這位名為趙宣的豪商, 出手甚是闊綽, 剛搬來就給青雀巷諸宅各送上一份厚禮, 攜禮來求見虞家主人的, 是一位名為長吉的趙家奴僕，蘇蘇原本“無功不受祿”，固辭此禮，但那長吉口齒甚是伶俐，言道：“我家主子喬遷至此, 誠心睦鄰，故而親挑禮物送出、以示友居，青雀巷內其他人家都已收下, 若虞小姐獨獨不收, 我家主子，怕要誤以為虞小姐厭惡他這新鄰呢。”
蘇蘇聽他如此說，猶豫起來，啟開那錦箱一看，見裡頭是一把楓蘇芳染螺鈿槽琵琶，用料極佳, 做工繁美，瞧著珍貴異常，心下讚歎的同時，也愈發不敢收這“極厚之禮”了，正推辭時，隔壁傳來了幽靜縹緲的簫聲, 其音清虛悠揚，似行雲流水，嫋訴情衷，婉轉纏綿，如思如慕。
蘇蘇駐足凝神細聽了片刻，由衷讚道：“這簫聲的主人，於此道造詣頗高。”
長吉笑著接話道：“是我家主子在吹奏呢。”
蘇蘇訝然，“你家主子竟如此擅簫？！”她聽說那趙宣是名豪商，便下意識以為是位衣飾華麗、大腹便便、終日忙於撥算盤帳之人，聽這簫聲，也以為是他家裡的樂師伎人所吹，此時聽那長吉說這優雅簫聲的主人是他家主子，大出她之所料，不免十分驚訝。
長吉笑道：“不僅長簫，我家主子亦擅笛鼓，就連這琵琶，主子其實也能彈奏一二，只是相較笛音羯鼓，不是那麼擅長。這楓蘇芳染螺鈿槽琵琶，早為我家主子所有，只是主子說他技藝粗陋、不配彈這珍品，一直將之收在錦箱之中，直到昨日，主子聽見虞宅傳來琵琶聲，當場讚歎不已，道是終於尋得了這琵琶的真正主人，名劍當配英雄，所以特將這琵琶作為禮物，送與小姐，不使它藏於箱中蒙塵，小姐若肯收下這琵琶，也是這琵琶之幸了。”
蘇蘇雖擅彈琵琶，但也只是在家中彈與兄姐祖母等人聽，所受讚揚，也都只是來自家人，還從未被外人如此盛讚過，不覺面上微熱，又聽那簫聲依依，吹得正是《長相思》，略一遲疑後，輕聲問道：“你家主子，與你家主母，分居兩地嗎？”
長吉愣住，方才應答，都是主子事先教他、他一字不漏地給背了出來，虞小姐這一句問話，主子可沒事先教過………
他見那虞小姐仍在看他，硬著頭皮如實回了一句，“我家主母，已仙去多年了……”
怪不得這簫聲中的思慕之意，如此深厚綿長，似穿越了無數的歲月與時光，蘇蘇想到東坡先生“十年生死兩茫茫”之句，想這趙大商人，倒對亡妻情深意重……
長吉見虞小姐凝思不語，生怕虞小姐再問出什麼他不會答的問題，只想速速送出琵琶了結差事，於是乾脆“噗通”一聲跪了下來求道：“請虞小姐收下這琵琶吧，您若不收，奴婢完成不了差事，回去怕是要受罰的。”
蘇蘇想這趙大商人，睦鄰友好，怎待下人如此之嚴苛，忙讓人扶起他道：“我收下就是”，又讓阿碧取來一支翠簫，作為回禮，讓長吉帶了回去。
趙宅之內，一曲長簫吹至尾聲，長吉帶回翠簫、雙手呈上，遵命將與虞小姐的對話一字不漏地細細道來。
起初說到前半截時，主子神情舒和，甚至在聽到那句“造詣頗高”時，唇際浮起笑意，可在說到後面他硬著頭皮回的那幾句，主子的臉『色』就不太好了，長吉磕磕巴巴說完，見師父朝他使眼『色』，忙起身退了出去，曹方侍在一旁，暗看主子神情，似是鬆了一口氣，可又像是有些失落，凝視那支翠簫的眸光，是極其罕見地溫柔如水，可這溫柔中，又似藏著幾分隱憂，心中大為茫然不解。
自在長安時見到聖上聽聞虞小姐回洛水的異常反應，以及一再擱置懷王殿下請婚折的反常舉動，曹方便已看出，聖上似對這位本應成為他兒媳的女子有意，但若僅僅是有意，一道旨納入宮來就是了，可聖上不僅為她南巡，人到了洛水，還有點“想見不敢見”的意味，站在茶樓窗後朝走在街上的虞小姐瞅兩眼，隱在深山林後朝正遊山玩水的虞小姐瞄兩眼，這麼彆彆扭扭了幾日，還是不敢近前，最後特地捏了個“趙宣”的身份，住到人家隔壁，想不著痕跡地給人家送個禮物，就一溜地把青雀巷的人家都送了，為給人家留個好印象，連長吉去送禮時的回話，都一字字推敲了教著說………這一言一行堆積起來，可就絕不僅僅只是“有意”，而是周天子的萬分“愛惜”了……
只是，這“意”從何來，“惜”從何來呢？
曹方是聖上身邊的第一人，日夜不離地陪侍了有幾十年，聖上大小事他一清二楚，獨獨這位“虞小姐”，他是丈二『摸』不著頭腦，莫說相識，聖上此前根本就不知諫議大夫府有這麼個人，難道是看到懷王殿下請婚折上的“虞蘇蘇”三字，就一下子愛得如痴如狂了嗎？！！
曹方是一頭霧水，而明帝心中，是五味雜陳、百感交集。
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知道她沒聽出那簫聲是他所吹，他便知她根本沒有前兩世的記憶，為此，懸了月餘的心，終於放下，可在放下的一瞬間，想到她將他們的過往全部忘得一乾二淨，又忍不住有些難解的失落………
曹方暗看聖上輕撫著那支翠簫、長久出神不語，心中忍不住地腹誹：他陪侍聖上多年，從少年青年到如今，從沒見聖上特別愛寵過某位女子，更別提追求了，這老樹爆新芽，人近四十，突然一下子愛起來追起來，認真的架勢也是夠嚇人……
曹方正在暗暗嘀咕時，忽聽隔壁傳來琵琶聲，而聖上比他反應更快，一個打挺站起，提溜著就出了花廳、直往牆邊走了，曹方忙一邊忍笑，一邊從後跟上。
蘇蘇原拿了那楓蘇芳染螺鈿槽琵琶在手，試彈曲音聆聽，因不久前剛聽到了《長相思》一曲，所以手下自然而然地彈起了這支曲子，然彈了沒幾下，隔壁忽有簫聲響起，隨之應和。
《長相思》乃思慕之曲，與素不相識的外男合奏，實在不妥，蘇蘇聽那簫聲同吹著《長相思》應和，立即止了手下琵琶音，高牆之內，曹方見聖上剛款按著簫孔，吹了兩下，那邊的琵琶聲就戛然而止，聖上神『色』隨之一凝，雙手僵在那裡，曹方看聖上那冷沉失落的面『色』，都怕聖上突然用頭砸牆，好在沒有，聖上在牆根兒杵了半晌，再聽不見琵琶聲，默默轉身離開，背影看著，甚是落寞。
然就這麼落寞地用了膳、看了摺子、將一應要事命人傳回洛城行宮、歇下了一夜後，第二日晨醒，聖上瞧著頗是精神抖擻的，一大早地起來用了膳後，又重新命人伺候淨面薰香，一件外袍穿搭，折騰了快半個時辰，一會嫌靛藍老氣，一會嫌縹『色』裝嫩，選來選去擇了件湖『色』圓領袍，又道上面松鶴織金繡紋太過花哨，另換了件湖『色』緞繡竹紋袍來，整得捧衣宮侍們流水般竄來竄去，也把個曹方看得一愣一愣。
好容易衣靴穿搭好了，配蹀躞、撿扇子等又折騰起來，如此又費了幾盞茶時間，終於“拾掇”完畢，聖上抄了把漆骨竹燙素面摺扇在手，將出門時，曹方生怕聖上待會兒吃個“閉門羹”、龍顏大怒，提前預警道：“男女有別，虞小姐是未出閣的大家閨秀，陛下於她是素未謀面的外男，或許會避而不見的………”
聖上卻似很自信，“她會見的，拿人手短，朕瞭解她。”
蘇蘇原聽說隔壁趙大商人登門拜訪，是覺相見有些不妥，要尋個理由推脫的，但又轉念一想，昨兒剛收了人家那麼貴重的琵琶，今兒就將別人拒之門外，實在不妥，遂讓僕從將人迎至花廳中奉茶，自己將手上花事暫且撂下，淨手盥面後，略整了儀容，前往花廳相見。