審視，不禁驚訝地問道：“這等關鍵物，賭坊的人怎會輕易交到你手中？”