只見在落日的餘暉下，兩架熱氣球當空而立，在它們之間是一道拉起的橫幅，上面寫著“aryiove！”幾個單詞！而且那些字母似乎都是用特殊處理過的油彩寫就，在晚霞的映襯下顯得是閃閃發光！

就在這時，海面上的幾艘軍艦上也齊齊響起了陣陣號角聲，此起彼伏間，就好像在集體念誦著條幅上的內容！

“這是？！”克勞福德小姐驚得嘴巴都合不上了。

“這是補給你的求婚儀式，瑪麗！”新出爐的弗雷德裡克爵士拉著心上人的手，充滿柔情蜜意地說道。

“你沒必要做這些的，弗雷德……我從沒有介意過……求婚儀式什麼的只是個形式而已，重要的是心意……”克勞福德小姐哪想到會突然得來了這麼大一個驚喜，激動地簡直要語無倫次了，就連說話都有些哽咽。

“但在尼日斐時，你眼中有著羨慕，瑪麗！而且這不是求婚儀式花哨與否的問題，這其實就是我對你的心意啊！如果我沒有能力做到還算情有可原，但在我明明有能力的前提下還要無視你的渴求，那就是我的態度問題了……要是我在求婚時都不能滿足你的願望，給你我能拿出的最好的，那你以後還能對我有什麼指望呢？”弗雷德裡克爵士用雙手扶住心上人的肩膀，直視著對方的眼睛說道，“而亨利勳爵、布蘭登將軍、達西先生他們花費那麼大的人力物力舉辦的求婚儀式難道真的只是為了炫耀自己的財富和感情嗎？不！他們這麼做其實是把那三位班內特小姐放在了心裡最重要的位置上，所以才甘願把最好的給予她們！而我正是想明白了這個道理，才會想要也給你補上一個浪漫的求婚，因為你在我心中同樣也是最閃耀的珍寶啊！哎，還得請你原諒我補償的太遲了……”

“永遠都不會遲的，弗雷德！你不必道歉，因為你是最好的，你比哥哥他們三個加起來還要好！要知道哥哥在遇到嫂嫂前只是一個到處招惹小姑娘的花花公子，布蘭登將軍最初也只是把簡當成初戀的替身，達西先生更不必說，他第一次傲慢的求婚險些永遠的失去了莉齊……雖然他們現在都已經改掉了身上這樣那樣的缺點，但他們依然比不了你！弗雷德，因為你一開始就是那麼的美好，那麼的完美，對我也是從始至終的呵護備至！今天的場面更是讓我覺得自己沒有看錯人！”克勞福德小姐伸出手捧著爵士的臉頰，異常認真地說道。

弗雷德裡克聞言發自內心的笑了，他單手攬住克勞福德小姐的腰肢，將臉湊近對方的耳邊，細聲問道：“那麼，小姐，你是否願意和我攜手並進，共此一生呢？”

“我的手不是早就在你的手心裡了嗎？”面對情人的低語，克勞福德小姐雙頰緋紅，但還是俏皮的給與了回應。

接下來，順理成章的，兩位年輕的戀人擁吻在了一起！在天空和大海的見證下，在夕陽和晚霞的祝福中，在軍艦與熱氣球的注目下，他們的心貼的更加近了……

…………

劉利此時完全不知道他那便宜妹妹都快被一條“大灰狼”拆吃入腹了，不過就算知道也沒心思管了，因為他正焦頭爛額的給麗麗尋覓著各種吃食……沒辦法，已經懷孕近十週的麗麗是吃什麼吐什麼，嘴叼的緊！他現在想找到些她能吃的東西真心不容易……

“辣椒倒是好找……但麻辣小龍蝦和酸辣粉什麼的，我還真沒地給您弄去……”劉利無奈的應付著麗麗的‘無理取鬧’。

“那我退一步，你只管把材料找來，我自己做！”麗麗自然知道自己這是在沒事找事，但她脾氣一上來自己都有點控制不住。

“您還是省省吧！這年月的廚房可沒後世煤氣灶那麼省事，你一個孕婦操持那些玩意可不像樣子，還是把廚娘叫來，你教給她做吧！”劉利明白麗麗這其實是被關在家裡關的有點悶了，再加上妊娠期的反應，才表現得如此焦躁，他對此倒是頗能包容。

“要不然你還是把莉齊、吉蒂或莉迪亞接過來跟你作伴吧？也省的你那麼無聊……”劉利覺得這麼下去實在不是事，所以乾脆提議道。

“你當我沒想過嗎？可是由於盧卡斯小姐與柯林斯先生的婚禮，莉齊已經被邀請去了亨斯福德，吉蒂則帶著簡·愛去德拉福陪伴簡了……現在班內特家裡只剩下莉迪亞一個，我哪好意思去和爸爸媽媽開口？更何況麥裡屯來了民兵團，莉迪亞可是捨不得離開！”麗麗搖搖頭否決道。他們倆現在也不擔心莉迪亞可能會去私奔了，那丫頭被麗麗教養得聰明瞭不少，再也不會像原著那般好騙了。

“那怎麼辦？我也不可能整日裡陪著你……要不然，把範妮邀請過來住上一段時間？”劉利無法，只得繼續出著主意。

“範妮跟我們畢竟沒什麼親戚關係，他那位表哥可不會輕易放人的！像上次那樣出來一兩天也許還成，但長期住在我們這裡是不可能的，而且也不合適！”

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兩人討論了許久，都沒什麼結果，劉利已經有些盼望自家的妹妹能夠早點回來了，有她在至少麗麗平時還有人說說話。

可惜的是，克勞福德小姐硬是在朴茨茅斯住了一個多月，直到十二月初才返回倫敦。當然，這期間她並非和自家未婚夫住在一起，而是與男爵夫人住在塔姆沃思城堡中。若非嬸嬸也正好要去那裡療養，劉利當初也不會同意弗雷德裡克將妹妹帶走。