黃老爺既然想完成黃還真的遺願,便有意扶持救寶隊。只不過,救寶隊如今已經名存實亡了。
江流說:“救寶隊基本散了,現在還存在的成員,只有我和曲行之。”
黃老爺想了想,說:“就你們兩個人,肯定幹不出什麼成績。我出資,再打聽打聽以前救寶隊的成員,把他們聚集起來,成立一個新的救寶隊。”
江流說:“那再好不過了。”
江流又與黃老爺商量下相關事宜,隨後便與其分開,回到了家裡。
其實,江流覺得“救寶隊”這名字太土,但金主不是自己,自己也沒有拒絕的權利。
根據黃老爺所言,他會將一家米店改造成救寶隊的據點,而江流要做的,就是拉人入夥。
而要拉的人,還不能是一般人。首先,此人要能輕易進出各國租界,而且還要有一定的本事。這裡的本事,包括有錢、有才、有技術、有關係。
有錢好理解,把國寶從洋人手上買來,這是最安全的方法。有才則指,會說洋文,能與洋人交流。有技術,就是有當樑上君子或裂膽勇夫的本事,或偷或搶,把國寶從洋人手裡奪回來。至於有關係,則要能夠打聽到哪個洋人藏有哪件寶貝,還要能把落網的同夥從牢里拉出來。
至於有錢的有權的,江流接觸不到,這些人交給黃老爺去聯絡。江流的目標,是籠絡民間的愛國奇人。
江流回到家裡睡了一覺,等第二天一大早,他就睜眼起床,去尋找一個人。
此人真名陳貴,外號“挑水陳”,是一個往租界送水的年輕人。
天津是重鎮,人口很多,人們的飲水問題,主要靠打井水和打河水。但隨著人口增多,河水汙染嚴重,人們取水,只能來井邊打水。
但是,人們的活動又使得土質變硬,再加上落後的打井技術,只能將井打到淺土層。因此,井裡的水也都是“硬水”、“苦水”。
而只有達官貴人,才能喝到從城外泉水或深井中打出來的“甜水”。
天津井水多苦且不適口,其水質較硬,茗具三日不拭則滿積水鹼。因此,從城外的山泉間運水至城裡,再賣給別人,這也成了一門生意。
從事這種行當的人不少,但到了1884年以後,洋人開始在租界區建造自來水系統,這個生意不好做了。
自來水,一擰水龍頭,水就嘩嘩流,味道既不苦,顏色也清澈。這可比井水河水好多了,有錢的都紛紛安裝自來水。
只不過,自來水的安裝費用可不低,不是誰都能用的起的。再加上天津衛人都有一股子“認老”的勁,莫名覺得自來水有點怪怪的,還是選擇了井水泉水。
這時候,想喝泉水的人再去找挑水師傅挑水,卻發現賣山泉水的人幾乎都絕跡了。人們左尋右找,終於找到一個漢子,還在從事賣泉水的生意。
這漢子就是陳貴,此後,他就包攬了往租界運水的生意。
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