東方洄心中一沉，“到底出了什麼事？”

“啟稟陛下，剛才一群來歷不明的人突然闖入步兵衙門，殺了不少人，還……還扣押了衙門裡所有官員，大大小小足有十幾人；臣認出其中一人是……是慕貴妃！”關仁身形健碩，指節粗大，耳下還有一道長長的疤痕，看得出是一名身經百戰，從屍山血海中爬起來的武將，但這會兒臉色蒼白如紙，連黝黑的膚色也掩蓋不住。

“什麼？”東方洄豁然起身，匪夷所思地盯著關仁，他怎麼也想不到慕千雪奪了丹陽門不夠，又膽大包天地去奪步兵衙門。下一刻，怒氣自眉心瘋狂湧出，“你底下那些人都死了嗎，連區區幾十個人也對付不了？”

關仁愁眉苦臉地道：“慕貴妃不知從哪裡找來那些人，身法詭異，神出鬼沒又出手狠辣，交手不過片刻就已經死傷許多，他們還將步兵衙門的官員當成人質，所以臣……實在不敢貿然強攻！”說著，他連連磕頭，“臣該死！”

東方洄盛怒不已，負手在殿中來回走著，半晌，他倏地止下腳步，狐疑地盯著伏地不敢起身的關仁，“你剛才說他們扣押了步兵衙門所有官員，那你又是怎麼逃出來的？”

關仁戰戰兢兢地抬起頭，“不是臣逃出來的，是慕貴妃放臣出來的，她讓臣進宮告訴陛下，若陛下不想步兵衙門血流成河，屍橫遍野，就請……陛下與八位藩王親自過去一趟！”

平陽王率先厲喝道：“好一個膽大包天的妖姬，竟然還敢威脅陛下，簡直是活得不耐煩了！”說著，他朝東方洄道：“陛下，臣請領一千精兵，誅殺此妖姬！”

衛晉陰惻惻地道：“奪佔步兵衙門，扣押官員以威脅陛下，也算是亙古未有的奇事了，可見睿王荒唐到了何等地步。”

魏王長嘆一聲，沉沉道：“強攻之下，或可誅殺這群人，但……那些官員的性命怕是保不住了。”

“這也是沒法子的事情，妖姬不除，金陵難寧！”平陽王字字擲地有聲，魏王等人沒有再說話，但能看得出他們並不贊同平陽王的話。

“陛下……”

東方洄抬手打斷，在不著痕跡地看了一眼魏王等人後，沉聲道：“這些人都是大周的臣子，都有妻兒老小，若朕走一趟，可以救他們的性命，何樂而不為，而且……朕也想聽聽，慕千雪究竟有何話要與朕說！”

平陽王驚聲道：“不行，陛下身系社稷安危，豈可前去冒險，此事萬萬不行。”

東方洄神情堅定地道：“朕意已決，你等不必再說。”

魏王等人眼中閃過一絲欣賞，道：“陛下放心，我們幾個一定會護您平安。”

“那就有勞幾位叔父了。”說著，東方洄喚過一名內監低聲交待了幾句話，隨即帶著眾人往步兵衙門而去。

這一日的金陵城，猶如一盤巨大的棋局，各方博弈，皆想爭得這盤棋局的勝利。

究竟……誰才會是最終的贏家？

步兵衙門裡，一群平日裡作威作福的官老爺，這會兒被五花大綁地押在牆角，動也不敢動一下。

一群渾身散發著陰寒氣息的黑衣人將張啟淩與慕千雪拱衛在中間，與圍在衙門外計程車兵對峙，雙方皆有顧忌，誰也不敢往前一步；屋簷外，大雪紛揚，遮掩著地上大片大片的血跡。

“叮！叮叮！”屋中傳來與這肅殺之氣格格不入的琴音，恍若高山流水，悠揚動聽。

張啟淩望著外面彷彿無休無止的大雪，若有所思地望著正在撫琴的慕千雪，“他真的會來？”

在最後一個音符落下後，慕千雪留著晶瑩指甲的手指按在微微顫動的琴絃上，頭也不抬地道：“他要籠絡人心，一定會來。”

“希望你沒有猜錯，否則……”張啟淩望著外面越聚越多計程車兵，沉聲道：“咱們怕是出不去了。”

雙拳難敵四手，無論他手下的影者如何能耐，終歸只有二三十人，若是對上千軍萬馬，必輸無疑；之所以現在能佔據上風，是因為有官員在手，對方投鼠忌器，可一旦東方洄發狠，願意折上這些人的性命，那他們就危險了。

慕千雪按一按鬢邊那朵張啟淩親手簪上去的蘭花，抬頭時不甚扯動肩膀的傷口，傳來一絲痛意，“怎麼，四殿下也有害怕的時候嗎？”

張啟淩走到她身邊輕輕一撥琴絃，“生老病死，人之必然，沒什麼可害怕的，但……不是現在。”