至於為何救過祝紅樓，那便實在是俗套至極了，富家小姐落水，窮小子救起小姐，最後小姐以身相許的戲碼雖然邱小樓沒有在書裡看過，但聽得不少，但那些故事的裡窮小子最後不管怎麼說，高中也好，還是其他什麼的，總歸都是出人頭地了，少有人和他一樣，打完仗就什麼都沒了，除了一袋子銀子，也就是一匹劣馬。

因此返鄉的邱小樓快要愁死了。

他不太清楚祝紅樓到底還喜不喜歡他，也不太清楚她會不會以為他已經死了，就已經改嫁別人了。

所以他愁到連進鎮的心思都沒有。

已到深秋，天氣微寒，到了黃昏之後，邱小樓鼓起勇氣牽馬進鎮，路過那座道觀的時候，已經空空如也，小道士和老道士都已經不見蹤影，他走進杏花鎮，看著那些光禿禿的杏花樹，有些傷心。

進鎮子的時候，沒有看到什麼人，邱小樓便越是不安，他先到祝家府邸不遠處遠遠望了幾眼，沒看到想看到的那道身影，站了一會兒，他便轉身往那條狹窄的巷子走去。

剛剛踏足小巷，便聽到有人喊他。

“邱小樓！”

這聲音又清又脆。

牽馬的邱小樓深吸一口氣，顫抖著轉身。

有個女子站在遠處。

她看著邱小樓轉身了之後，便很快笑道：“我春天的時候就聽到說戰事已經結束了，原本以為你很快就要回來了，可是等了一個夏天，都沒見到你，於是爹就告訴我興許你戰死在戰場上了，回不來了，我不信，我爹就又勸我說，可能你是掙了軍功，現在已經是大將軍了，我雖然不太相信你會死，但想著你要是當了大將軍不回來了也沒什麼嘛，反正你都吃了這麼多年的苦了，好不容易享一次福，真要是不回來也沒什麼嘛，反正我等不到你就算了。”

說著算了的時候，祝紅樓的鼻頭微紅。

邱小樓張了張口，沒說出什麼來。

那女子擺擺手，彷彿要將所有不好的情緒都揮去，她輕鬆道：“好嘛，現在你也沒成什麼大將軍嘛，還是那個窮小子，真好。”

邱小樓走過去，有些不開心的說道：“不太好。”

女子捂著嘴笑，這個傢伙，都會說這個了。

知道這個膽小鬼不敢牽她的手，於是女子主動牽起他的手，往那處破落的小屋走去。

一路上，她問道：“你出了一趟遠門，不會就只有這匹馬吧？”

“哪能啊，在陵安消除軍籍的時候，兵部衙門發了好些銀子，我想想啊，這些銀子不說多了，肯定是能把我家那小屋重新修過的。”

“咦，你還去過陵安，邱小樓，陵安大不大，有沒有三個杏花鎮這麼大？”

“大啊，這兩條街就有杏花鎮這麼大了，而且那個地方人很多啊，嘿嘿，漂亮的姑娘也很多啊。”

“邱小樓！！！”

“額，其實都沒有你漂亮。”

邱小樓忽然一本正經。等到祝紅樓點點頭這才鬆了口氣。他有些慶幸自己反應得這麼快了。

兩人走過一段距離之後，邱小樓忽然笑道：“紅樓，我其實很喜歡你的，很喜歡很喜歡。”

很簡單的一句話，算不上什麼情話，因此那祝紅樓也沒有什麼表示，只是快要跨上臺階的時候，祝紅樓就忽然淚流滿面了。

邱小樓把她摟在懷裡，笑道：“哭什麼呢。”

對呀，哭什麼呢？

這本來不該哭的。

——

靈運三年，晚冬。

江南之地又下了一場大雪。

整個南國銀裝素裹，分外妖嬈。只不過現如今的江南之地，少了許多買不起木炭的人家，少了許多三九天仍舊還要為了生計奔波的人們。

在今年初夏，那位註定會青史留名的宰輔大人提出辭官還鄉，讓朝野大驚，不過陵安眾朝臣看到這場國戰之後身子便每況愈下的宰輔大人，也實在沒有說出任何挽留之言，這位宰輔大人為大楚所付出的東西已經太多，誰還能要求他再為大楚做些什麼？宰輔大人離京之時，皇帝陛下率百官送行，雖然沒說什麼話，但人人都知曉，宰輔大人離京之後，這朝堂便該是有些新面孔了。

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不過從初夏拖到晚冬，宰輔大人總算是離京了。

在那位宰輔大人離京之時，他曾探頭看過一眼陵安，當著百官笑言：老夫總覺得自己會比陵安後老，卻遲遲等不到陵安老啊。

百官不解，但宰輔大人也沒有要解釋的意思。

等到宰輔大人離京數里之後，這些百官才忽然想起，這位宰輔大人本就是陵安人，這般辭官之後要去哪兒？