在一輛馬車上，五秀、九秀和皇后、瑾妃以及另外兩名宮女擠坐在一起，前面還有兩輛馬車，上面坐著的是太后和皇上。車上，一個個沉默不語，無人敢說一句話。
一路上，她們總是好奇地四處觀望。一聽說洋鬼子打進來了，許許多多人背上大包小包離開了家，馬車、騾車、驢車擠滿了土路，步行的人神色慌慌張張，一溜煙不見了。啊！驚恐不安的老百姓都在向城外逃難。正是驕陽似火的七月，火辣辣的陽光照在身上，十分的燥熱，汗流浹背的。那牲畜的叫聲，孩子的哭聲，遠處的槍炮聲，混雜在一起。一股股煩躁與驚駭堵在姐妹二人心中，還有那說不出的困窘、焦灼、擔心、恐懼、仇恨.……又多麼盼望能生出翅膀，儘快飛出這牢籠與地獄。
五秀、九秀從肥大的灰色大襟衣口袋裡掏出手帕，擦了擦臉上的汗水。摸著這件長衫，想不到，入宮時穿的這件衣裳，如今又穿上了。姐妹倆自然而然又想起江南的親人。五秀眼眶裡滿含淚水，沉思綿綿。九秀回頭遙望著皇宮方向，低低啜泣。
姐妹二人又回想起了早晨臨行時的一幕幕，太后命令她的貼身宮女娟子、榮兒上車隨行，又下令皇后帶上幾名宮女。上車時，太后看到了五秀，便命令她上車，皇后命令九秀上車。於是，五秀、九秀就被同時帶上車隨行了。可是，姐妹二人從宮女房舍直到上車出了神武門也沒有看見範英、陸雲、楊梅，更沒有看見同胞姐妹六秀的影子。由此，姐妹倆心裡感到像失去了寶貴的東西一樣，既惆悵又擔憂，傷心難過和後怕恐懼之感一次又一次襲上心頭，禁不住淚如泉湧了。
沿途中，牆上貼滿了義和團揭貼，標語多種多樣。一行人已無瑕顧及，匆忙西行。
突然，從東面街道上奔過來幾十個掛了彩的清兵。丟了頂帶花翎的；沒了鞋光著腳的；扔了大刀槍支的；中了子彈受了傷呻吟的……個個咒罵著洋毛子、洋鬼子，垂頭喪氣，哭爹喊娘，神情惶恐不安，只顧保命要緊，紛紛逃之夭夭了。
光緒一挑車帷帳，目睹清軍如此慘痛的敗狀，斥責道：“這就是往日軍機處說的裝備精良而訓練有素的禁衛軍虎神營、神機營，到了國難當頭，狗屁不是，一個個成了逃兵，平日的軍威見了鬼啊！”
“殺啊！殺洋毛子！”聽到喊殺聲，一行人抬頭遠眺，從對面衝過來許多戰士，有的著清軍服裝，有的頭裹紅巾，手持紅纓長矛，高舉紅纓大刀，奔向東方迎敵而上。
“快！快走！”太后聲嘶力竭地喊叫著，命令車伕急速行駛。車伕一個勁地直揚馬鞭，鞭子抽打在馬身上，馬車快速賓士起來，鐵皮鈷轆咕嚕咕嚕響個不停。後面的兩輛馬車緊跟其後，搖晃前行。五秀和九秀感到全身上下又麻又酸又痛，像散了架一樣，手腳完全不聽自己使喚了，悲傷而痛苦的眼淚奪眶而出。
一路之上，逃難的百姓絡繹不絕，逃兵散兵失去了管制，野蠻的，偷竊的，搶劫的，砸門而入民宅的，時有發生。老百姓叫苦連天，怨聲載道。
一天下來，馬車已走出幾十里路了。離京城越來越遠，槍炮聲從耳朵裡消逝了。
黃昏時，路過一個村莊，一行人下車舒鬆了一下腿腳，向當地人找了幾間房，準備寄住一夜。太后長長出了口氣，皇上、皇后默默無語，姐妹倆依然牽掛著六秀以及其他姐妹們。晚上，一行人只啃了幾口煮玉米，喝了幾口水。太后、皇上、皇后、瑾妃等皇家幾口躺在炕上休息，幾個宮女把布口袋、包袱鋪在地上，和衣而臥。由於一天的勞累和疲倦，她們很快睡著了。
九秀躺在地上，發覺自己和五秀、六秀回到了江南。一家人終於相見了，噓寒問暖的，好高興啊！她撲向劉氏，可總抱不住母親，她好著急……
這時，傳來太后的聲音：“天亮了，快上路吧！”
她被驚醒了，才發覺這是黃梁一夢。上了車，一行人又上路了。
向北走了幾里路後，馬車越往前行越發難走，大路變成小路，小路變成田野。馬車只好左拐右轉繞道前行，可是，平原變成了山地，地勢高低不平，崎嶇難行，又天乾物燥，人困馬乏，路在何方？
抬頭遠眺，眼前山巒起伏，群山聳立，巍峨壯觀。在崇山峻嶺中，雄偉的古長城彷彿一條騰雲駕霧的巨龍，由東向西忽高忽低，綿延萬里不見頭尾。行至此處一帶，滿目層巒疊嶂，綠木蔥蔥。只見兩山之中，出現一個又長又寬的大山谷，有潺潺流水，山野人家，山花爛漫，芬芳四溢。好一個山青水秀、景色怡人的所在啊！
幾輛馬車慢慢停下來，一行人跳下車，車伕卸下馬鞍、馬套，牽馬到河邊飲水、吃草。幾名宮女攙扶著慈禧太后、隆裕皇后走到溪水邊，光緒、李連英等人紛紛衝到河水旁。他們洗了洗手，洗了洗臉，洗去一路風塵，又喝了幾口清爽的山泉。
一行人向關溝內遠眺，一座雄壯的關城巍然屹立，這裡就是被稱之為天下九塞之一的居庸關。聆聽著山中飛鳥的鳴聲，欣賞著“居庸疊翠”如此美麗的風景，太后面露喜色，感嘆道：“這兒的泉水好甜喲！好一處世外桃源啊！不虛此行啊！”身後的光緒長長地嘆了口氣，一臉黯淡，默然無語，心緒雜亂，似有悲切。
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太陽漸漸西下了，一行人早早找了一家客棧住宿。五秀、娟子、榮兒脫下太后的衣服，拿去洗了洗，晾在室外。五秀、九秀也將皇后的衣服脫下來去洗了。
九秀想起了皇上，便去他的屋內，熱心地說：“皇上，你把髒衣服脫下來洗洗吧。”
光緒注視著九秀，內心特別感動和溫暖。於是，他脫下衣裳、褲子，九秀便拿去洗了。光緒望著她的背影，一股股喜愛之情由衷而生。
一行人吃過晚飯後，便回房間各自安息，準備拂曉啟程。掌上油燈，點點燈光微弱而暗淡。伺候好太后、皇后休息之後，幾個宮女終於可以躺在床上休息了。可是，她們想想皇宮的姐妹和姑姑們，又想想以後何去何從，便久久難以入眠，思緒頗多。
忽然，她們聽到門外有兩個人說話，聽聲音是客棧掌櫃和另外一個人。
“哥哥，今天我去城裡進貨，還沒進城門呢，就趕快跑回來了。”
“怎麼回事？”
“你還不知道吧？洋鬼子打進京城啦！京城大亂啊！聽說太后、皇上、皇后都跑啦！可恨的洋鬼子燒殺淫掠，他們放火燒房，城內火光沖天；見人就殺；見東西就搶；見女人就聽說城裡到處都是死屍、人頭啊！”
“啊！天下大亂啊！洋鬼子可別來咱們這窮山溝啊！”
幾個宮女把這些話聽得清清楚楚，她們立時全身顫抖，心驚肉跳。啊！宮裡的姐妹們怎麼樣了……
沉痛之中，五秀恍恍惚惚看見一群群洋鬼子拿著刀槍，闖到江南，殺害了爹、媽、四秀、七秀、八秀、十秀。她和六秀、九秀哇哇大哭，悲痛和憤怒之下，拿起武器反抗，為全家報仇。可是，六秀倒下了，也被殺害了。她痛心疾首，大哭道：“六妹！六妹……”
“五姐！五姐！你怎麼了？”九秀被驚醒了，急忙問道。
五秀也嚇醒了，嚇出了一身冷汗，才發覺自己這是作了一場噩夢。於是，五秀傷心地說：“我夢到洋鬼子殘暴地殺害了爹、媽和姐妹們，我倆和六秀憤起報仇。可是，六秀也被洋鬼子殺害了，我好害怕這是真的啊！”
九秀滿含淚水，痛心地說：“六姐！六姐！你在宮裡怎麼樣了？我和五姐好牽掛你啊！好害怕啊！可恨的洋鬼子……”
“我們好幾年沒回家了，不知道家裡怎麼樣了，多麼想回家啊！”五秀想起了家鄉，十分悲傷和難過。說著，姐妹二人抱頭痛哭起來。
(本章完)
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