小河和許多戰士正要去訓練，見營部的一個通訊戰士跑來，告訴他營長讓他快去見他。他馬上跑步趕到。

張營長一臉嚴肅，面帶緊張的神情，見他來到，下令道：“現日偽軍猖狂，上級命令，任命趙小河同志為特務營偵察連長，負責偵察日偽軍行動，並配合步兵，實行反掃蕩，馬上執行任務！”

小河打了一個立正，回答道：“是！保證完成任務！”

然後，他轉過身去，帶領幾十個戰士化裝趕赴敵偽區。此時，日偽軍在阜寧周邊建據點，築炮樓，威脅著新四軍駐地。新四軍的部隊駐紮在附近各個村莊。一股股日偽軍不斷來掃蕩，戰鬥隨時發生著。早晨的槍聲是從陳集村外響起。原來，幾十個日偽軍從炮樓裡出來，進村搶劫了老百姓的財物和糧食。

小河和戰士們趕到時，日偽軍早已逃回據點了。路邊，幾個被搶劫的群眾議論著，控訴著日偽軍的暴行。看到這一切，小河想起了那一年和父母踏上回江南時的情景，心裡又充滿了悲痛和仇恨。

為了不被敵人發現，他們分頭行動去偵察，約定第二天在陳集村口會合。商定之後，小河和兩個戰士立刻趕赴縣城。

剛走出幾里，從一條公路上駛來五輛軍車。幾人迅速隱蔽在水溝內，抬頭觀察。只見車上，幾個日偽軍駕駛著，車箱上用帆布裹著什麼。一眨眼，幾輛車駛過去了。

“有情況，趕上車去！”小河靈機一動，說道。

幾人跳出溝內，悄悄跟隨在軍車後面。軍車沿公路開向北方，而車速太快，步行太慢，幾人遠遠落在後面。直至天黑，軍車消失了。幾人精疲力盡，腰痠腿疼，倒在地上歇息。

天色暗下來，四周一片田野，前不挨村，後不著店。幾個人又累又餓。忽然，天空下起了雨，他們全身都溼透了，顫抖著，又冷又餓。小河咬著牙，堅強地忍耐著。

在醫院內，八秀和小崔工作了一天。直到傍晚才回到當地群眾家中休息。這是一間蘇北平原的老百姓的房屋，茅草頂，泥巴牆，簡陋而古樸。這兒距離軍部所在地停翅港有三里多路，直屬各部隊散落在附近各個村莊。

點上油燈，八秀望著小崔，微微一笑，問：“我看你天天照顧小河，多讓你受累了。”

“蘇姐，說實話，小河一來新四軍，我一見到他，發現他很有精神，很有陽剛之氣，不知不覺就暗暗喜歡上了他。”小崔毫不隱諱，大方地談著。

八秀撲哧一聲，笑出聲來，說：“他知道你喜歡他嗎？他喜歡你嗎？”

“我照料他，他老說，小崔，我怎麼感謝你啊？我很尊敬你。我說，你想怎麼感謝呢？他說，多虧你和八姨救了我，要不是你們，我就沒命了！你和八姨的恩情還不完！”

八秀一笑，說：“小河挺感恩，真會說。”

小崔披上軍衣，大瞪明亮的雙眸，望著八秀，歡笑道：“小河還向我求婚呢！連愛也不說，直截了當地就說，嫁給我吧，我們結婚吧！太直率啦！哈哈……”

八秀也哈哈大笑，前仰後合的，說：“小河不會花言巧語，可人實誠啊！”

“實誠仁義，我也看出來了。一交談，我倆都二十五了，屬兔的。”

“你答應嫁給他了嗎？”

“人家這麼實誠，我也挺喜歡他的，能不答應嗎？蘇姐，他還說讓我改口叫你八姨，可我怎麼也改不了口呢？”

“改不了就不改了！你想叫蘇姐就叫吧！”

“蘇姐，你也應該找個中意的啊！”

“我受過許多打擊，我也不想了。只想打敗了鬼子，找到九妹、弟弟啊！這真是一樁好婚姻！祝福你們白頭到老！”八秀一臉深沉和企盼，又微笑道。

窗外，寒風吹動，窗紙呼呼作響。兩個女人親切地交談著，各自憧憬著美好的明天。

天空慚慚亮了，小河和兩個戰士沿著那條公路來到一個村鎮。向前一看，路邊，一座高高的炮樓矗立，幾個偽軍在站崗。啊，幾輛軍車停在路旁。小河仔細一看，發現這幾輛軍車就是昨天遇到的那幾輛車。幾人暗自欣喜。

小河一人走上前去，裝作過路人，向一個偽軍故意搭訕，問道：“長官，打聽個路，去城裡怎麼走？”

那個偽軍一臉沒好氣，把眼一瞪，嚷嚷道：“幹什麼的？滾開，皇軍要來了，找死啊！”

小河遞上早已準備好的香菸，笑道：“孝敬長官的。”

那個偽軍一見香菸牌子，財迷心竊，嬉笑道：“喲！雙喜的。好！去城裡一直向前走。”