希裡蘭德從發現夏洛蒂到出現在她跟前, 似乎不過一眨眼間的事情。

將軍騎馬的身姿分外颯爽, 鬥篷下繃直的腰身與加緊馬腹的長腿線條都無比明顯，又有那張漂亮臉蛋的加

持, 什麼時候看都很迷人。

夏洛蒂不這麼想。她現在如臨大敵，板著一張臉，礙著人到了跟前不說話很不禮貌, 才不情願地扯了扯嘴

角打招呼：“好巧啊，弗雷德。”

希裡蘭德的視線從她臉上一滑而過, 多停留一秒也不曾, 似很保持著他平日目空一切的風格, 但倘若夏洛

蒂沒有偏移開目光去看別處，馬上就能發現他在盯著身後那車門緊閉的王室馬車看。

彷彿能透過車身，直接用眼神就捕捉了藏在裡頭嬌小的身影。

他不出聲，正跟安娜貝爾一同坐在車裡的貝茜也聽見了夏洛蒂那聲公式化的招呼，扣在項鏈墜上的手一僵,

垂斂了眼瞼, 流露出兩分不自在來。

假如事先知道出來要碰見弗雷德, 她寧肯待在王宮裡。

安娜貝爾注意到貝茜的小動作，面上不動聲色, 暗中卻分了一隻手去摸裙袖。

“去哪裡？”希裡蘭德問。

他計程車兵們此時都圍攏上來，黑壓壓的一層, 就算想跑也跑不出去, 少不得要客套兩句。

“帶伊麗莎白出去逛一圈。”夏洛蒂道，“你這是要去王宮？不擋你的路, 先過去吧。”

她這麼一說，希裡蘭德便清楚了：“赫恩不在。”

“啊？”

“國王昨天回到王都，赫恩大概要陪他出巡一整天。”蘇醒沒蘇醒的希裡蘭德記憶力都很好，知道赫恩的

習慣，推斷得也沒有錯誤，這會兒再看那始終安安靜靜的馬車一眼，冷漠漠道，“不去了。”

夏洛蒂順水推舟，抬手一指：“也好，你走這邊，我走那邊，互相不擋路，有話下回再聊。”

咧嘴一笑，一口牙潔白又整齊，顯得相當有誠意。

只是她這模樣在不知多活了她多少年的吸血鬼眼中就變成十足滑稽，希裡蘭德面無表情，卻不知是不是心

裡已發了一聲輕蔑的嗤笑。

然後聽見他道：“可以一起。”

夏洛蒂又“啊”。

這回還沒有啊完，弗雷德已經調轉馬身，居然還回頭再看她一眼：“走。”

於是夏洛蒂原本可以領著小姑娘玩的一整天變得相當不痛快。

有將軍保駕護航的路途安全自然不用擔心，但路邊女人們的頻頻注目與竊竊私語很煩人，尤其在發覺好似

是弗雷德帶她自己去她自己的店之後，這種不痛快就寫在了夏洛蒂的臉上。

“或許你可以再往前走出個幾百米，弗雷德。”她不滿地甩了甩馬鞭，“我不想明天聽見大街小巷傳的是

我跟你的緋聞。”

希裡蘭德沒有說話。

他並不能算是個很耐心的吸血鬼——按捺了這樣久還把貝茜放在赫恩身邊已算是難得，但無需容忍夏洛蒂

的碎碎念，抬眼望過去，眸中冷鋒便令得她倏然噤聲。

回來這一趟，弗雷德兇了不是一星半點。夏洛蒂心想。

馬終於慢悠悠地停了。