在送走了賈赦之後，劉利並沒有因為猜到一些神仙之間的隱秘便慌了手腳，他一如既往地按照自己的規劃和節奏進行著學習和提升，最多在空閒之時研究一下文氣的運用之法，除此之外和賈赦來之前是沒有任何兩樣。畢竟他現在的實力不足，還插手不到那個層次的爭鬥中，那些與警幻敵對的神仙們不肯對他透露更多八成也是因為這個。

“實力不足，連做個重要棋子的資格都沒有啊……”劉利在感嘆了一句後便暫時將這些放到了一邊，專心致志的準備起永昌二十二年的院試來。

他原本只想著這次能考上秀才便成，至於名次，倒是無所謂。可此一時彼一時，現在就算是為了那虛無縹緲的文氣，他也要拼一拼‘小三元’了！

對於他突然改變的態度，張夫子在詫異之餘，也隱晦地提醒了一句“木秀於林”，他本人就是因為鋒芒太過才得罪權貴以至於蹉跎一生的，卻是不希望徒弟走上自己的老路。

劉利自是知道老師在教他做人和為官的道理，但事急從權，他現在的首要目標是收集文氣以提升實力，卻是顧不了那麼多了。

認真而忙碌的日子總是過得很快，轉眼間又是大半年過去，那位白家公子也終於在白飛飛的安排下‘去世’了，他的未婚妻邢二姐為表‘忠貞’，自絞了頭髮，進入蟠香寺作了姑子。這一舉動得到姑蘇士林的交相稱讚，紛紛盛讚邢家教女有方，就連張夫子都不能免俗地誇獎了劉利幾句。

劉利雖然對這樣變|態的陋習嗤之以鼻，但世情如此，沒能力對抗之前只能先和光同塵，好在他二姐並非真的為了守節去做尼姑，否則他怕是要嘔死了。

這一天晚上，劉利正在挑燈夜讀的時候，突然眼前一花，面前便多了一個人影，那人影面上掛著不羈的笑容，眼神中卻滿是焦急。這不是旁人，正是曾經數次來府中‘偷香竊玉’的陸小鳳。

“有朋自遠方來，不亦樂乎？這位想必是陸公子，寒舍簡陋，無以為奉，只有香茗一盞，還請見諒！”劉利對他的到來好似早有預料，將一杯早已準備好的茶水推到對方跟前，含笑說道。

“邢公子果然非常人，你怎麼知道我今晚會來？還特意準備了茗茶？”陸小鳳大刀闊馬地坐下，毫不客氣地端起茶杯喝了一口，然後才眯著眼睛看向劉利，不解的問道。

“如果我說從我猜到你可能過來後就讓丫鬟每隔一會兒便換上一杯新的備著，就等著你來後說出上面那段話把你震住……你相信嗎？”劉利戲謔地說道。事實上是陸小鳳身上那塊邢二姐送出的遮蔽感應的法器出賣了他，那玩意兒雖然可以遮蔽精神，卻也同樣在劉利另一件法器的監視之內。自從對方來了姑蘇，劉利便能隨時檢視他的位置，這可比精神探查方便多了。

“哈哈，沒想到邢公子如此風趣，倒不似陸某印象中的讀書人！”陸小鳳哪能看不出劉利在開玩笑，只得打了個哈哈，然後才正色道，“我這次登門只是想向公子問一件事！”

“哦？不知何事？”劉利頗有些明知故問意味地說道。陸小鳳這時候來他這又能問些什麼？不過是為了她罷了。

“我希望邢公子能告訴我茵兒到底在哪？”果不其然，陸小鳳緊張地望著劉利問道。

“茵兒？”劉利聞言愣了愣，他還真不知道二姐的名字是啥，但這猜也猜得到對方指的是誰，所以笑著反問道，“二姐？她不是在蟠香寺出家？”

“邢公子又何必敷衍？我來你這裡詢問前自是去過蟠香寺，那裡面的女子根本不是茵兒！”陸小鳳目光灼灼地盯著劉利道，頗有些不得答案誓不罷休的架勢。

“那不知陸公子你又是以什麼身份來詢問我二姐的下落呢？”劉利這時也收斂了笑容，以未來大舅哥的姿態俯視著陸小鳳，詰問道。

“我……”陸小鳳一時語塞，好半晌後才強撐著答道，“茵兒是我的朋友，我自然會關心她！”這時候的小雞畢竟年輕，還沒以後那麼厚顏無恥。

“朋友？”劉利意味不明地哼了一聲，若非這次的任務需要他操心的事太多，根本沒心思過問二姐的感情問題，就憑這小子曖昧不清的態度，他怎麼會放任自家二姐與其親近？

不過，現在還需要利用這臭小子，是以劉利也沒難為他，從袖中取出一封書信遞給他，道：“這是我二姐讓我轉交你的信，你看過後自是能明瞭事情原委，以及她現在在哪！”

“多謝！”陸小鳳接過信後是當即拆開看了起來，好半晌後才不敢置信地抬起頭，雙目失神地望向劉利，喃喃道，“茵兒她為了能追隨我的腳步，竟然謀劃了這麼大一個局？為此還不惜捨棄了自己的身份？現在只能藏在京郊一個農戶家裡？”她本以為那個女孩只是在死了未婚夫後被疼愛她的家人秘密安置在了別處，哪想到這一切竟然只是她脫身的計劃？他到底該如何面對這份深情啊……

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“你明白就好！希望你不要辜負了她……否則，哼！”劉利威脅了一句，雖然他覺得對方並不會放在心上，但這份姿態必須得有。

“你竟然會縱著她如此胡鬧……”陸小鳳沒有回應劉利的威脅，反而語氣複雜地說道。