蘇蘇在未央宮住下沒幾天，各宮妃嬪賀禮, 流水般送了進來, 前朝王公大臣, 亦有鬆動趨奉者, 送禮相賀, 雲綺容親自攜禮而來時, 蘇蘇剛收下楚王府的禮物, 見綺容來了，請她留坐品茶。
雲綺容所攜賀禮中，有一方蓮紋錦匣，是王爺相托, 她也不知裡面是什麼，只一併贈予了姐姐, 並在茶話中, 將王爺託她帶的一句話, 閒閒道出：“世間萬紫千紅, 我最愛楓葉, 永安二十年夏夜, 我讀前人曲詞，中有一句‘楓落寒江’，頗有意境，至今念念不忘。”
雲綺容素愛丁香，此事王爺與姐姐都是知道的，她猜王爺是有話要對姐姐說, 但也知未央宮耳目繁多，不便直言，只能如此道來，她不知王爺讓她說的這句話是何意，但姐姐卻似是瞭然，微微一笑道：“確是好句。”
雲綺容走後，蘇蘇在眾侍面前，光明磊落地，將懷王府之禮，一一啟開看了，最後開啟那方她曾用來裝和離書的蓮紋錦匣時，見裡頭是一把小巧精緻的金玉飾物，形如神獸辟邪，可做配飾，也不知蕭玦何意，暫且放下，令阿碧將一眾賀禮收置起來，望著殿窗外的秋日紅楓，微微出神。
永安二十年夏夜落水一事，蕭玦曾道會秘查背後之人，但其後數年蕭玦未再提此事，她便以為他沒能查到慕容楓身上，便將此事丟開了，卻沒想到，原來他已查知了，既知柔柔弱弱的清河郡主，竟身懷武藝，那蕭玦，也應對長平侯府、對風流紈絝的慕容離，心生戒意了。
只是，蕭玦他，為何要在此時將此事託綺容之口告知，是他剛剛查到不久，還是因什麼，別的緣由…………
入夜，聖上一如前幾日，來未央宮用晚膳，長生、阿碧等正佈菜時，明帝忽道：“玦兒今日向朕請旨，說要往燕州邊疆殺敵，為國效力，為朕分憂。”
蘇蘇持箸的手微一頓，夾了片糖醋荷藕，無聲嚼咽，明帝偏又問她道：“你以為如何？”
蘇蘇垂睫道：“這是政事，我若說上幾句，不知誰又要給我刻埋幾個偶人。”
明帝笑了，“也是家事。”
蘇蘇淡道：“那陛下，便本著一顆做父親的心權量吧。”
明帝含笑看了她片刻，未再多說什麼，只夾了筷芫爆仔鴿到她碗中，“別總吃那麼素，朕瞧著一個夏天過去，你像是清減許多。”
蘇蘇道：“炎夏熬人，清減乃是尋常事。”
明帝笑道：“那便趁秋冬進補回來，省得抱著硌手。”
話雖這麼說，夜裡仍是摟得緊，一場秋雨一場寒，夜雨淅淅瀝瀝下個沒完，蘇蘇難以入眠，明帝亦是，在微涼的空氣裡，半解了衣衫，捉著她的手向他身上探去。
蘇蘇以為明帝要行之事，但明帝卻只是帶她觸『摸』他身上的刀劍傷疤，於無邊夜『色』中，聲音幽沉道：“刀劍無眼，太平盛世了二十年，朕的兒子們，還未有一個，真正上過戰場。”
蘇蘇想他到底還有點慈父之心，但事涉蕭玦，也不便接話，只是沉默地偎在他身前，耳聽秋雨瀟瀟，颯颯打在殿外梧桐葉上，想來明日出殿，定是眼見一地殘秋悽黃。
良久，明帝在她耳畔輕嘆了口氣，道：“睡罷。”
夜已深，整個長安城，都已在瀟瀟夜雨聲中沉入睡夢，懷王府王爺寢房，卻依舊燈火通明，雲綺容驚愕到站起，“殿下，您真要去燕州嗎？”
蕭玦微一點頭，為防他走後，旁人奪了吏部監察權，他已向聖上私下舉薦侍郎陸朗，來擔此職，以聖上慧目，自可知他舉薦之舉摻了些私心，但做兒子的，為了父親的江山穩固去領兵參戰，以命相搏，做父親的，或也會允了兒子這點私心。
巫蠱一事，令他深覺自己無能，以他目前的實力，不僅護不了她，甚至他的存在，就是她最大的隱患。
他查少府院知事李憑，確實暗中查到了東宮頭上，他並不想動東宮，但東宮顯然想先對他動手，他目前鬥不過東宮，也沒必要與東宮徹底交惡，與其身陷長安，既連累她，又使自己陷於東宮的纏鬥中，不如草草了了李憑之事，暫棄了吏部監察權，遠赴燕州，令東宮安心。
況，大周朝是在群雄逐鹿中，於馬背上得的天下，聖上七子，還未有一人有軍功傍身。
蕭玦取出一方銅鑄機關匣，推至雲綺容面前，雲綺容見銅匣形制粗獷厚重，只開合處，不是尋常鎖鑰，而是一道凹印，形似辟邪，鏤紋繁冗交錯，十分複雜，疑『惑』抬首：“殿下，這是…………”
蕭玦道：“此機關匣若強行撬開，內裡物事會自動絞毀，我不在時，若她與東宮產生激烈衝突，將這銅匣給她。”
雲綺容雖不解，但認真應下，將銅匣收至秘處，再回身時，見王爺負手佇立在廊下，孤伶伶地望著漫天夜雨出神，袍角處都已被濺起的雨點打溼，想要喚他回房小心著涼，但話未出口，就已默然嚥下，一個人扶著桌沿慢慢坐了，見桌上燈火簇動，揭開燈罩，拿了小剪，剪亮燈芯的同時，想起義山居士那句“何當共剪西窗燭”，持剪的手懸停半空，終於悽悽雨聲中，無聲笑了一笑。
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翌日，蕭玦得御令允准，立即著手交接吏部之事，越數日，諸事安妥，蕭玦往承乾宮面聖辭行，蘇蘇恰好也在，於一旁看戲本，無聲地聽著明帝的寄望與囑託，聽著蕭玦的恭聲應答，聽著他們父慈子孝，安靜地翻著書頁，頭也不抬。
及至最後，蕭玦叩行大禮拜別明帝，躬身退出殿外，蘇蘇也未抬起眼簾，看他一眼，一闕戲本看到尾聲，又是圓滿結局，公子小姐衝破重重阻撓，成雙成對，皆大歡喜，無限完美到如空中樓閣，虛幻無趣之極。