第四百五十三章 平靜的假象

“你……”一口濃痰突然湧上來，堵在嗓子眼裡，上不去下不得，淩帝喘不過氣來，面色煞白，眼珠子不住往上翻。

“父皇！父皇！”張廷霄驚得面如死灰，一邊急呼一邊替淩帝捶背，焦灼不已。半個月前，淩帝命天機老人前往邊境，代天巡視，如果淩帝這個時候駕崩，天機老人鼓動士兵擁立老四，他可就麻煩了。

在常祿準備去請太醫時，淩帝嗓子裡的那口痰終於下去了，氣息恢複了順暢，但面色依舊難看得緊。

張廷霄垂淚道：“都是兒臣不好，令父皇動怒，兒臣該死！該死！”

淩帝撫著他的肩膀，虛弱地道：“朕沒多少日子好活了，在此之前，朕一定要選一個最合適的儲君來，在你跟老四之間，朕更屬意你，可偏偏……唉。”

“兒臣發誓，絕不會有第二次。”張廷霄哽咽不止。

“記住你的話，否則……”淩帝目光一冷，“就算幽冥之下，皇後怪罪，朕也不會饒你！”

“兒臣知道，兒臣一定不會讓父皇失望。”張廷霄疊聲答應。

淩帝閉目聽著殿外細微的風聲，聲音低喃如夢囈，“還有三個來月，那個孩子就出生了，能否制約得住北周，很快就可見分曉了……”

這一次的事情，終以阿醜杖斃，張啟夜幽禁宗平府而告終，接下來的日子，襄月城中一切風平浪靜，但各自心裡清楚，這只是暴風雨來臨之前的短暫平靜，在淩帝駕崩之前，皇子之間必有一場拼死殊殺——成王敗寇！

三月末，淩帝命張啟淩監斬那三名關押在牢房中的神機營，張啟淩暗中偷中轉鳳，用死囚替下那三人，然後悄悄扮作下人，安排去了棲雲軒。

這三名神機營的人，分別是十三、十六、十九，他們的平安歸來，令慕千雪對張啟淩多了一分感激。

四月，五皇子張啟書成親，他鐘意的王妃並不是什麼名門貴女，只是一個五品府官的女兒。

大婚之日，張廷霄親臨道賀，他的賀禮是一隻雙角完整的梅花鹿頭，被斬斷的地方甚至還在往外滲血。

張啟書是一介書生，往年隨淩帝去狩獵，每次都是空手而歸，這會兒突然看到一隻血淋淋的鹿頭，嚇得面色蒼白，強笑道：“大哥這禮還真是特別。”

張廷霄揚眉道：“怎麼，老五不喜歡？這可是我親自去山中獵來的。”

“喜歡，喜歡。”張啟書一邊說著一邊命管家接過，隨即道：“大哥辛苦了，快請上座。”

張廷霄微微頷首，在經過他身邊時，忽而駐步，微笑道：“說起來，做了二十幾年的兄弟，我竟不知老五你這般有膽色。”

這句話令張啟書臉上僅有的一絲血色也消失不見，帶著抵制不住的顫抖道：“大哥說笑了。”

張廷霄一斂笑容，冰冷道：“我從來不喜歡說笑。”頓一頓，他又笑了起來，甚至比剛才更加溫和，“吉時將至，快去準備吧，至於咱們的帳，不急，往後有的是機會，慢慢算。”