秋闈

花紜踉蹌跑到沈鶴亭面前：“我不知道你到底想要做什麼，我也不知道你到底是誰。你不讓我在你面前提起蕭旻，可你又拿著他的刀整日在我面前晃啊晃！想借他的影子讓我對你好，還不願意我將你當做四哥，你簡直又當又立！”

花紜整理好自己的衣衫，控制不住地流淚，她覺得自己被沈鶴亭玩弄了：“我偷跑出去你大發雷霆，可你為什麼要放我出去？整個仁壽宮都是你的人，連侍衛都是姚鐸親自挑選的錦衣衛，若無你的授意，我是插翅也難出宮。自相矛盾，你到底想幹什麼？”

沈鶴亭舌頭打結似的說不出來一句話。

花紜哽咽，不服氣地說：“我看你就是想找個藉口跟我吵架，好警告我不要跟除了你之外的男人有關聯。可我不是你買來的奴隸，也不是你拜過天地的妻子，我憑什麼要對你言聽計從，更為什麼要為你一個太監守貞潔！”

“娘娘！”沈鶴亭被狠狠刺痛了，“對，我就是想讓你留在我身邊，我明知我不該這樣，可我控制不住！我迫切地希望你對我好，可你非旦沒有，還從花從文進宮那天開始，看李懷璟的眼神就不對勁，剛才在宮門還如此依依不捨……我都快瘋了。”

“他替我解了圍我感激他，在你眼裡就成了‘不對勁’？我在你心裡就是見一個愛一個的□□嗎？”花紜的淚水奪眶而出，憤怒沖上頭，不惜用惡毒的詞來形容她自己，“你是在以什麼樣的身份要求我？沈鶴亭還是蕭旻！”

狹窄的房間裡水汽氤氳，沈鶴亭的眼睛不由自主地變得濕潤。他僵直地站在原地，望眼欲穿。

他該怎麼形容，他也不知道花紜對他來說意味著什麼。

離家六年，澎湃的恨意、為家族報仇的執念支撐他活著。面對仇人手起刀落，鮮血汩汩流經指縫，他都麻木得都感覺不到自己的心跳。

同時亦會有鋪天蓋地的罵名，鄞都的天壓得他喘不過氣，沈鶴亭時常整宿整宿地睡不著，他想自己是走火入魔了。

鄞都的日子越難過，他就越懷戀北疆故土。女孩掌心的溫暖能將他從家破人亡的噩夢中拯救出來。可清醒過來，他望著狹小、空蕩的房間，思念又猶如野獸般啃食他的心。

他明知道他思念的人就在鄞都，明知道花紜過得非常不好，但不能貿然去找她。

兩年前，他去過一次花府。

那時沈鶴亭站在花府牆外，聽著夏夜的蟬鳴。

手掌覆上牆面，想象自己再見到她的畫面，沈鶴亭就被幸福沖昏了頭。其實他很累，想拋下一切帶花紜走。

可他的親人還死不瞑目。

沈鶴亭長長地嘆了一口氣，他又一次沒控制住情緒，又疾言厲色地命令花紜了，好後悔。

“我想保護你，又捨不得送你離開，只好將你關在連我都討厭的皇宮裡。我自以為是，覺得我們都一心只想回家。於是我希望你能安生地留在宮裡，不跟前朝那群人面獸心的摻和，等我把所有的事情都做完，我一定帶你回北疆——娘娘，我錯了。”

花紜聽出不對勁，她一個箭步沖上前，抓住沈鶴亭的胳膊，擼起他的袖子，赫然見他肘部內側有兩塊綠豆大小的青色胎記。

花紜耳邊霎時嗡嗡響，眼淚啪嗒啪嗒地落在沈鶴亭手腕上。

“真的是你，”花紜心裡愧疚萬分，她原本覺得沈鶴亭脾氣古怪，佔有慾又那麼強，怎麼可能是蕭旻？可胎記騙不了人，提到無法回家時難言的哀愁騙不了人。

花紜慚愧地低下頭：“對不起……”

沈鶴亭有點心寒，他沒想到最後花紜原諒他會是因為這兩塊胎記。

“我都知道了，”花紜淚眼婆娑，“這麼多年，你過得好嗎？”說完花紜就後悔了，這不痛不癢的明知故問，簡直就是在他傷口上撒鹽。

沈鶴亭卻笑著說：“挺好的。”

“我以後一定聽話，不跟你對著幹了，”花紜愧疚得心都要碎了。

“沒事的娘娘，”沈鶴亭這麼說，但心快被委屈淹沒了。

他也很想告訴花紜他就是蕭旻，但他又不想花紜卷進他們家的泥潭，在花紜面前急於跟曾經的自己劃清界限。

沈鶴亭就是自相矛盾，他一面隱藏身份，一面又給她懸念，讓花紜主動發現他是蕭旻。

就這麼兜了好大一圈，花紜終於知道他是誰了，沈鶴亭卻沒有如釋重負的感覺。

—

從宮裡回到沈宅，沈鶴亭身上就籠著愁怨。推開窄廳的門，周伯準備了一桌子好菜，正等著沈鶴亭來落座用飯。

不過，沈鶴亭看見姚鐸身邊是一張不是很熟悉的面孔，頓時有些不自在，但還是先跟那人打招呼：“成蹊哥。”

“四爺，”那位正是錦衣衛僉事——盛譽、盛成蹊。