“姑娘不必道歉。姑娘生長在關中，不知道關內道水患的厲害。大河就是條狗，毛順的時候看家守門，毛不順的時候咬自家人，所謂天災難測，姑娘再聽多少傳言，也無法明白大河兩岸百姓的苦。”長生緩和了臉色，唯獨蒼白不穩的語調，出賣了他暗自的心憂。

“那你把菘菜運回府，我允你幾天假，你給家裡捎個信，問問平安。”辛夷安撫道。

長生悶著聲應了，扭頭回去搬菘菜，辛夷也喚了辛芷搭把手，一場風波就此平息，但水患二字卻如暗流，在城中瀰漫開來。

山雨欲來風滿樓。大明宮依舊歌舞昇平，不安的氣息在城中壓抑，一場刻意的粉飾之下，必是老天爺的震怒和屠戮。

十一月底。長安飛雪，銀裝素裹。

城中人卻沒有捂緊棉衣準備過年的喜，只因隨著天愈冷，水面冰凍愈廣，大量的流民開始瘋狂地湧入京城。

大街小巷擠滿了衣衫襤褸的百姓，飢腸轆轆的大人三步一個，十步一群，整條街整條街地行乞。天不怕地不怕的小孩兒，要麼抓起西市攤的糕餅就跑，要麼搶過街頭賣藝伶人的錢罐就溜，坊間充斥著叫罵聲追趕聲。

昔日繁華琳琅的長安，成了雞犬不寧的難民營。

最奇的是隨手拷問個流民，皆是來自關內道豐州靈州一帶，加上前陣子暗中流傳的風聲，“大河出了水患”的流言甚囂塵上。

終於，紙包不住火。

麟德殿大朝。帝召見群臣，責問豐州刺史並靈州刺史水患事宜，兩位刺史俱是王家人，在御史拿出的鐵證前，翻也翻不了盤，立馬認罪：說自己掉以輕心，以為水患無妨，未及時上報，以至大害，罪該萬死。

帝震怒。立馬將兩位王家刺史革職，打了三十大板，流放嶺南，並毫不留情地連帶罵了王儉一通。

人罰是罰了，老天爺卻管不了這麼多。

工部隨即派人查探水患實情，準備築壩挽救，然而當工部尚書親自捧著奏摺，老淚橫流地進諫“來不及了，治水已經來不及了”，朝野上下都變了臉色。

來不及了。沒有什麼比這四個字更可怖了。

也沒有誰比常年與水患搏鬥的百姓更清楚，這四個字真正的含義：洩洪。

要麼往下游洩洪，要麼往兩岸洩洪。無論哪種，不過是死一個人和死兩個人的區別。

舉國上下立馬被一種恐慌籠罩，尤其是關內道，更是餓殍遍野，哀鴻陣陣，大明宮天天都能聽到皇帝的怒罵，長安城被越來越多的流民壅塞。

皇帝一道奏摺：趙王及王家不力，遣晉王全權治水。

晉王李景霆八百里加急，親自趕往關內道檢視。途中累死了十匹馬，終於在第五日回京，上遞了治水摺子：往大河兩岸洩洪。

九州震驚。天下譁然。

帝遲疑。預月中大朝，群臣再探討晉王摺子，再權衡洩洪事宜。

這日，十五。正是大朝日子。

棋局無數目光都投向了麟德殿，暗中無數眼睛都盯緊了朝議，晉王治水，冰排之法，往兩岸洩洪準還是不準，都在這一天，註定牽動了全天下的心思。

天矇矇亮，飄雪紛飛，雪被下的長安城還未醒來，空氣裡充斥了緊張和壓抑，監察御史已經在宮城穿梭，開始準備幾個時辰後的大朝。