好在荀茗脾氣十分好，人也長得端正，又因為他要經常替人讀信寫信與府中的小廝丫鬟交流，因此府內上下對他的口碑皆是不錯。即使是那些五大三粗看不慣文人的家將們，也是先前為難，相處了一段時間之後便慢慢的有了好轉。

這一日，葉銜忠正在與女兒商談生辰的事情。葉沉玉如今已經十四歲了，明年便可及笄，這也是她在及笄之前最後一個生辰了。等她及笄之後便成年了，可以嫁人了。

“為父一直在給你相看朝中的官將，覺得有幾人還能勉強配得上我兒，就是不知道你會喜歡哪個，我已經命人畫了他們的畫像，來，你來看看中意哪個。”

葉銜忠拿出一大疊的畫像。

“爹，您又來了，你這麼著急想把女兒嫁出去做什麼。”

“爹哪裡是想要快點把你嫁出去，你嫁可以晚點嫁，可是你總得先挑一個和你心意的吧？”

葉沉玉喝了口茶，並沒有接過那疊畫像，“爹，你難道沒有聽說城中流傳的流言嗎？”

自從她被父親救回來之後，城中就開始瘋傳，她已經被土匪所玷汙，已經是個殘花敗柳了。畢竟土匪窩那種地方，清白人家的女子進去之後，哪一個出來的還能是完璧呢？

更何況這種流言向來都是隨風漲的，她便是有口也難分辯。

如今朝中官員對她怕是唯恐避之不及，哪裡會有人真心想要娶她。

“哼，不知道是哪個狗娘養的穿的謠言，乖女兒你別怕，只要是你看中的，我就不信他敢不娶你不對你好！”

“有爹爹在，有外祖父在，他們自然不會不娶我不待我好。”葉沉玉轉著茶杯，“我雖然想嫁一個將軍，但是女兒也想求一個真心人。不是為了我們家的權力富貴，只是為了我這個人。所以，爹爹，來日再說吧。”

葉沉玉站起身，“女兒告退。”

她走在長廊上，忽然看見站在遠處的荀茗，他被幾個丫鬟家丁圍在一起，像是在給他們讀家書。

“荀先生在府中如何？”

蓮兒答道，“荀先生脾氣好的很，很招丫鬟家丁的喜歡，應當過得不錯。”

“是嘛。”她喃喃道，“那便好。”

她沒有走向荀茗，只是轉身回了房。

他如果在府中過得好一些，她心中也多了幾分寬慰。她報了救命之恩，心中自然舒服坦蕩了一些。

半月時間匆匆而過，炎夏之時，將軍府終於迎來了葉沉玉的生辰。葉沉玉的娘親早已病逝，府中沒有操持家務的主母，因而每年準備葉沉玉生辰的都是葉沉玉的舅母陳氏。

她小的時候，父親經常上戰場打仗無暇顧及她，因而她少時大多數的時光都是在外祖父家度過的，也是舅母一手將她撫養長大，所以葉沉玉和這個舅母的關系十分要好。

葉沉玉的父親是大將軍，母親是郡主，外祖父是王爺，出身十分尊貴。即使城中如今瘋傳她已被土匪侮辱，但是來她的生辰來往恭賀的人依舊是將將軍府的門檻都要踩踏了。

葉沉玉並不喜歡和那些夫人小姐們客套來客套去，她與別人家的小姐向來沒有什麼交集，只與外祖父家的表姐表兄們關系之分要好，葉沉玉收了他們的禮，又和他們聊了會兒天。葉沉玉是獨女，平時難免感到孤單，如今和他們在一起說說笑笑的才沒感覺這麼冷清。

表兄年紀已大，不能相處太久，便出去應酬了，只留下一個表姐和她說話。

“玉兒，城裡最近的流言我也聽說了，真是氣死人了，他們那群人居然敢這麼編排你。前些日子哥哥知道的時候簡直要氣得發瘋了，他讓我來勸你，讓你可千萬別往心裡去。”

“表姐放心，我不會往心裡去的。”

“唉，等到明年的這個時候你就可以嫁人了，你可想好要嫁給誰了嗎？”表姐擠眉弄眼的說，“你要是沒想好，不如就嫁給我哥哥唄！他可喜歡你了，再說了，你和我娘也是親如母女，她肯定會待你好的。我這個小姑子你也別擔心，反正咱倆關系這麼好，這可是天賜的好姻緣。怎麼樣，考慮一下唄。”

“唉唉唉，你怎麼回事啊，你一個姑娘家家的，怎麼和我爹似的張嘴閉嘴就是嫁人啊！”

她從小就知道，表兄喜歡她。

“哼，可惜了我哥哥不是個將軍，不然你肯定願意嫁給他！”

她從小便有個願望，她希望長大之後能夠嫁一個像她爹爹一樣的將軍，這樣子，他才能保護她一生一世。

天色暗了之後，表姐一家都回了家，又剩下葉沉玉一個人。

她看著窗外月色，對丫鬟說道，“我想一個人出去走走，不必跟著我。”

她提著燈籠走到一棵玉蘭樹下，這個季節，玉蘭花早就已經凋謝了。她踮起腳尖，摸了摸樹枝。

身後有聲響傳來，她轉過身，厲聲道，“誰！”