第93章 萬裡歸鄉 塞北殘陽，是她的紅妝。

輾轉月餘, 越往北走天氣越涼。

一行人接近鎮北府時，已是仲秋時節。

“只要聞著這山核桃、野栗子的香味，就感覺到家了。”

舉子們衣衫襤褸, 面容被日光曬得黝黑，哪還有曾經白麵書生的模樣。

在東魯與北境的交界處, 大山恍如五彩錦緞。

高大的楓葉染紅一片天，扇形的銀杏在地上鋪了一層金毯, 仰頭看去, 藍天寥廓, 白雲高遠。

“咴兒咴兒。”白駒銜住幾顆山葡萄, 歡快地咀嚼著。

因它總能嗅出最甘甜的果子，欒霜柏便毫不客氣地搶了一串, 贈予桂枝兒。

惹得白駒不滿地打了個噴嚏。

“多謝小將軍。”桂枝兒笑眯眯地接過。

本以為在朝廷圍剿下, 戰火交接的邊境地帶會呈現一片土地荒蕪、房屋倒塌的慘狀, 百姓們衣不蔽體在生死邊緣掙紮。

豈料，鎮北一片祥和。

甚至還有大量行商和流民湧入, 想在此處謀個生計。

“您若初來乍到，就去救病坊或是眾濟院。”那訊息靈通的包打聽口沫四濺, “糧食、衣被、柴薪都有定量供給。”

而後聽從官府分配, 最不濟也能做個收割莊稼的短工。

“給地主老爺們幹活兒？”瘦骨嶙峋的難民囁嚅道。

他打心底裡不願意。

要不是大財主圈地趕跑了他們，怎會背井離鄉當難民。

“嗨！咋可能！”包打聽腦袋一昂, 下巴高高揚起, 眼中滿是驕傲，“在咱北境, 知府……哦不，是樾王大人早就改革啦。”

人頭稅與田賦稅實行新政，匿田直接收歸官府。百姓身上的擔子減輕, 連揮舞鐮刀都更有幹勁了。

“樾王乃聖明之主啊！”流民們頓時心生嚮往。

淩河縣城外興起的集市人群熙攘，叫賣聲不絕於耳，就是鎮北府繁榮的最好證明。

放眼望去，趕集的攤位密密麻麻。

有巴蜀的行商操著一口川音，熱情地吆喝過往來客摸一摸絲綢，也有澤州的生意人正在吹噓他帶來做工精美的鼻煙壺。

“此乃吾鄉？久別至此，竟形同陌路！”舉子們低頭看了看身上打著補丁的破衣服，比真正的難民還悽涼幾分。

頗有種少小離家老大回的感覺，恍若隔世。

“先來十個油炸糕、二十個大果子，大碴粥和豆腐腦咱自己打！”

潑辣圓潤的女舉子豪邁地揮了揮手，這頓她請了。

進了城門沿主街走二裡路便是家門口，銀子不夠自有爹孃來付。