幸好附近另有一條河流，阿克丹他們帶來計程車兵，大多數都去了河中取水，否則一個都活不下來。

蕭若傲仔細聽著，驚訝地道：“所以那兩千多士兵，皆是被幾只死羊所害？”

“不錯，羊屍本無毒，但腐爛之後，化做劇毒之物，猶如砒霜，藥石難解。”太醫心有餘悸地道：“幸好發現的早，否則擴散開去，汙染了那條河流，死的人更多。”

蕭若傲沉眸不語，不知在想些什麼，半晌，他道：“只有羊屍能夠産生這樣的劇毒嗎？”

太醫連忙道：“回陛下的話，據臣觀察，只怕任何動物的屍體都有可能。”

“朕知道了，你退下吧。”在太醫離去後，蕭若傲喚過李昌，“去把喬四叫來。”

“嗻！”李昌眼底掠過一絲懼意，喬四是天機衛的首座，當年閆重山死後，蕭若傲就讓喬四接替了他的位置。

很快，一個渾身裹在黑衣裡，只露出一雙眼睛的人影出現在殿中，“陛下有何吩咐？”喬四的聲音不像尋常男子那樣粗，細細的倒有些像女人聲音。

“這兩日可有北周的訊息？”

“沒有，最近一次傳信回來，是四天前。”喬四憂心忡忡地道：“以前每天都有訊息回來，現在間隔的時間越來越久，只怕……我們安插在北周的眼線，正在逐一被清除。”說著，他抬頭詢問道：“陛下，可要奴才再安排人喬裝潛入北周？”

蕭若傲沒有說什麼，轉而道：“古逸臣怎麼樣了？”

“這個人嘴巴很硬，痛得幾次暈過去，也不肯鬆口。”見蕭若傲面有不悅，他連忙道：“請陛下再給奴才幾日時間，奴才一定設法撬開他的嘴。”

蕭若傲負手來到殿前，一言不發地望著外面陰沉欲雨的天空，許久，他突然道：“喬四，朕想去一趟北周。”

喬四眸中射出驚駭之色，待得回過神來，他急忙道：“不行，北周與我們敵對，萬一陛下身份洩露，後果不堪設想。”

“這些年來，在與北周的對戰中，我們連吃敗仗，現在連西域也歸附了北周，若再不想辦法，楚國危矣……朕危矣。”

喬四內疚地道：“奴才無能，未替陛下分憂。”

蕭若傲背對著他，漠然道：“朕已經有了一個對付北周的法子，但需要親自走一趟，喬四，你安排一下，這個月就動身。”

喬四緊張地道：“此行兇險萬分，請陛下三思。”

“這一趟，朕一定要去，而且……”蕭若傲接住一片枯黃的樹葉，緩緩攥緊，一字一字地道：“一別十餘年，朕……很想再見一見她。”