畢竟，美人兒欽佩的眼神，不是一般人能承受住的。

“難怪女俠敢仗義執言，原來是行走江湖，有功夫傍身。”謝鳶笑道。

他提起水壺，滾燙的熱水傾瀉而下，茶葉隨之翻滾、舞動。

“先潤口嗓子，在側室稍歇。”謝鳶眸中滿是歉意，“趕巧約了漕運使大人，需得應酬幾句。”

桂枝兒略感驚詫。

漕運使大小也是個六品官。

無論是徵調民船、疏浚運河，還是修舉漕政，都有著指揮權。

看來小謝公子確實交際頗廣。

謝鳶似是猜到了她心中所想，莞爾一笑。

“說書人的故事三分真、七分假，慢慢的也就以訛傳訛了。”他的聲音如清泉流淌。

“奉旨賣藝——實則是，撿個樂府令的芝麻官，外派到楚懷一帶採風作詩，編繪山河圖景。”

桂枝兒這才恍然大悟。

樂府採集各地的民歌民謠，用於宮廷演奏。

給小謝探花封個樂府令的官職，明面上是欣賞他的才華，倒也說得過去。

不愧是狗皇帝。

“明褒暗貶。”桂枝兒言簡意賅地總結道。

遇到如此心直口快之人，謝鳶唇角上揚，笑得眉眼彎彎。

同僚之間，應酬便是常態。

桂枝兒來到側室等待，柳千金見島上繁華，也自去見世面了。

不消片刻，漕運使大人到。

桂枝兒只隱約瞥見，這是一位頭發花白的老者。

他傴僂身軀，腳步輕緩謹慎，環顧四周，活像是在偷偷摸摸做什麼不法勾當。

“哎呦我說小謝公子，約在哪裡不好，非要來你這白鷺洲。”漕運使長舒一口氣。

“老朽年邁，受不得刺激，若被家裡的母老虎知道敢來這風月地……”

“此處談話方便些，還望大人多擔待。”謝鳶抬手斟茶。那手指骨節分明，似白玉雕琢而成。

“嶺南的頭春茶，您嘗嘗。”

他微微垂首，神情溫柔專注。

手腕輕轉，茶水便一滴不落地浸入琉璃鬥笠杯。

兩人已合作多次，謝鳶也不拐彎抹角，開門見山點出今日要詢問之事。

“勿勞公子。”漕運使連連推拒，解釋道，“老朽近來夜不能寐、輾轉反側。郎中特意囑咐，不可飲茶。”

大約猜到謝鳶又想多管閑事。

漕運使幹脆反客為主。