“真要追究起來，就說忘了。”丁勇撇撇嘴，盤算道。

蔡統領仗勢欺女，丟的是第三軍的臉面，手底下對他有意見的大頭兵多著呢。

馬車駛過南城門。

“嘚嘚” 的馬蹄聲格外清晰，車輪滾滾碾壓，偶爾磕碰，便會引來一陣顛簸。

趕車的鐵塔壯漢緊握韁繩，全神貫注地駕馭著馬車。

“奴家的心剛才都快跳到嗓子眼了。”柳千金後怕地拍著胸口，“去了淩河，咱們該怎麼辦？”

“放心，自有接應！”應答清爽幹脆。

赫然是桂枝兒的聲音。

若論變裝易容，知府大人還嫩了點。

承朔四年初，老天爺偏愛北境。

自乞顏烏什部落三公子——烏什拓跋真被割首後，無論地屬開闊平原的淩河，還是毗鄰梅山的府城，全境戒備。

不料達奴人因劫掠失敗、物資匱乏，內部先起沖突。

既無戰亂之憂，又逢新歲之喜。

“春雨貴如油。老爺，河開雁來、枯木逢春，預兆著好年景啊！”

管家一邊絮叨，一邊為劉善淵研磨。

適逢雨水節氣，若在江淮以南，定已是田野青青的早春風光了。

可在寒冷的北境，也僅是飄了幾滴毛毛雨。

劉善淵揉了揉額角的陽白xue，嘆了口氣。

正月初，除了應付拜年祭祀，還要從堆積如山的案牘中，梳理出北境積貧積弱的根源。

他雙眸澄澈而深邃，隨著右手輕執的羊毫筆揮動，墨跡在紙上蜿蜒。

窮則變，變則通。

但若貿然實行改革，只怕會觸動很多人的利益。

“今日初十？”他擱下手中筆杆。

“是，奴才突然想起來，桂小娘子的店也該開門迎客了。”管家揣度主子心意，接話道。

“去看看。”劉善淵起身，披上毛皮大氅，顯得沉穩而莊重。

桂記鹵味店前，雨水打濕門頭懸著的旗子。

布幟微微晃動，水珠在空中劃過晶瑩的弧線，但門前卻無任何掛牌營業的跡象。

“桂小娘子？”管家拍了拍門扉。

劉善淵在毛毛細雨中，長身鶴立。

頭發用一根簡單的玉簪束起，眉如遠山，微微蹙起，腦海中思緒萬千。

暗探沒查到關於她夫君的任何線索。

或許，想推行新政，也可和她探討一番，人頭稅與田賦稅何以善分……

“小娘子會不會出門了？”管家敲門敲得手痠。

因桂枝兒明顯不喜有人跟蹤，老爺早就下令秘密撤掉暗探。