立冬後，天氣轉寒，早晚寒氣逼人，那些有錢的大戶人家家裡生起碳爐，圍著取暖。地裡沒有了活計，沿河兩岸的菜農生活更加窘迫，天氣又冷，閒下來無事便每天聚集在茶樓喝茶，一坐就是一天。

今年接連遭遇大災，官府的安濟坊入冬就開始賑濟百姓，不過朝廷的救災錢糧也是杯水車薪，幸虧城中的一些富人也紛紛施粥。

這是武朝大觀十三年冬天的一天，寧放從白家老鋪回來，走到方宅門口，看見街上一群人圍著一個流浪漢在取消，他信步走過去，看了一眼，立即吃驚的睜大了眼睛。被圍在人群裡的流浪漢蓬頭垢面，精神萎靡不振，竟然是之前坐牢的狂生曹元禮。

寧放喝散路人，把曹元禮拉到旁邊的湯店，簡單說明了一下，張掌櫃趕緊端上餅子和湯讓曹元禮吃飽喝足，又讓五嫂領著曹元禮去後面洗澡換衣服。

折騰了半天，曹元禮才還過魂來，來到前面，謝過寧放和張掌櫃，才坐下。

“曹兄，這是怎麼回事？”

“唉，寧兄，一言難盡啊。”曹元禮長嘆一聲，這才說出，他之前因當街強擄公孫小娘被關押在大牢，曹家上下打點關係，就要放出來了。

哪知道丫鬟蓮兒常去給他送飯，被牢裡的牢頭看上，曹元禮自然不答應。

這下得罪了牢頭，被牢頭天天找茬折磨曹元禮，家裡無奈只得花銀子救人，折騰了一場，家裡給的錢財都被折騰空了，如今放出來身無分文，只能沿街乞討。

曹元禮家雖然是官宦世家，在小地方也算是有權有勢，但到了府城，牢頭根本不買他家的賬，這就叫縣官不如現管。

“寧兄，這世道真是一言難盡啊。”

曹元禮叫苦不迭，他是富二代，哪裡受過這種苦，被折磨得不成人樣子了。

寧放念在垂青一線飛蛛是從曹元禮嘴裡知道的，心下憐憫，就暫時安排到白家老鋪，跟徐管家打下手。

就在一切事情都順利時，一件意外的事發生了。

晚上，寧放剛進院子，李冶就跑過來說“公子，宛兒姐明天嫁給九辭公子。”

寧放猛地回頭，看著李冶，一陣說不出的滋味。

“宛兒姐明兒出嫁，她託人送來了請柬。”

…………

清晨，院子裡結了一層薄冰，昨夜寒冷，寧放起的很早，等李冶燒了開水洗漱畢，兩人換上乾淨衣服，出門叫了馬車直奔南城。

今天是趙宛兒大婚的日子，九辭公子在齊州商界是青年翹楚，結交的都是上流圈子，這場婚禮全城鬨動，往南城的道路上車水馬龍人來人往。

舅舅趙秀才是寧放在這個世界上唯一的親戚，表妹出嫁，寧放雖然對這門婚事不贊同，卻仍然為表妹高興。

坐在馬車裡，李冶倒是很高興，問東問西，說個不停，寧放卻默默不言。

馬車到了南城，街上的百姓都在議論這件事，成群結隊的乞丐流浪漢興高采烈地前往婚禮現場，據說哪裡不光施粥，還打賞銀子。

九辭公子有權有勢，請的都是達官貴人，婚禮自然也隆重，距離府邸還有半里，就聽見鑼鼓喧天，熱熱鬧鬧，一輛輛豪華馬車接踵而來。

陳府外面，臨時搭起了戲臺，請了一些賣藝雜耍正在表演，旁邊是施粥棚，免費施粥，圍滿了流浪漢和乞丐。

陳府裡面自然大擺宴席，門口有家丁攔著，有請柬才能進去，寧放和李冶進去，只見齊州府上流社會的幾乎全到了，他隨便找個了地方坐下，同席的都是商會中人，紛紛站起來客氣地打招呼。

寧放給宮裡獻垂青一線飛蛛的事眾人都知道，而且連高希廉認栽，這事兒早已經傳開了。