收養他後，她把他送到一個鄰居大嬸家裡學習識字。鄰居大嬸早年曾在皇宮做侍女，識得一些字，後因雙腿受傷從皇宮出來，便在家中開辦了一個小學堂，專教附近孩子們識字，還包下午的茶點。

他去小學堂的第一天就哭著回來，說有人欺負他，不但把他擠在角落裡，還搶他的茶點，甚至還動手打了他。看到他的胳膊青一塊紫一塊，以及額頭上的淤青，她火冒三丈，第二天就帶著他去小學堂去算賬。

“當”地一響，她將一柄小刀用力插在桌子上，厲聲說她只有這一個弟弟，要是誰再敢打他，就拼著自己的命不要了，她也會幫他討回來。

她的眼睛瞪得老圓，聲音鋒利有力，孩子們都被嚇著了。

這事過後，再無人敢欺負他，但他仍不喜歡去小學堂，他壓根兒就坐不住，幾乎沒學會幾個字。她想到一個辦法，“小弟，這樣吧，你把每天學到的東西教給我如何？你來當我的老師。”

他有些不情願，“這樣我會很累的，姐姐。”

她皺眉看著他，這個小男孩明明出身貧困，又無父母，卻一身懶散習慣，似乎好逸惡勞慣了，這可不行！

“你必須得教我，因為你若不教我的話，就沒人教我了。”她強硬地道。

他見她一副不達目的勢不罷休的模樣，只得勉強點了點頭。

自那以後，他似乎才在小學堂裡能坐住了，至少能聽得進鄰居大嬸每天在講什麼了。回到兩人的昏暗小屋裡後，他便在燭光下一個字一個字地教給她，並費力地回想鄰居大嬸講了些什麼。

那時她以為是這個小男孩天資不夠聰穎，因此學習起來非常吃力，心中便不免多了幾分憐憫與疼愛。很久以後她才知道，原來這個王國的男孩子心智成熟較晚，直到變身以後，思維能力、學習能力、邏輯能力、情商能力等多種能力便會以令人驚嘆的速度呈幾十倍，甚至幾百倍地增長。

所以到了後來，他的各項能力遠遠超越了她。

也許是到了那時，她才真正地重新認識了他，並被那個脫胎換骨的他深深吸引，不再將他看作弟弟。

但他仍然喚她姐姐，一如繼往地，“姐姐，我希望我們是一輩子的姐弟，永遠這樣子，好嗎？”

她那時正在為他倒水，透明的水晶玻璃壺在夕陽的餘輝下，透出一種心醉神迷的美麗，似乎將連裡面的透明液體都映照得炫目迷人。

她的手指狠狠地顫動了一下，滾燙的熱水傾瀉在了她的指尖，如火燒般的疼痛傳遍整隻手掌。她低撥出聲，驀地收回手指。

“怎麼燙著了？”他忙拿起她的變得通紅的手指，放進嘴裡，溫軟的舌尖輕輕地觸控著、環繞卷吻著她受傷的指頭。

這裡的世襲皇族有種特殊的能力，輕微的燙傷、劃傷的傷口都能被他們的唾液治療癒合。

感受到他的柔軟舌頭溫柔地親吻著、細細輕舔她的手指，一抹紅暈漸漸浮現在她略嫌蒼白的臉龐。她的身體微不可見地顫抖著，微妙心潮一點一點暗湧，彷彿就要湧起澎湃的浪潮。

可就在這時，他突然將她的手指拿出，笑道：“好了，沒事了。”

她漲紅著臉，收回了手指，裝作若無其事地再去為他倒水。

“不用了，姐姐，我現在要外出了。”他制止了她，房間角落裡的兩個侍女此時上前，為他披上長長的白色披風。

直到他走出那扇寬大的銀色房門，她都沒有從適才的心潮中走出。

“裴諾爾，裴諾爾……”她低低地、喃喃著叫著他的名字，即使是睡夢中，她的心裡都仍有他的影子。

一雙嬌嫩的小手原本剛要撫上她滾燙如火的額頭，卻因突然聽清了她在低念什麼，驀地把手收了回去，不敢置信、不可思議地看著她。

“娜塔妮亞，你怎麼還沒有把冰袋放到殿下的額頭上，”艾紗端著一個託盤走了進來，託盤上放著一碗冒著熱氣的湯藥，“把殿下叫醒吧，到吃藥時間了。”

娜塔妮亞仍震在軟椅上，沒有從剛才的震驚中回過神來。

“你怎麼了？”艾紗端著託盤徑直走了過來，放在了六根柱的寬大紅色軟床旁邊的紅木紋方桌上。

“哦，沒什麼。”娜塔妮亞回過神，連忙拿起面前的冰袋，放在了已經生病躺床十來天的女王的額頭上。