法事

沈鶴亭玩笑道：“暈船，我去不了。”

重燁停頓一下才明白他的言外之意，背過手說道：“島上情形我也不清楚，不要貿然進入。”

“囉嗦，”沈鶴亭拍拍他的肩膀，起身準備離開，臨走還不忘說，“義兄大義，旻不勝感激。”

“等等，”重燁想到某件重要的事，“我還有一事。”

沈鶴亭：“請講。”

重燁皺起眉頭，急切地問：“那女子可還活著？最後那支箭我分明刺中她心髒，她為何還能與我鬥上幾十回合，害得我落一身傷？”

“她心髒在右邊，”沈鶴亭像個把大人戲弄得團團轉的孩子似的，笑得很囂張，“她與常人不同，是我專門給你找的對手。”

重燁抿起嘴唇，神情嚴肅，不甘心地說：“好把戲，老四，你果然……狗改不了吃屎。”

“咦——說話真難聽，這叫‘江山易改本性難移’，好好養傷吧，再會。”沈鶴亭還有心情跟重燁開玩笑，轉頭走到門邊，姚鐸趕緊為他開門。

剛出監禁室沒兩步，沈鶴亭就撞見岑靜，他端著藥等候多時了：“四爺，該喝藥了。”

沈鶴亭瞥一眼黑黃色的藥汁，酸苦味打著滾往鼻子裡湧，他連退三步，哀求岑靜：“能不喝嗎？”

岑靜板著臉：“喝吧，屬下帶了飴糖。”

姚鐸看他扭扭捏捏的樣子，就想起他剛才說的“半年壽期”，氣不打一處來，冷道：“您快喝吧，不然連半年的活頭都沒了。”

“半年？”岑靜打量沈鶴亭與姚鐸的反應，霎時明白這半年說的是什麼，肅聲問道，“何人胡言亂語？”

“哎——你嘴怎麼這麼快！”沈鶴亭無端捱了岑靜的罵，趕緊端起碗，屏住呼吸一仰而盡。苦味頓時給沈鶴亭激出一身雞皮疙瘩，他打了個寒戰，連忙去摸岑靜的衣襟，“糖！糖！”

岑靜從袖口掏出一塊糖，沈鶴亭都等不及接，借他的手就把糖卷進口中，稍微緩解了點難受勁。

岑靜沒打算放過沈鶴亭：“您還沒回答我的問題，誰說的？我倒要看看，那個嘴臭的折咱的壽？”

“誒，這架勢跟興師問罪似的，”沈鶴亭還嘻嘻哈哈的，“我說的，你先別生氣，聽我解釋。裡邊那位嘴嚴得很，我若不說我快完了，他怎麼會良心發現？重燁跟我一樣，總歸是心裡還有點良知人，我裝裝慘，他不也就說了麼。遇棠你也是，嘴比誰都快，這要是讓太後娘娘聽見了，得嚇壞了……”

“太後？”姚鐸眼眶發酸，埋怨道，“太後才不心疼呢！您都回來多久了，她什麼時候問過您的病？遭了那麼大罪，太後也不說心疼心疼，還一天到晚地給您找活幹。是，咱沒到只剩半年的地步，但您自個兒的身體又比那躺炕上等死的玩意好幾分！天天靠苦藥才能吊口氣，仁壽宮還那您當牛馬使喚……都不知道心疼人。”

沈鶴亭不悅道：“誒誒誒——嘴碎！當牛做馬，那不是我句難聽的，也是我把太後拉下的泥潭，我為她做什麼都是應該則分。得了，你別哭了，如今朝廷正值多事之秋，太後忙都忙不過來，哪有功夫問我一個閑人的病？跟誰較真都不能跟太後較真，遇棠，你明白嗎？”

姚鐸抽抽鼻子，把頭扭向一邊嘟嘟囔囔：“……怎麼連腦子都讓人家吃幹抹淨了。”

岑靜點點頭：“是啊遇棠，仁壽宮現在日夜不寧，太醫院給娘娘都送過七八回胎菊了，也夠上火的。”

“報——”

沈鶴亭循著腳步聲望去，臉色頓時有些難看：“是宮裡的探子……何事？”

探子在沈鶴亭面前躬身作揖：“楚王側妃殿前失儀，娘娘斷定她為惡鬼附身，遂請三清山的承康道人進京驅邪。如今，宗室皆聚集在玉麗宮道場，正要做法驅邪了！”

—

京畿，皇家道場玉麗宮。

天空是灰黑色的，烏雲猶如波濤般從南滾向北。濃厚的雲團相互撞擊，時不時地亮起，連閃電都包藏在雲中，隱忍怒氣，不肯發洩一分。

道場中央是一方巨大的祭壇。太後牽著大病初癒的陛下，與一眾親王站在北方，除了李懷玉，其他人都到齊了。寧王李懷琤弓著背，像個鵪鶉似的藏在禹王李懷琪的後側。自從三年前給陛下送過海參，他就一直謹言慎行，在太後、陛下面前裝得人畜無害。

李懷琤用肩膀推了推李懷琪，李懷琪微微側頭，他朝不遠處、站在陛下身旁的李懷璟抬了抬下巴。

李懷璟排行第十一，按理說應該站在李懷琤之後。現在倒是飛上枝頭變鳳凰了——父憑子貴，也成了大權在握的香餑餑。

李懷琪盯著李懷璟的背影看了良久，微微轉眸看向陛下另一側的太後，翻了翻眼，側頭對上李懷琤的眼睛，兩人心照不宣地笑了。